Il nostro sommelier avanzato Patrick Jobst ha recentemente chiacchierato con Jenny Lefcourt, fondatrice e proprietaria di Jenny and Francois, in merito al prossimo evento di Reserve Wine & Food. La trascrizione di quella conversazione, che include la storia di Jenny e Francois origin, è qui sotto:
Patrick Jobst (PJ): Sono davvero entusiasta di fare questa cena, sarà fantastico!
Jenny Lefcourt (JL): Sembra un bel menu! Ho appena ricevuto una e-mail da qualcuno che si è iscritto per la cena che ha chiesto dove potevano acquistare questi vini
PJ: Beh, siamo in grado di vendere i vini al dettaglio pure!
JL: Oh, bene! Meraviglioso.
PJ: Quindi, entrando nel merito, come ha iniziato Jenny & Francois, e cosa ti ha interessato specificamente al vino naturale?
JL: Beh, in realtà stavo studiando per fare un dottorato di ricerca in letteratura e cinema francese. Stavo per diventare un professore, ho finito il dottorato, e sono andato a vivere in Francia per fare qualche ricerca e ho iniziato a scoprire la cultura enogastronomica della Francia. C’erano alcuni amici che, quando sono andato a casa loro, i vini che servivano sembravano molto vivi, e mi hanno reso molto curioso. Poi c’erano alcuni ristoranti dove ho cenato con vini che sembravano davvero diversi e interessanti. Poi, un giorno, stavo letteralmente aspettando un autobus davanti a un bistrot, e ho guardato la finestra e c’era un piccolo poster per una degustazione di vini. E questo era la fine degli anni ‘ 90, quindi non c’era ancora un nome per il vino naturale, e non c’era una tale comunità intorno a tutto. Quindi stavo guardando questo poster e il proprietario di questo bistrot ha detto ” oh, sei interessato al vino? Questa è una grande degustazione, dovresti andare “e ho detto” forse lo farò “e lui ha detto” entra e assaggia qualcosa!”e mi ha versato questo bicchiere di vino dall’aspetto molto nuvoloso della Valle della Loira, che era Chenin Blanc, stesso vitigno del Nouveau Nez che stai usando per la cena, ed era delizioso e diverso, e ho deciso che era così buono che tornerò per cena. Così sono andato e ho preso Francois, che era il mio partner in tutto al momento, l’ho comprato un po ‘ più di cinque anni fa. Siamo andati a cena e assaggiato un gruppo di vini, e più tardi quel fine settimana è andato alla degustazione. Una delle persone a quella degustazione era Herve Souhaut
PJ: Non esiste! E ‘ fantastico.
JL: Sì, verserai il suo syrah! Abbiamo assaggiato i suoi vini, abbiamo parlato con lui, e poi più tardi quell’estate, stavamo guidando verso sud e abbiamo visto che eravamo a St. Joseph (nella valle del Rodano) e ho pensato “ehi, è lì che vive Herve Souhaut!”così ci siamo fermati e l’ho chiamato e ho detto,” Ehi, siamo nel quartiere fuori dall’autostrada, potremmo venire a trovarci e assaggiare?”e lui disse:” Certo, vai su per la montagna.”Così abbiamo guidato su questa collina tortuosa fino alla sua cantina e abbiamo assaggiato tutti i suoi vini, poi ha iniziato ad aprire vini da tutti i suoi amici e fondamentalmente ha iniziato a spiegarci il vino naturale, anche se non ha mai usato quel termine perché non esisteva davvero all’epoca. Ma la cosa importante è che, a questa prima degustazione, i vini erano così diversi e vivi e ho deciso che se questo è ciò che è il vino, allora amo il vino, e non avevo mai avuto questo tipo di amore per il vino prima. Non quando ero tornato a casa a essere versato grandi, sopra estratti, vini mostro. ma ho iniziato ad assaggiare i rossi leggeri della Loira con acido alto, e il chenin blanc in quel primo giorno, o il Syrah di Herve Souhaut, che è semplicemente magico con tutte le viole e altri tipi di cose belle.
