Isaia 66: Restauro e Castigo

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STUDIO: Isaia 66 foglio di lavoro

Prologo

Dove siamo:

Quando questo avviene:

Il capitolo 66 fa parte della seconda sezione maggiore di Isaia e tratta meno della situazione immediata di Giuda che della sua futura liberazione dall’esilio babilonese e dalla gloria ultima.

Versetti chiave:

Isa. 66:14-16 – Vedrai, ti rallegrerai e fiorirai come l’erba; allora la potenza del Signore sarà rivelata ai Suoi servi, ma Egli mostrerà la Sua ira contro i Suoi nemici. Ecco, il Signore verrà con il fuoco – i suoi carri sono come il turbine – per eseguire la Sua ira con furore, e il Suo rimprovero con fiamme di fuoco. Poiché il Signore eseguirà il giudizio su ogni carne con la Sua spada ardente, e molti saranno uccisi dal Signore.

Breve riassunto:

“it può guardare al futuro con paura e con speranza. Dio, il Creatore, estende l’offerta di comunione agli umili che rispondono alla Sua Parola (66:1-6). A Sion viene detto di rallegrarsi, fiducioso che tutti i suoi problemi non sono altro che dolori di nascita, e presto partorirà un futuro glorioso (vv. 7–11). Dio benedirà la Sua terra con pace e confortare i Suoi figli nel giorno in cui esegue il giudizio sul peccato (vv. 12–16). Questo libro di potente poesia finisce in prosa. Dio promette che tutta l’umanità e il popolo ebraico Lo troveranno alla fine della storia. I nuovi cieli e la nuova terra che Egli fa dureranno. Ma i corpi di coloro che si ribellarono contro il Signore saranno dispersi su terre morte della vecchia terra (vv. 17-24) ” (Lawrence O. Richards, The Bible Readers Companion, electronic ed., S. 445).

Prendi nota:

Gesù cita il versetto conclusivo di Isaia (66:24) in Marco 9:43-48 per contrastare lo stato finale dei redenti con quello dei perduti. Il profeta conclude il suo libro con queste parole: “Quando se ne andranno, vedranno i cadaveri degli uomini che si sono ribellati contro di Me; poiché i loro vermi non morranno mai, il loro fuoco non si spegnerà mai, e saranno un orrore per tutta l’umanità.”Settecento anni dopo, Gesù cita questo passo per avvertire i Suoi ascoltatori che ci sono conseguenze eterne per rigettarlo. Egli li esorta a non lasciare che nulla li impedisca di ” vita “o” il regno di Dio.”Eppure, proprio come molte persone rifiutano la chiamata di Isaia al pentimento, molti ai giorni di Gesù – e anche oggi – rifiutano il Suo invito alla vita e così si troveranno nell’ “inferno – il fuoco inestinguibile” (Marco 9:43).

Il trono e lo Sgabello di Dio (Isa. 66:1-2)

Il Signore è raffigurato figurativamente come seduto su un trono, con la terra come sgabello dei Suoi piedi. Gesù prende in prestito questo immaginario nel Sermone della Montagna, istruendo i suoi discepoli a parlare sinceramente-con un semplice sì o no-e resistere alla tendenza contemporanea di giurare per il cielo e la terra (Matt. 5:33-37). Stefano cita questo passaggio in Atti 7: 49-50 nella sua difesa davanti al Sinedrio per ricordare ai leader ebrei che il magnifico tempio di Gerusalemme è inferiore al Dio che è adorato lì – un Signore sovrano che non può essere confinato in abitazioni artificiali. Il punto di Isaia è che Dio, che ha creato tutte le cose ed è più grande di qualsiasi casa di culto, cerca una relazione personale con colui che è “umile, sottomesso nello spirito e che trema alla Mia parola” (v. 2). Per Israele, questa parola è primariamente il Patto Mosaico. Indicando le persone di nuovo alla Parola di Dio, Isaia sta dicendo loro che hanno bisogno di obbedire se vogliono ricevere le benedizioni del Signore.

Vendetta divina (Isa. 66:3-6)

I forti contrasti nel versetto 3 espongono le pratiche religiose del popolo per quello che sono realmente: rituali esterni privi di culto sincero. Mentre porta sacrifici e offerte al tempio, il popolo è omicida, idolatra e violatore delle leggi alimentari. Hanno ” scelto le loro vie e si sono dilettati delle loro abominazioni.”Pertanto, il giudizio severo sta arrivando. Le persone che professano di conoscere il Signore, ma odiano il Suo popolo e lo discriminano, sentiranno la mano della disciplina divina quando il tempio sarà distrutto.

