Il tuo bambino è pronto per l’asilo?

Quando i bambini dovrebbero iniziare la scuola materna? Si presume che la maggior parte dei bambini sono pronti per il momento sono ammissibili, a 4 1/2 o 5 anni. Ma sempre più genitori scelgono di trattenerli. Alcuni genitori pensano che sia vantaggioso per i loro figli essere tra i più anziani della classe-che si chiama redshirting. Altri genitori sono preoccupati che il loro bambino potrebbe non aver sviluppato le abilità di cui avranno bisogno per fare bene all’asilo. Come genitore, come puoi sapere se è meglio aspettare un anno?

Una mancanza di prontezza

Quando si considera se un bambino è pronto per la scuola materna, Laura Phillips, PsyD, un neuropsicologo clinico presso il Child Mind Institute, dice che l’attenzione non è sulle abilità pre-accademiche, come la padronanza di lettere, numeri, colori e forme.

Invece, il Dr. Phillips dice che il pezzo più cruciale nel decidere sulla scuola materna ha a che fare con lo sviluppo socio-emotivo e linguistico dei bambini, così come le loro capacità di autoregolamentazione-la loro capacità di prestare attenzione e gestire le loro emozioni e comportamenti.

Guarda questi fattori:

• Il bambino ha la capacità di giocare in modo cooperativo o addirittura mostrare interesse per stare con i coetanei?
• Sono in grado di condividere in modo appropriato?
• Mostrano entusiasmo verso l’apprendimento? Per esempio, sono desiderosi di esplorare e scoprire? Sono a loro agio a fare domande? Sono d’accordo con l’assunzione di rischi? Hanno la capacità di perseverare quando le cose diventano difficili?
• Sono in grado di comunicare i loro bisogni a insegnanti o coetanei?
• Possono sedersi e ascoltare per un lungo periodo di tempo? “Il tempo della storia è una componente enorme della scuola materna”, dice il dottor Phillips, ” e molti bambini non sono stati esposti a quel tipo di struttura.”
• Hanno il desiderio di essere indipendenti? Hanno difficoltà a separarsi dai loro genitori?

Il pezzo indipendenza

Maestra d’asilo Donna Pollack Sacks considera l’indipendenza la chiave. “Non importa se tuo figlio è accademicamente pronto”, dice. “Se non sono pronti a navigare in una classe, dovrebbero essere trattenuti.”Ha più domande che i genitori dovrebbero porsi, incluso se il loro bambino può seguire semplici indicazioni e prendersi cura delle esigenze del bagno.

“Posso insegnare a un bambino la lingua e le abilità matematiche insieme a come tenere una matita e come tagliare con le forbici”, dice Pollack Sacks. “Ma il mio lavoro è infinitamente più difficile quando i miei studenti non hanno esperienza con l’essere indipendenti.”

Le aspettative sono cambiate

Angie Cole Maranville, un’insegnante di educazione speciale della scuola elementare da oltre 18 anni, osserva che le aspettative della scuola materna sono cambiate notevolmente, sfidando la prontezza di alcuni bambini di 5 anni.

In molti luoghi, ha detto, “la scuola materna è ora tutto il giorno e molto accademica. Un sacco di 5-year-olds non sono evolutivamente pronti a sedersi per lunghi periodi.”Nota spesso anche quella che chiama un’enorme differenza nella prontezza motoria fine. “I giovani di 5 anni lottano per adattare la loro lettera e i loro numeri in piccole scatole sui fogli di lavoro. Si sentono frustrati quando questo accade.”

L’esperienza di una famiglia

In alcuni distretti scolastici, ci sono programmi di pre-asilo per bambini ritenuti non ancora pronti per l’esperienza completa dell’asilo. Ann Arbor, Michigan, per esempio, offre un” Giovane 5s ” esperienza per i bambini che girano 5 tra maggio e dicembre. Con una dimensione di classe più piccola, offre un’introduzione più dolce e più basata sul gioco alla scuola elementare.

Una mamma che ha scelto il programma Young 5s per suo figlio dice che la decisione è stata dura. “Ho pesato entrambe le opzioni”, ricorda. “Agonizzato su di loro è più preciso.”

Il compleanno di suo figlio era a fine maggio. “Avevo letto una ricerca che diceva che i bambini che sono i più anziani della loro classe hanno più successo e fiducia”, osserva, “e la ricerca che ha detto dai gradi più anziani i bambini che sono i più anziani della loro classe fanno peggio perché tutto è sempre venuto facilmente a loro quindi la loro etica del lavoro non è così forte.”

Alla fine, ha deciso di consultarsi con il giovane insegnante 5s nella loro scuola di quartiere. “Ha incontrato mio figlio per alcuni minuti, ha parlato con lui e gli ha fatto fare alcuni compiti e poi ha raccomandato di fare giovani 5. Quindi è quello che abbiamo fatto!”

Suo figlio ha avuto un anno scolastico di successo, riferisce, e si sentono bene con il suo asilo iniziale in autunno.

