In epoca medievale le spose reali erano spesso molto giovani quando si sposavano, anche se la consumazione era di solito vietata fino al raggiungimento di un’età più appropriata. Un certo giovane ponte potrebbe suonare un campanello come il fondatore della dinastia Tudor. Lady Margaret Beaufort fu sposata per la prima volta quando aveva solo 12 anni. Un altro ‘matrimonio’ è accaduto quando lei era solo uno, ma non ha mai riconosciuto questo matrimonio con John de la Pole ed è stato sciolto prima che lei aveva quattro anni. All’età di 12 anni Margaret era sposata con Edmund Tudor, 24 anni. Il matrimonio fu certamente consumato poiché Margaret era incinta di 7 mesi quando Edmund morì di peste il 3 novembre 1456. Margaret ebbe un parto particolarmente difficile, molto probabilmente a causa della sua età e quasi morì. Diede alla luce il futuro Enrico VII il 28 gennaio 1457, ma anche se si sposò altre due volte non ebbe più figli, forse resi sterili dal difficile parto.
La sua storia mostra come il matrimonio pericoloso potrebbe essere per le giovani ragazze, ma questi pericoli non avevano mai smesso di principesse appena fuori delle loro culle di essere utilizzati come pedine del matrimonio.
Quarantacinque anni prima di Margherita Beaufort, c’era Isabella di Valois. Isabella era la figlia di Carlo VI, re di Francia e Isabella di Baviera, nata il 9 novembre 1389 al Louvre di Parigi. Sarebbe stata la loro figlia maggiore sopravvissuta. In un tentativo di pace tra Inghilterra e Francia, Isabella divenne la seconda moglie di Riccardo II il 31 ottobre 1396. Richard aveva 29 anni ed era vedovo. La sua prima moglie era stata Anna di Boemia, che morì di peste il 7 giugno 1394. Isabella aveva solo sei anni al momento del suo matrimonio.
Isabella e Richard il giorno del loro matrimonio.
Dominio pubblico
Hanno probabilmente sviluppato una reciproca amicizia, nonostante la natura politica del matrimonio. Isabella fu fatta dama di Giarrettiera nel 1396 e ricevette l’incoronazione nell’Abbazia di Westminster l’anno successivo. Richard ha cercato di proteggerla mentre era in campagna, spostandola al Castello di Portchester. Mostra che si prendeva cura di lei almeno un po’. Il matrimonio non era molto popolare tuttavia, come un erede era disperatamente necessario e Isabella certamente non avrebbe fornito uno in un prossimo futuro.
Anche a causa della sua età non ha avuto molta influenza politica. Isabella passò la maggior parte del suo tempo ad essere istruita da Margaret de Courcy lontano dal marito. La visitò di tanto in tanto e probabilmente lo vide l’ultima volta nella primavera del 1399 mentre era a Windsor. Le aveva baciato la mano e aveva promesso che l’avrebbe lasciata venire presto in Irlanda.
Mentre Richard era via, Henry Bolingbroke vide la sua occasione. Richard fu costretto ad abdicare e Henry Bolingbroke divenne Enrico IV. Richard fu arrestato e morì al castello di Pontefract nel febbraio 1400, forse di fame.
Isabella era ormai vedova alla tenera età di 10 anni. Il nuovo re Enrico aveva pianificato di sposarla con suo figlio, ma Isabella andò in lutto e coraggiosamente lo ignorò. Sarebbe stata la sorella minore Caterina a sposare il figlio del nuovo re nel 1420. Come lei non aveva raggiunto l ” età del consenso per il matrimonio, lei non era tecnicamente una regina vedova ei suoi genitori erano frenetici per avere il suo ritorno a casa. La esortarono a non sposare nessuno raccomandato dal re inglese. Isabella chiese un’udienza con lo stesso Enrico, che fu concessa.
‘ Nel cercare di ottenere il nostro scopo degli altri, è uno sforzo ordinario per spostare l’etere con preghiere pittie, o con promesse di speranza, o con minacce di paura. Ma come con gli uomini crudeli e ambiziosi e nella loro opinione possente, questi mezzi sono di piccola forza, così con loro la cui miserie è al di sotto di ogni releife non possono essere di alcuna utilità. Essendo ora dunque in quell’angoscia che resta da desiderare né da pensare di ottenere, io sono venuto solo per ricordarti, ciò che beneficia di quale ingratitudine tu abbia richiesto, affinché nella mia più pesante forma, io possa concepire questa vaine soddisfazione di averti rimproverato apertamente in faccia.’
E sebbene l’ambizione (un umorismo inquieto) abbia finora accecato il tuo giudizio, tuttavia la vergogna ti farà capire che possiedi un’apparenza d’onore imposta su di te da alcuni adulatori che saranno facilmente scagliati da quelle infamie che i nostri giusti si lamenteranno arderanno per il mondo. Anche la tua coscienza ti tormenterà e ti costringerà a condannare te stesso alle pene più severe che il tradimento e il parricidio cann meritano. E anche se può sembrare con successo che Dio nel suo giudizio segreto ha favorito il vostro procedimento, ma assicurare il vostro stesso lui non li ha favorito. Ma il tuo dominio iniziato con crudeltà finirà in te, o nella tua progenie, con disprezzo. Quanto al mio disonore, io non offenderò la legge di modestie, essendo sovraffollato con il ricordo di esso, essendo pienamente intenzionato a fare luce conto di qualsiasi disgrazia di fortuna in seguito, eppure faccio un piccolo dubbio, ma sarà parso anche essere immediatamente ricompensato con vendetta.
Nel maggio 1401 Enrico IV promise di restituire Isabella in Francia con i suoi gioielli e le sue proprietà e fu consegnata a Calais il 21 luglio 1401.
Si sposò una seconda volta nel maggio del 1406 con suo cugino, Carlo d’Orléans, in seguito duca d’Orléans. Solo tre anni dopo la sua vita è stata interrotta. Isabella morì il 13 settembre 1409 dopo aver dato alla luce la sua unica figlia, Giovanna. Isabella fu sepolta a Blois, prima di essere trasferita nella cappella Orléans nella Chiesa dei Celestini a Parigi. Fu una fine triste e sfortunata per una donna, che una volta era una sposa bambina e una regina.
E la regina d’Inghilterra, Da Boudica a Elisabetta di York, di Elizabeth Norton è pubblicato (2015) da Amberley.
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