Ma, ho trovato a quella degustazione quello che ho trovato che tutti avevano in comune era “Coltivo le mie uve organicamente” e il modo in cui il vino è fatto è che l’uva fermenta e il vino è fatto. Non stavano usando nessuno degli oltre 300 additivi consentiti e legali nella vinificazione, che non conosciamo mai perché non devono essere elencati sulle etichette. Solo i solfiti devono essere elencati, ma c’è un’enorme differenza tra 20 mg di solfiti naturali e 200 mg di solfiti aggiunti.
PJ: Certo, sì.
JL: Quindi, sembrava che tutti avessero una filosofia simile in sala quella prima volta alla fine degli anni ‘ 90, e tutti sembravano anche gli unici al mondo a fare vino in quel modo. O almeno pensavano di essere gli unici nella loro denominazione o regione, e non conoscevano davvero nessuno che lavorava in modo simile. Non c’era un gruppo del genere e certamente non c’era il movimento che c’è oggi.
PJ: Wow, allora qual è stato il catalizzatore per iniziare una società di importazione?
JL: (Ridendo) Beh, stavo finendo il mio dottorato e ho pensato che ci fosse un ottimo lavoro nel bel mezzo del paese in cui non conosco nessuno, dopo aver vissuto in Francia ed essere di New York. Tutti sul campo volevano questo lavoro e non ero sicuro di volerlo davvero, o se avrei persino fatto domanda. Non ero sicuro di cosa fare e il vino era così interessante per me, e credo di essere uno studente eterno. Mi piace imparare. E quindi un ottimo modo per farlo è iniziare a fare qualcos’altro. Mi sono anche innamorato della cultura enogastronomica in Francia, e volevo un modo per integrarlo nella mia vita. Così ho portato alcune bottiglie a casa, nella mia borsa, e stavo guardando in giro negozi di vino a New York e non riuscivo a trovare nessuno dei vini che avevo bevuto in Francia. Volevo condividerli con i miei amici e familiari e non riuscivo a trovare nessuno di loro, e si è scoperto che nessuno di loro sono stati importati. Così ho portato i vini un giorno a qualcuno di nome Josh Wesson, che aveva vinto come miglior Sommelier a New York. Stava aprendo un negozio al dettaglio chiamato Best Cellars all’epoca, e ho pensato che avrebbe saputo cosa stava facendo. Così gli ho mostrato i vini e lui ha detto, “Questi vini sono grandi e hanno un prezzo ottimo”, e ho detto ” Se li importassi li compreresti?”e lui disse:” Certo perché no?”e questo mi ha dato la sicurezza di dire” Forse sono a qualcosa, e forse altre persone saranno d’accordo sul fatto che questi sono vini super interessanti”, e si è scoperto che lo hanno fatto.
PJ: Quindi, partendo dal tuo amore per la cultura francese, ora hai una discreta collezione di vini dell’Europa orientale nel tuo portafoglio e in altri luoghi. Come sei stato esposto a quei vini e cosa ti ha fatto decidere di portarli nell’ovile?
