Jacob-Una fede che rafforza

Introduzione

Un uomo ha teso una fune attraverso le Cascate del Niagara e spinto una carriola attraverso di essa. Successivamente, ha riempito la carriola con 200 libbre. di cemento e lo spinse attraverso. Gli spettatori erano sbalorditi. Poi, il funambolo chiese alla folla: “Quanti di voi credono che potrei farlo con un uomo nella carriola?”Le mani volarono in aria. Indicò un uomo che aveva la mano alzata e disse: “Va bene signore. Entra prima tu.”Tuttavia, non si poteva vedere l’uomo per la scia di polvere che ha lasciato alle spalle.

Una cosa è professare la fede, un’altra è possedere la fede, produrre la fede e praticare la fede. La fede non è solo un problema di testa, o un problema di cuore, ma un problema di mano. In altre parole, la vera fede biblica è attiva, non passiva.

Credo che una delle più grandi progressioni di fede nella Bibbia si rivela nella vita di Giacobbe. È, senza dubbio, uno dei più misteriosi di tutti i patriarchi. È un uomo che Dio ha cambiato radicalmente. Non solo Dio ha cambiato la sua famiglia, la sua fortuna, e il suo futuro; ma, Dio ha cambiato la sua fede.

A. W. Rosa commenta che ci sono almeno 8 contrasti interessanti nella vita di Jacob.

È uscito giovane; è tornato vecchio.
Uscì single; tornò sposato.
È uscito povero; è tornato ricco.
È uscito sano; è tornato zoppo.
Uscì con un vecchio nome; tornò con un nuovo nome.
Uscì alienato; tornò riconciliato con suo fratello.
Uscì con sua madre viva; tornò con sua madre morta.
Uscì camminando da Dio; tornò camminando con Dio.

Mentre considero la vita di Jacob, vedo 3 marchi che iniziano con:

I. Il PERSONAGGIO di Jacob!

L’uomo ha detto al suo medico che non era in grado di fare tutte le cose intorno alla casa che era solito fare. Quando l’esame è stato completato, ha detto, ” Ora, Doc, posso prenderlo. Dimmi in parole povere cosa c’è che non va in me.””Beh, in parole povere”, rispose il dottore, ” sei solo pigro.””Ok,” disse l’uomo. “Ora dammi il termine medico così posso dirlo a mia moglie.”

Non credo che esista un termine scientifico o medico per descrivere il personaggio di Jacob. Il suo nome parla da solo. Il nome Jacob significa ” supplanter, o ingannatore.”L’idea è di uno che occasioni.

Giacobbe, per molti anni, visse all’altezza del suo nome. Era un uomo che viveva per se stesso e per se stesso. Era egocentrico, e si trovava spesso al tavolo della contrattazione. Ha tramato, truffato, mentito, corrotto e truffato la sua via d’uscita da molte situazioni difficili. Ad esempio, apprendiamo di:

A. La sua FRODE di ESAÙ!

In Genesi 25 abbiamo la storia dei primi gemelli della Bibbia, Giacobbe ed Esaù. Esaù era il primogenito e fratello maggiore di Giacobbe. Per consuetudine e tradizione, il diritto di nascita apparteneva al primogenito della famiglia. Pertanto, Esaù era il legittimo erede del diritto di nascita di suo padre.

Tuttavia, il diritto di nascita era qualcosa che Jacob desiderava fortemente. Tanto che tramò, tramò e ingannò suo fratello, Esaù, scambiandogli una ciotola di” vaschetta”, o zuppa per il suo meritato diritto di nascita.

Giacobbe approfittò di Esaù in un’ora di debolezza. Esaù era un uomo. Lavorava con le mani ed era un amante della vita all’aria aperta. Dopo una lunga giornata di lavoro nel campo, Esaù torna a casa. In Genesi 25: 29 leggiamo che ” Giacobbe zolle di pottage; ed Esaù entrò dal campo, ed egli era debole.”

Così, in un momento di debolezza e vulnerabilità, Giacobbe approfittò del fratello per ottenere ciò che non gli apparteneva.