Preoccupazioni sulla diagnosi errata dell’ADHD

Uno studio ben pubblicizzato lo scorso anno potrebbe anche dare ai genitori una pausa sull’iscrizione dei bambini più piccoli all’asilo. Lo studio ha rilevato che i bambini che sono tra i più giovani della loro classe, in particolare i ragazzi, hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con ADHD rispetto a quelli che sono tra i più anziani, il che suggerisce che almeno alcuni dei bambini vengono diagnosticati male semplicemente perché sono più giovani.

Dr. Phillips riconosce i rischi di confusione immaturità-tra cui una minore capacità di attenzione, meno capacità di stare fermo, e più impulsività —con sintomi di ADHD. Spesso incoraggia i genitori di ragazzi che hanno compleanni tardivi e che mostrano immaturità rispetto ai loro coetanei a trattenerli, a dare loro quell’anno in più per sviluppare alcune di quelle abilità.

Ma nota anche che se un bambino in età prescolare sembra soddisfare i criteri per l’ADHD, la prima linea di trattamento sarebbe la terapia per migliorare l’attenzione e la regolazione comportamentale — non i farmaci — e che dovrebbe essere utile se la debolezza è dovuta all’ADHD o all’immaturità. Se è quest’ultimo, ci si potrebbe aspettare che il bambino recuperi nel tempo. Se è il primo, è probabile che abbia bisogno di un trattamento in corso. “Essere più anziani non eliminerà l’ADHD di un bambino. Hai bisogno di altri interventi basati sull’evidenza per gestire questi sintomi.”

I bambini con diagnosi dovrebbero essere trattenuti?

Che dire dell’idea di ritardare la scuola materna per bambini con problemi di salute mentale e di sviluppo, tra cui ansia, autismo e disturbi dell’apprendimento? Il Dr. Phillips dice che questo non è il modo di affrontarli: “L’età non risolverà le debolezze associate a quei disturbi.”E con quasi tutti i disturbi della salute mentale e dell’apprendimento, prima i bambini ricevono supporto, migliore è la prognosi. “Un bambino con ansia non supererà la sua ansia solo perché ha iniziato l’asilo un anno dopo”, dice il dottor Phillips. “Abbiamo bisogno di trattare l’ansia.”

Se non ci sono già supporti in atto, è il momento di considerare cose come un programma di istruzione individualizzato (IEP), un piano di Sezione 501, paraprofessionali e possibilmente una scuola privata specializzata o un collocamento di istruzione speciale all’interno del sistema scolastico pubblico.

Quando si tratta di difficoltà di apprendimento, il Dr. Phillips dice che se un bambino è stato esposto a abilità pre-accademiche — come l’apprendimento di colori, numeri e lettere — e non li sta padroneggiando, questo è un segnale di avvertimento che potrebbe esserci una sorta di problema di apprendimento sottostante. “Ma questo non è un motivo per trattenere il bambino”, dice. Invece, è motivo di considerare i supporti o un ambiente scolastico alternativo.

Come fai a sapere quando iscrivere tuo figlio?

La questione di base se il bambino deve frequentare la scuola materna e quando varia tra gli stati e, in alcuni casi, anche distretti. La Commissione per l’istruzione degli Stati rompe le politiche di asilo in tutto il paese, compresa l’età di ingresso in vari stati. La commissione precisa quali deroghe formali sono richieste per tenere un bambino fuori dall’asilo o per far entrare un bambino più piccolo all’asilo, noto anche come ingresso anticipato. Kristie Kauerz, direttore del National P-3 Center e professore clinico associato presso la School of Education and Human Development dell’Università del Colorado Denver, spiega i fattori che influenzerebbero le opzioni di una famiglia.

“Ci sono tre variabili chiave della politica di stato”, dice. Sono leggi di frequenza obbligatorie, se i distretti sono tenuti a offrire asilo nido, e se i bambini sono tenuti a frequentare l’asilo.

Alcuni richiedono ai bambini di iniziare in prima elementare, altri all’asilo. Dice che se i genitori vogliono ottenere una rinuncia a rinunciare all’asilo, devono passare attraverso un processo stabilito per dimostrare qualche motivo per cui scelgono di non rispettare la legge.

Nutrire competenze se opting out

Quando scuola materna è in ritardo per un anno, Dr. Phillips sottolinea l’importanza di utilizzare quell’anno per aiutare i bambini a sviluppare le competenze che mancano, sia a casa o iscrivendoli in una scuola materna o un gruppo di gioco.

“È davvero importante lavorare con loro a casa sulle capacità comunicative e coinvolgerli in attività sociali”, spiega. “Stanno imparando a collaborare. E gli stai leggendo. Stanno imparando ad ascoltare attentamente, e tu stai aiutando a plasmare e rafforzare quelle capacità di preparazione accademica che saranno davvero cruciali.”

E Kauerz osserva un quadro più ampio: “Penso che un altro punto davvero importante sia che queste scelte dei genitori sono ottime per le famiglie che hanno opzioni: possono permettersi la scuola materna, sono in grado di stare a casa, ecc. – ma per i bambini che provengono da famiglie a basso reddito o in circostanze altrimenti svantaggiate, queste domande sono discutibili. Molte famiglie hanno bisogno di scuola materna in modo che i loro figli hanno la supervisione e strutturato opportunità di apprendimento. Ci sono profondi problemi di equità in tutto questo.”