Gesù ha parole simili per i capi religiosi del Suo tempo. Matteo 23 presenta una serie di guai pronunciati sugli ipocriti religiosi. Ecco un campione:

• Guai a voi, scribi e farisei, ipocriti! Paghi un decimo di menta, aneto e cumino, eppure hai trascurato le questioni più importanti della legge: giustizia, misericordia e fede. Queste cose avrebbero dovuto essere fatte senza trascurare le altre. Guide cieche! Tirate fuori un moscerino, eppure ingoiate un cammello! (vv. 23-24)
• Guai a voi, scribi e farisei, ipocriti! Siete come tombe imbiancate, che appaiono belle all’esterno, ma all’interno sono piene di ossa di morti e di ogni impurità. Allo stesso modo, all’esterno sembri giusto per le persone, ma dentro sei pieno di ipocrisia e illegalità. (vv. 27-28)

• Serpenti! Covata di vipere! Come puoi evitare di essere condannato all’inferno? Per questo vi mando profeti, saggi e scribi. Alcuni di loro ucciderai e crocifiggerai, altri li flagellerai nelle tue sinagoghe e li perseguiterai di città in città. Tutto il sangue giusto sparso sulla terra ti sarà dato, dal sangue del giusto Abele al sangue di Zaccaria, figlio di Berechia, che tu hai ucciso tra il santuario e l’altare. Vi assicuro: Tutte queste cose verranno su questa generazione! (vv. 33-37)

Proprio come Dio dice al popolo ai giorni di Isaia che userà i babilonesi per giudicarli, Gesù dice ai capi ebrei che anche loro verranno giorni terribili: la retribuzione divina per aver respinto il Figlio di Dio, il Messia. Questo si adempie nel 70 d. C.quando i Romani saccheggiano Gerusalemme, distruggono il tempio e disperdono gli Ebrei.

Nascita di una nazione (Isa. 66:7-21)

Il ritorno di Israele nel paese dopo l’esilio babilonese sarà così rapido che è paragonato a una donna che partorisce non appena sperimenta le sue prime doglie. Il Signore porterà a termine ciò che ha iniziato, con grande gioia per il Suo popolo. Esulteranno in una Gerusalemme ricostruita proprio come un bambino si diletta nel petto di sua madre. La pace verrà a Gerusalemme e la ricchezza delle nazioni affluirà a lei. Proprio come Gerusalemme è paragonata a una madre nei versetti 11-12, il Signore è paragonato a una madre che conforta i suoi figli nel versetto 13: “Come una madre conforta suo figlio, così io ti consolerò e tu sarai consolato a Gerusalemme.”Sebbene queste promesse offrano grande speranza agli Israeliti che devono affrontare la cattività babilonese, essi guardano sempre più al futuro a quel glorioso tempo in cui Cristo sederà sul trono di Davide. Questo dovrebbe essere un messaggio di conforto per gli ebrei di oggi, e per tutti i cristiani che attendono con ansia il glorioso ritorno di Cristo.

Mentre le benedizioni millenarie scorreranno abbondantemente in Israele, il Signore promette vendetta contro coloro che si oppongono a Lui e al Suo popolo. I versetti 15-16 sono raffigurazioni grafiche dell’ira di Dio: “Ecco, il Signore verrà con il fuoco – i suoi carri sono come il turbine-per eseguire la Sua ira e furore, e il Suo rimprovero con fiamme di fuoco. Poiché il Signore eseguirà il giudizio su ogni carne con la Sua spada ardente, e molti saranno uccisi dal Signore.”D. A. Carson commenta:” Il fuoco e la spada sono l’aspetto duro di ogni intervento divino (cfr. Mt. 10,34), ma questa è l’ultima (cfr. v 24; 2 Tes. 1:7–10). Mentre si riferisce a tutti gli uomini, gli oggetti speciali dell’ira sono gli apostati di v 17 (cf. 65:3-7; Lv. 11:7, 29), che hanno conosciuto la luce e disprezzato” (New Bible Commentary: 21st Century Edition, S. Is 66: 6).

Quando Cristo ritornerà, giudicherà tutte le nazioni (Zacc. 14:3; Rev. 19: 17-18) e per questo il mondo vedrà la Sua gloria. Persone provenienti da tutto il mondo si rivolgeranno al Signore e Lo adoreranno. Gli Israeliti credenti si recheranno in terre lontane per testimoniare la magnifica gloria e grazia di Dio. Coloro che ascoltano il messaggio rappresentano gli avamposti lontani del mondo di Israele: Tarshish (probabilmente Spagna sud-occidentale), Put (Africa settentrionale), Lud (Asia Minore occidentale), Tubal (Asia Minore nord-orientale), Javan (Grecia) e altre terre lontane. Saranno vinti al Signore e si recheranno a Gerusalemme per adorare. Alcuni saranno anche selezionati sacerdoti e leviti, posizioni storicamente riservate ai soli ebrei.

