Isaac Barrow, matematico, studioso classico e teologo, è sepolto nel transetto sud dell’Abbazia di Westminster con un monumento in marmo addossato al muro. Questo include un busto di lui, anche se non è pensato per essere una somiglianza. Lo scultore era probabilmente John Bushnell. In origine c’era uno scudo di armi, ma che ora è andato. In una guida del 1683 le armi sono date come “due spade in saltire, il dexter sormontato dalle sinistre punte verso l’alto, tra quattro fleurs de lys”. L’epitaffio è del Dr Mapletoft e può essere tradotto:
Isaac Barrow, D.D., cappellano al re Carlo II. Un uomo ben vicino divina e veramente grande, se la pietà, onestà, sincerità, grande apprendimento, e come grande, la modestia, rigore della vita in tutti gli aspetti, e la dolcezza di temperamento, hanno dovuto di grandezza. Geometria Professore di Gresham College di Londra, e di greco e Matematica a Cambridge, ed è stato un ornamento per tutti i suoi luoghi, la sua chiesa e il paese. Ha adornato Trinity College, mentre capo di esso, e molto ampliato la Biblioteca Reale lì. Ricchezza, onori, e le attività generali della vita, egli, nato per fini più grandi, non disprezzato, ma rassegnato al mondo. Dio, che fin dall’infanzia aveva servito, imitava in modo rigoroso, volendo poco e facendo del bene a molti, e persino ai posteri, ai quali, anche morto, ora predica. Ciò che ulteriore e più eccellente si potrebbe sapere su di lui può essere trovato nei suoi scritti. Lettore, va ‘ per la tua strada e imitalo. Morì il 4 maggio 1677 all’età di 47 anni. I suoi amici hanno eretto questo monumento.
Nacque a Londra nel 1630, figlio di Thomas Barrow e di sua moglie Anne (Buggin). Fu educato alla Charter house, alla Felsted school nell’Essex e a Cambridge (dove suo zio Isaac era fellow di Peterhouse). Durante la guerra civile inglese viaggiò in Europa e in Oriente. Nel 1662 fu nominato professore di Gresham e fu il primo professore lucasiano di matematica a Cambridge. Ha insegnato Isaac Newton in favore del quale si è dimesso la sua cattedra di matematica. Era a Londra per esaminare gli alunni della Westminster School per l’ingresso all’università quando morì, forse nella casa di uno degli ecclesiastici o dei maestri.
Ulteriori letture
“Isaac Barrow. La sua vita e i suoi tempi ” di Percy Osmond, 1944
Oxford Dictionary of National Biography
