Il re del salmone, Trachipterus altivelis, è una specie di pesce ribbon della famiglia Trachipteridae. Il suo nome comune deriva dalle leggende del popolo Makah ad ovest dello stretto di Juan de Fuca, che sostengono che questo pesce conduce il salmone ogni anno ai loro terreni di riproduzione. Catturare o mangiare il re del salmone era proibito, poiché si temeva che uccidere uno avrebbe fermato la corsa del salmone. Questo mito è riflesso da un ex epiteto specifico usato per questo pesce, rex-salmonorum, rex essendo latino per “re”. Il re del salmone si trova nell’Oceano Pacifico orientale dall’Alaska al Cile. Di solito si trova in mare aperto ad una profondità di 900 metri (3.000 piedi), anche se gli adulti a volte si nutrono sul fondo del mare.
| Re del salmone | |
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| Il re del salmone catturato al largo dell’Alaska. | |
 a rischio Minimo ” (IUCN 3.1) |
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classificazione Scientifica  |
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| Regno: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Actinopterygii |
| Order: | Lampriformes |
| Family: | Trachipteridae |
| Genus: | Trachipterus |
| Species: |
T. altivelis
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| nomenclatura Binomiale | |
| Trachipterus altivelis
Kner, 1859
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| Sinonimi | |
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Trachypterus rex-salmonorum Jordan & Gilbert, 1894 |
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Questa specie raggiunge una lunghezza nota di 1,83 metri (6.0 piedi), anche se più grandi campioni sono stati segnalati. Ha un corpo allungato a forma di nastro con una lunga pinna dorsale che corre lungo tutta la sua lunghezza. La pinna dorsale è più alta nella parte anteriore e contiene 165-184 raggi molli. Le pinne pettorali sono piccole e arrotondate, le pinne pelviche sono notevolmente ridotte e la pinna anale è assente. Il lobo dorsale della pinna caudale, contenente 7-8 raggi, punta verso l’alto con un angolo di 45° rispetto all’asse del corpo, mentre il lobo ventrale è ridotto a 5-6 spine. Gli occhi sono grandi e la bocca è piccola ma altamente protrusibile. Il pesce è d’argento con pinne color cremisi; l’area sopra l’occhio è nerastra.
La riproduzione è ovipara, con uova pelagiche e larve. La deposizione delle uova sembra aver luogo tutto l’anno senza un picco specifico. Nell’emisfero settentrionale, la densità delle uova è maggiore verso l’estensione meridionale del suo areale, suggerendo una relazione tra la deposizione delle uova e le temperature dell’acqua più calde. Le uova misurano 2,6–3,7 mm (0,10-0,15 pollici) di diametro. I giovani hanno pinne più lunghe degli adulti, in particolare i primi 5 raggi della pinna dorsale e le pinne pelviche, che sono allungate con file di gonfiori pigmentati. La colorazione giovanile è argentea con pinne rosse e 3-5 macchie scure sui lati sopra la linea laterale.
I grandi re del salmone si nutrono di copepodi, krill, piccoli pesci pelagici, giovani pesci rocciosi, calamari e polpi, mentre i piccoli individui si nutrono di copepodi, vermi policheti e larve di pesce. Al largo della costa dell’Oregon, i giovani hanno diete diverse a seconda dell’habitat. I giovani in mare aperto si nutrono principalmente dell’anfipode iperiide Phronima, prendendo anche piccoli numeri di altri anfipodi, copepodi e squame di pesce fluttuanti. I giovani costieri si nutrono principalmente di copepodi e larve di pesce. I predatori noti del piccolo re-of-the-salmone includono lo squalo trebbiatore obeso (Alopias superciliosus) e il pesce lancetta longnose (Alepisaurus ferox). Questa specie si incontra occasionalmente mentre pesca a traina per il salmone, nelle reti, o lavato sulla riva.