Nuovi Cieli e Terra (Isa. 66:22-24)

I versi conclusivi di questo libro mozzafiato contrastano la gioia dei redenti e il destino dei dannati, magnificando la grazia e la giustizia di Dio. Come i Gentili una volta discesero su Israele in cerca di saccheggio, essi saranno in età di venire viaggiare in attesa di adorare il Signore. Mentre si allontanano da Gerusalemme, vedranno i cadaveri gonfi di coloro che si sono ribellati al loro Re. Appena fuori la città si trova la Valle di Hinnom (Geenna in greco), un luogo dove un tempo i bambini venivano sacrificati agli dei pagani e, ai giorni di Gesù, una discarica dove gli incendi bruciavano continuamente. La valle è un quadro di giudizio (Isa. 30:33). Gesù lo usò per illustrare gli orrori dell’inferno (Marco 9:43-48). Secondo Derek Kidner, nella sinagoga il versetto 23 viene letto di nuovo dopo il versetto 24 per ammorbidire la fine della profezia, ma la realtà dell’inferno è un vero finale per i non credenti (New Bible Commentary: 21st Century Edition, S. Is 66:18).

Per i credenti, tuttavia, i nuovi cieli e la terra sono epurati dal peccato e dalle sue conseguenze. Mentre il terribile destino di coloro che rifiutano Cristo può rimanere con i santi come promemoria della misericordia di Dio verso di loro, la bellezza incontaminata della creazione restaurata di Dio oscura le scene putride della Geenna. Non c’è dubbio che Dio scuoterà la terra fino al suo fondamento nei giorni a venire, giudicando tutte le persone e rimuovendo la maledizione del peccato. Notate come lo scrittore di Ebrei guarda fino ad oggi: “ma ora ha promesso, ancora una volta scuoterò non solo la terra ma anche il cielo. Ora questa espressione,’ Ancora una volta’, indica la rimozione di ciò che può essere scosso – cioè, le cose create – affinché ciò che non è scosso possa rimanere. Perciò, poiché stiamo ricevendo un regno che non può essere scosso, aggrappiamoci alla grazia. Con esso, possiamo servire Dio in modo accettevole, con riverenza e timore reverenziale; poiché il nostro Dio è un fuoco divorante ” (Ebr. 12:26-29).

L’apostolo Pietro ci dà anche un’anticipazione di ciò che verrà e di come dovremmo vivere alla luce del futuro rinnovamento terreno di Dio: “Ma il Giorno del Signore verrà come un ladro; in quel giorno i cieli passeranno con un forte rumore, gli elementi bruceranno e si dissolveranno, e la terra e le opere su di essa saranno rivelate. Poiché tutte queste cose devono essere distrutte in questo modo, che tipo di persone dovresti essere in santa condotta e pietà mentre aspetti e desideri ardentemente la venuta del giorno di Dio, a causa del quale i cieli saranno in fiamme e si dissolveranno, e gli elementi si scioglieranno con il calore. Ma sulla base della Sua promessa, aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, dove dimorerà la giustizia” (2 Pietro 3:10-13).

Warren Wiersbe riassume: “In tutto il suo libro, Isaia ci ha presentato delle alternative: fidatevi del Signore e vivete, o ribellatevi al Signore e morite. Ha spiegato la grazia e la misericordia di Dio e ha offerto il Suo perdono. Ha anche spiegato la santità e l’ira di Dio e ha avvertito del Suo giudizio. Ha promesso gloria a coloro che credono e giudizio a coloro che scherniscono. Egli ha spiegato la stoltezza di confidare nella sapienza dell’uomo e nelle risorse del mondo. Il profeta richiama il popolo professante di Dio alla realtà spirituale. Egli mette in guardia contro l’ipocrisia e l’adorazione vuota. Egli implora la fede, l’obbedienza, un cuore che si diletta in Dio e una vita che glorifichi Dio” (Sii confortato, S. Is 66:1).

Pensiero di chiusura

Commentando il versetto di chiusura di Isaia – una visione grafica dei salvati che osservano i dannati – Matteo Enrico scrive: “Quelli che adorano Dio usciranno e li guarderanno, per influenzare i loro cuori con l’amore del loro Redentore, quando vedranno da quale miseria sono redenti. Come sarà aggravare le miserie dei dannati di vedere gli altri nel regno dei cieli e se stessi spinta fuori (Lu. 13:28), così illustrerà le gioie e le glorie dei beati per vedere cosa ne sarà di coloro che sono morti nella loro trasgressione, e eleverà le loro lodi a pensare che essi stessi erano come marchi strappati da quel fuoco. Per l’onore di quella grazia libera che così li distingue lasciare che i redenti del Signore con ogni umiltà, e non senza un santo tremore, cantare i loro canti trionfanti ” (Matthew Henry Commento su tutta la Bibbia: Completa e integrale in un volume, S. Is 66:15).