Per molti aspetti, la vita di Jerome of Prague è parallela a quella del suo insegnante e amico Jan Hus. Hus ha accolto con favore gli scritti di Wycliffe toBohemia. Lì predicò la riforma un secolo prima di Lutero. Jeromeera anche convinto delle verità wycliffiane.
Su suggerimento di Hus Jerome navigò in Inghilterra e studiò a Oxford, la vecchia sede di apprendimento di Wycliffe. Per i prossimi anni, Jerome si spostòcirca un buon affare, diffondendo dottrine di riforma a Parigi,Gerusalemme, Heidelberg, Vienna, Russia, Lituania, Ungheria e Colonia. Nella sua nativa Boemia si schierò con gli studenti nazionalisti. Ha denunciato un bullproclaiming un’indulgenza per una crociata contro Napoli.
Quando Hus fu arrestato dal Concilio di Costanza, Girolamo seguì segretamente, sperando di difendere il suo amico. Scoprì che non poteva far nullama era in grande pericolo lui stesso, e così andò nella vicina Idelbergand chiese un salvacondotto. Non volendo fare nulla, fece affiggere cartelli in tutta Costanza dicendo che era disposto a comparire davanti ai vescovi, che il suo personaggio era stato diffamato e che avrebbe ritrattato qualsiasi errore che potesse essere provato contro di lui. Tutto quello che ha chiesto è stato un impegno di sicurezza.
Quando nessun impegno era imminente, Jerome si diresse a casa. Sulla strada eraseizzato e inviato ferri al Consiglio. Era attaccata una lunga catenai ferri da stiro, e da questo fu trascinato nel chiostro per essere insultato e poi chiuso in una torre. Le sue gambe erano fissate in scorte. Per molti giorni fu tenuto in questa misera condizione. Dopo che Hus fu bruciato,Girolamo fu minacciato di tormenti se non avesse ritrattato. In un momento di debolezza, cedette.
Nonostante la sua ritrattazione, non è stato rilasciato. Al contrario, è stata richiesta una seconda ritrattazione. Ha detto che avrebbe ritrattare solo in public.By poi era stato prigioniero quasi un anno. Alla”ritrattazione pubblica”, ha ripreso la sua precedente ritrattazione eha chiesto un’udienza per perorare la sua causa. Il Consiglio ha respinto tale motivo.Indignato protestò: “Ai miei nemici avete concesso la più vasta portata dell’accusa; a me negate la minima opportunità di difesa. . . .”
Girolamo insistette che protestava solo contro il cattivo comportamento delclergia. A differenza di Hus egli non ha respinto la dottrina della transustanziazione.Tuttavia, fu condannato a morire tra le fiamme come Hus aveva fatto. Per due giorni il consiglio lo ha tenuto in sospeso, sperando di spaventarlo in arecantation. Il Cardinale di Firenze ragionò personalmente con lui.Girolamo rimase saldo. Quando gli fu fatto un berretto dipinto di rosso, disse: “Il nostro Signore Gesù Cristo, quando ha sofferto la morte, un miserabile peccatore, ha indossato una corona di spine sul suo capo;e io per causa sua indosserò questo ornamento di derisione e bestemmia. Hesang inni sulla strada per l’esecuzione. A causa del suo vigore e della sua salute luiè morto a lungo tra le fiamme. In questo giorno, il 30 maggio 1416, lui e la sua corona di carta furono bruciati.
Bibliografia:
- Foxe, John. Il Nuovo Libro dei Martiri di Foxe. Riscritto e aggiornato da Harold J. Chadwick. Gainesville, Florida: Ponte-Logos, 2001.
- “Girolamo di Praga.”New Schaff-Herzog Encyclopedia ofReligious Knowledge. Grand Rapids: Baker Book House, 1954.
- “Girolamo di Praga.”The Oxford Dictionary of theChristian Church. A cura di F. L. Croce e E. A. Livingstone.Oxford: Oxford University Press, 1997.
- Spinka, Matteo. John Hus e la riforma ceca. Hamden, Connecticutt: Archon Books, 1966, 1941.
Ultimo aggiornamento aprile 2007.