Non devo ricordarvi che, come cristiani, abbiamo un nemico che non gioca lealmente, né gioca secondo le regole. Sa quando siamo deboli, vulnerabili e stanchi. Così, in quel momento vulnerabile, ci pone davanti il “pottage” di questo mondo per sedurci e sedurci.

Se non stiamo attenti, come Esaù, cederemo alla nostra vulnerabilità e scambieremo le benedizioni di Dio, che sono eterne, per una ciotola di “pottage” mondano e carnale, che è solo temporanea.

B. Il suo INGANNO di ISACCO!

In Genesi 27, il padre di Giacobbe, Isacco, è vecchio, cieco e vicino alla morte. Era giunto il tempo per Isacco di impartire benedizioni sui suoi figli, e troviamo Giacobbe di nuovo approfittando della situazione.

Insieme con l’aiuto di sua madre, Rebekkah, Jacob complotta non solo per frodare suo fratello, ma per ingannare suo padre. La sua avarizia ha rubato il diritto di nascita, ma il suo aspetto ha rubato la benedizione.

Sua madre aiutò Giacobbe a cambiare il suo aspetto, per assomigliare a quello di Esaù, in modo che ricevesse la benedizione che apparteneva ad Esaù.

C. Il suo DISPREZZO di Dio!

La più grande truffa di Giacobbe non era nel frodare suo fratello, né nell’inganno di suo padre, ma nel disprezzare il suo Dio.

Il problema di Jacob era un problema cardiaco. Era di natura spirituale. Era ribelle nel suo cuore verso Dio. Così, nel suo ribelle, tracciò e pianificò modi per imbrogliare, schivare e frodare.

A questo punto della vita di Giacobbe, Dio era un inconveniente per Giacobbe. Le cose spirituali non interessavano a Giacobbe, non avevano alcuna influenza su di lui e non avevano alcuna importanza per Giacobbe. Voleva avere la sua strada, e Dio solo ottenuto nel suo modo.

L’ufficiale comandante era furioso quando nove GIS che erano stati fuori su passaggi non sono riusciti a presentarsi per l’appello mattutino. Non fino alle 7 di sera il primo uomo si è allontanato. “Mi dispiace, signore”, spiegò il soldato, ” ma avevo un appuntamento e ho perso la cognizione del tempo, e ho perso l’autobus di ritorno. Essendo determinato ad entrare in tempo, ho assunto un taxi. A meta ‘strada, il taxi si e’ rotto. Andai in una fattoria e persuasi il contadino a vendermi un cavallo. Stavo andando al campo quando l’animale e ‘ caduto morto. Ho percorso le ultime dieci miglia e sono appena arrivato qui.”

Sebbene scettico, il colonnello lasciò andare il giovane con un rimprovero. Tuttavia, dopo di lui, altri sette ritardatari di fila arrivarono con la stessa storia–avevano un appuntamento, perso l’autobus, noleggiato un taxi, comprato un cavallo, ecc. Con il tempo il nono uomo ha riferito in, il colonnello si era stancato di esso. “Ok,” ringhiò, ” ora che ti è successo?”

Ho visto molte, molte persone nel corso degli anni, anche nella chiesa, che si adattano alla descrizione di Giacobbe. Ci sono quelli che dicono di amare Dio, ma Dio solo interferisce e interrompe i loro piani, speranze e sogni per la propria vita. Il loro motto riecheggerebbe quello di Burger King, ” Ho intenzione di avere a modo mio.”E, di conseguenza, hanno sempre una scusa per il motivo per cui stanno facendo quello che stanno facendo. Tramano, tramano e ingannano la loro via d’uscita dal fare ciò che Dio vuole che facciano, proprio come Giacobbe.

II. IL CONFLITTO di Giacobbe!

Una volta che Giacobbe ebbe un apparente successo nel frodare suo fratello e ingannare suo padre, dovette affrontare il più grande conflitto della sua vita.

Suo fratello, Esaù, scopre che Giacobbe non solo ha rubato il diritto di nascita, ma la benedizione. Di conseguenza, il cuore di Esaù è pieno di rabbia e vendetta. Giacobbe teme per la sua vita, scappa di casa e va a Padan-aram, per evitare suo fratello e cercare una moglie.

