Il Metropolitan opera ha appena smesso di usare artisti blackface. Sì! I tizi bianchi stavano annerendo per suonare Otello fino al 2015 e ancora le cose dovevano essere spiegate loro.
Ai tempi di Shakespeare, però—prima della tratta atlantica degli schiavi, prima dell’imperialismo, prima di Jim Crow, prima dei diritti civili, prima del cosplay sconsiderato—l’oscurità era diversa. Perché, allora, Otello era nero?
A noi oggi, la parola “nero” porta con sé un gruppo specifico di associazioni informate dalla storia, dalla cultura, dagli stereotipi e dalla letteratura. Otello potrebbe aver iniziato a parlare con la definizione di oscurità di Shakespeare, ma oggi parla con la nostra.
Una domanda molto più interessante, in realtà, è: Perché Otello è nero? Perché Shakespeare ha scritto una tragedia domestica sulla gelosia e ha reso il marito un Moro? La razza di Otello è un canard o è la chiave per sbloccare i significati più profondi del gioco?
Credi che la risposta a tutto questo potrebbe coinvolgere i pirati?
La chiave, Isaac Butler riferisce, è quello di considerare che al rinascimento inglese, “moresco” sarebbe stato indissolubilmente legato alla religione: Otello è un musulmano convertito, e la sua tragedia, poi, è forse uno di assimilazione fallito e acculturazione.
