Ma nonostante la sua notorietà per essere un soggetto doloroso, la classe di biostatistica di Turner—e la stessa Turner—hanno sviluppato una reputazione come DGHI preferiti.
“Penso che ci sia molta angoscia intorno al corso, e ci sarebbe in generale e comprensibilmente perché è così difficile. I concetti non sono semplici. Di tutte le loro classi principali, penso che gli studenti trascorrano la maggior parte del loro tempo nella mia classe”, dice.
Qual è la sua salsa segreta? Per aiutare gli studenti a connettersi, costruire comunità e imparare all “inizio del semestre, Turner forma squadre fisse che lei descrive come” diversi “in termini di esperienza e” creato utilizzando allocazione non casuale.”
” Cerco di ottenere qualcuno che ha esperienza in biostati ed epidemiologia in ogni squadra. E dico loro che può essere difficile lavorare in una squadra, ma non sempre possiamo scegliere i membri dei nostri team. Cerchiamo di rispecchiare al meglio com’è nella vita reale. Può portare a qualche frustrazione, ma vedo gli studenti più tardi, nel secondo semestre, che dicono, ‘Oh, ora capisco perché hai fatto quello che hai fatto. Io amo la mia squadra, sono davvero aiutare me'”, dice Turner, che ha conseguito un Dottorato di ricerca in statistica presso la McGill University, seguito da quattro anni di lavoro di collaborazione in biostatistica presso il Dipartimento di Statistica Medica, presso la Facoltà di Epidemiologia e Salute della Popolazione presso la London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM). Ha una vasta esperienza di lavoro in entrambi gli studi epidemiologici e studi randomizzati in una serie di aree sostanziali nel mondo sviluppato e in contesti poveri di risorse.
Mentre capisce il terrore che alcuni studenti provano per la classe, Turner dice che la maggior parte trova che sia un’opportunità per costruire comunità tra gli studenti del DGHI, che includono studenti del primo anno di master e una manciata di studiosi di dottorato DGHI e talvolta alcuni postdoc legati al DGHI.
“Cerchiamo di tenerlo concentrato sulle persone che hanno un forte legame con DGHI e global health”, afferma.
Che cosa sono i biostati?
La biostatistica è un concetto ampio. La definizione quickie utilizza i dati, in genere da campioni di grandi dimensioni, per cercare di dedurre qualcosa sulle popolazioni.
“Nella salute globale, la maggior parte dei miei studenti continuerà ad applicare i dati raccolti sulle popolazioni alla ricerca medica e sulla salute pubblica”, afferma Turner.
Quindi, ad esempio, le popolazioni che studiano possono essere grandi come gli Stati Uniti o il Kenya, o essere solo un segmento di una popolazione più grande, come le persone che soffrono di HIV in un paese o in una comunità.
La parte “bio” delle statistiche è “un termine molto nordamericano”, dice Turner. “È quello che nel Regno Unito e in Europa chiamano ‘statistiche mediche.’Ma mi piace ‘biostatistica’ perché si sente un po ‘ più ampio.”
Il suo obiettivo con gli studenti DGHI è quello di aiutarli a capire il mondo attraverso i dati, e in particolare i dati provenienti da campioni, non un’intera popolazione.
Compiti a casa: dare o non dare di più
Turner ammette di un dibattito in corso con se stessa quando si tratta di decidere quanti compiti dare agli studenti. “Per digerire e comprendere veramente il materiale devono pensarci tutto il tempo”, dice.
La classe ha anche una componente epidemiologica. In genere, solo circa un terzo dei suoi studenti sono stati esposti a epidemiologia prima. Molti master in programmi di salute pubblica offrono agli studenti due classi separate per biostati ed epidemiologia, ma le piace l’approccio combinato.
“Abbiamo deciso di combinarli perché si bilanciano e si completano a vicenda. Intrecciandoli in un unico corso, potremmo meglio attingere ai legami tra loro”, spiega.
Mentre i dati qualitativi possono dare spunti ai ricercatori, biostats si concentra su dati quantitativi—numeri, importi. Turner ha i suoi studenti tirare a parte e analizzare i numeri sia nella ricerca condotta a livello locale e grandi studi clinici internazionali. L’aspetto locale lo fa sembrare più tangibile e gestibile, dice. E decostruire gli studi più grandi aiuta gli studenti a vedere che saranno in grado di pubblicare su riviste di grandi dimensioni e affidabili.
“Guardiamo questi studi in molti modi diversi nel corso del semestre”, dice Turner. “Leggendo la letteratura reale e tirando fuori i metodi quantitativi, possiamo usare il nostro buon senso e questi strumenti fondamentali per valutare davvero la ricca conoscenza e le prove. Imparano che prendiamo molte decisioni usando i biostati, intorno ai programmi e alle strategie che usiamo per affrontare le più grandi sfide nella salute globale. Alla fine utilizziamo dati quantitativi per informare la nostra pratica. Penso che sia una figata.”
