Introduzione alla Sensazione e Percezione

la Propriocezione è il senso del posizionamento relativo della vicina parti del corpo, e il senso della forza di sforzo necessario per il movimento. Si distingue dall’esterocezione, con la quale si percepisce il mondo esterno, e dall’interocezione, con la quale si percepisce il dolore, la fame e il movimento degli organi interni. Una componente importante della propriocezione è joint position sense (JPS), che comporta la capacità di un individuo di percepire la posizione di un’articolazione senza l’ausilio della visione. La propriocezione è uno dei sistemi sensoriali più sottili, ma entra in gioco quasi ogni momento. Questo sistema si attiva quando si scende da un marciapiede e si sa dove mettere il piede, o quando si preme un pulsante dell’ascensore e si controlla quanto sia difficile premere con le dita.

La cinestesia è la consapevolezza della posizione e del movimento delle parti del corpo utilizzando organi sensoriali, noti come propriocettori, nelle articolazioni e nei muscoli. La cinestesia è un componente chiave nella memoria muscolare e nella coordinazione occhio-mano. La scoperta della cinestesia è stata un precursore dello studio della propriocezione. Mentre i termini propriocezione e cinestesia sono spesso usati in modo intercambiabile, in realtà hanno molti componenti diversi. Spesso il senso cinestetico è differenziato dalla propriocezione escludendo il senso di equilibrio o equilibrio dalla cinestesia. Un’infezione dell’orecchio interno, per esempio, potrebbe degradare il senso di equilibrio. Ciò degraderebbe il senso propriocettivo, ma non il senso cinestetico. L’individuo colpito sarebbe in grado di camminare, ma solo utilizzando il senso della vista per mantenere l’equilibrio; la persona sarebbe in grado di camminare con gli occhi chiusi. Un’altra differenza nella propriocezione e nella cinestesia è che la cinestesia si concentra sul movimento o sui movimenti del corpo, mentre la propriocezione si concentra maggiormente sulla consapevolezza del corpo dei suoi movimenti e comportamenti. Ciò ha portato alla nozione che la cinestesia è più comportamentale e la propriocezione è più cognitiva.

I riflessi combinano le componenti sensoriali e motorie spinali con un input sensoriale che genera direttamente una risposta motoria. I riflessi che vengono testati nell’esame neurologico sono classificati in due gruppi. Un riflesso tendineo profondo è comunemente noto come riflesso di stiramento ed è suscitato da un forte tocco a un tendine, come nel riflesso istintivo. Un riflesso superficiale è suscitato attraverso la stimolazione delicata della pelle e provoca la contrazione dei muscoli associati.

Riflesso istintivo, chiamato anche riflesso rotuleo, improvviso movimento a calci della parte inferiore della gamba in risposta a un forte tocco sul tendine rotuleo, che si trova appena sotto la rotula (Fig.3.1.1). Una delle diverse posizioni che un soggetto può assumere per il test è di sedersi con le ginocchia piegate e con una gamba incrociata sull’altra in modo che la parte superiore del piede penda dal pavimento. Il tocco acuto sul tendine allunga leggermente il quadricipite, il complesso dei muscoli nella parte anteriore della parte superiore della gamba. In reazione, questi muscoli si contraggono e la contrazione tende a raddrizzare la gamba in un movimento di calci. L’esagerazione o l’assenza della reazione suggerisce che potrebbero esserci danni al sistema nervoso centrale. L’istigazione al ginocchio può anche essere utile nel riconoscere la malattia della tiroide.