JL: È stata un’azienda tutta francese per molto tempo, e anche il movimento del vino naturale è stato un movimento tutto francese per molto tempo. Poi, sai, mentre conoscevo di più il mondo del vino, e assaggiavo vini da fuori della Francia, abbiamo iniziato a guardarli. Ricordo che un giorno assaggiai questo vino da Tony Coturri, che era nel suo angolo di mondo a fare vino naturale senza sapere che nessun altro al mondo stava facendo vino come questo, quindi quello fu uno dei primi vini non francesi che abbiamo raccolto. Così lentamente, mentre il mondo del vino naturale cresceva e si espandeva, ho pensato che non avrei dovuto rimanere chiuso e mantenermi in Francia perché ci sono così tanti buoni vini là fuori. Così abbiamo lentamente aperto le porte e portato vini italiani, e vini dalla California, quindi quelli sono stati i primi. E poi, qualcuno che lavora per me, si chiama Phil Sareil, e in un certo senso tutto il movimento del vino naturale negli Stati Uniti potrebbe essere attribuito a lui perché ha lavorato per Kermit Lynch e ha portato alcuni vini da Marcel Lapierre in Beaujolais a Kermit, e Kermit li ha portati, grazie a Phil. Phil ha lavorato con me per molti anni, e sua moglie è da fuori Praga. Ha lasciato su che ci potrebbe essere alcuni vini interessanti vicino a Praga, e ha chiesto se sarei aperto a loro degustazione. Così abbiamo iniziato a portare alcuni di questi vini, ed è così che abbiamo scoperto alcuni dei vini in Austria, nella Repubblica Ceca e in quella zona del mondo.
PJ: Hai qualche consiglio per qualcuno nuovo nel mondo del vino naturale, da dove cominciare? Il mondo del vino non è facile da navigare in ogni modo, ma il vino naturale può essere ancora più difficile in quanto molti produttori naturali non sono preoccupati per i nomi delle denominazioni o le certificazioni, e sono un po ‘ fuori dai sentieri battuti. Quindi, dove dovrebbe iniziare qualcuno quando vuole entrare nel vino naturale?
JL: Penso che la gente come voi ragazzi, con la vostra capacità di vendere al dettaglio e on premise Well Beh, penso che la cosa più importante è capire che ci sono un sacco di buoni motivi per iniziare a bere vino naturale. Uno, se credi nel mangiare biologico e sano in un modo che è meglio per la terra, e poi c’è il profilo del gusto. Penso che a questa cena, per esempio, una cosa importante per imparare a conoscere il vino sia ricordare ciò che ti piace, in modo che possa essere uno stile, una regione, un’uva, un produttore. Se le persone sono interessate ad esplorare se gli piace il vino naturale, un modo davvero utile per farlo è guardando il retro dell’etichetta per l’importatore. Penso di avere un gusto particolare e se le persone sono attratte da questo, allora le persone possono iniziare a capire cosa facciamo noi, o altri importatori di vino naturale, e dire “wow amo i bianchi della Loira” o “Adoro provare i vini austriaci a contatto con la pelle”, o qualunque cosa sia. La cosa migliore è quando hai un negozio con qualcuno che è interessato al vino naturale o un sommelier che ama il vino naturale e poi puoi dire “Ho amato il Marc Pesnot a questa cena e sarei interessato a provare altre cose del genere” puoi provare tutti i vini di un produttore, una regione, un’uva e formare quel ricordo di ciò che ti piace bere. Scattare foto di etichette sono enormi così qualcuno che ha una conoscenza più ampia, come un sommelier, può vedere che e aiutarli a scoprire nuovi vini che ameranno.
PJ: Ultima domanda, molte persone nel settore del vino hanno vini epiphany, bottiglie speciali che erano una specie di ” aha!”momento per il loro viaggio nel mondo del vino, quali sono stati un paio di tuoi?
JL: Penso che guardare l’Herve Souhaut sia stata un’esperienza così completa che mi ha colpito. L’altra cantina più recente, ad esempio, è Strohmeier in Stiria, Austria. Non sapevo nemmeno che la gente potesse coltivare l’uva come fa lui. Alcune delle sue viti sono lasciate selvagge! Ne avevo sentito parlare ma non l’avevo mai visto fino a quando non l’ho visitato. Ha trovato questo equilibrio, l’uva usually di solito devi potare e spruzzare, e li ha lasciati e l’ha capito dalla sperimentazione e funziona! È brillante e davvero un visionario.
PJ: Beh, Jenny, grazie mille per aver dedicato del tempo, riporterò indietro con feedback e foto dalla cena!
JL: Grazie mille, vorrei davvero poter essere lì, sembra che sarà un evento fantastico!