Tuttavia, è lì che entra nella lotta della sua vita. Jacob scopre che potrebbe essere in grado di scappare da suo fratello, ma non poteva scappare da Dio.

A. Lo SCAMBIO che lo HA AFFRONTATO!

Una volta che Giacobbe arriva in Padan-aram, incontra un uomo di nome Labano. Labano ebbe due figlie di nome Rachele e Lia. Giacobbe fece un accordo per lavorare 7 anni per Labano per avere Rachele come moglie. Tuttavia, dopo 7 anni ha ottenuto Leah invece.

Così, fa un altro accordo, con Labano, per lavorare altri 7 anni, ed è stato finalmente dato Rachele per essere sua moglie. Nel processo, Giacobbe aveva ” raccolto ciò che aveva seminato.”Invece di essere l’ingannatore, era stato l’ingannato. Invece di essere il truffatore, era stato truffato.

Aveva “seminato il vento e raccolto il turbine.”

B. L’INCONTRO che lo HA CAMBIATO!

In Genesi 32, Giacobbe arriva in un luogo che in seguito chiamò” Peniel”, perché era lì dove ” vedeva Dio faccia a faccia.”

L’incontro di Giacobbe fu con un Cristo pre-incarnato, noto come ” teofania.”Alcuni suggeriscono che l’avversario di Giacobbe, in questo primo incontro di lotta della storia, fosse un serafino. Altri credono che fosse Michele arcangelo, che spesso appariva in forma umana prima di assumere una natura umana.

Tuttavia, credo che la Bibbia confermi il fatto che l’avversario di Giacobbe non era altri che Dio stesso. Era un avversario diverso da qualsiasi altro che avesse mai affrontato prima.

Fino a questo punto Jacob era stato in grado di avere la sua strada con ogni avversario. Fino a questo punto Giacobbe ha fatto ricorso a qualsiasi mezzo, o metodo necessario per uscire in cima.

Tuttavia, ora affronta un avversario molto più grande di lui, ed è nella lotta della sua vita.

Non sappiamo quanti colpi sono stati scambiati in questa battaglia; tuttavia, sappiamo che c’è stato un colpo che ha cambiato completamente la partita. L’angelo “toccò la coscia di Giacobbe” finché non fu ” fuori articolazione.”

Giacobbe entrò nella partita un uomo intero, ne uscì un uomo zoppo. Tuttavia, anche se se ne andò con una gamba storpia, aveva anche un cuore umile. Era un uomo completamente diverso. Dio aveva attirato l’attenzione di Giacobbe, non solo aveva cambiato la sua natura, ma aveva cambiato il suo nome. Non era più conosciuto come Giacobbe, ma Israele che significa, ” un principe con Dio.”

III. Il COMPLIMENTO di Giacobbe!

C’è un epitaffio a Bristol, in Inghilterra che recita:

Qui giacciono John e Richard Ben
Due avvocati e due uomini onesti
Dio fa miracoli di tanto in tanto

Dio aveva fatto un miracolo nella vita di Giacobbe. Era passato da una truffa a un cristiano, dall’inganno al trionfo e dalla stoltezza alla fede. Il più grande complimento della sua vita si trova in

Ebrei 11, che ci ricorda:

A. Il PROGRESSO di Dio con Giacobbe!

Mentre veniamo a Ebrei 11 notiamo un cambiamento drammatico dal Giacobbe che conoscevamo una volta. Che differenza aveva fatto Dio nella sua vita. Dopo il suo incontro” faccia a faccia ” con Dio, Giacobbe non fu mai lo stesso uomo.

Era passato dalla lotta contro Dio all’adorazione di Dio. Era passato dall’essere un ingannatore all’essere un discepolo. Era passato dall’essere un uomo egocentrico all’essere un uomo centrato su Dio.

Dio aveva fatto grandi progressi con Giacobbe, e Giacobbe aveva fatto grandi progressi per Dio. Mi ricorda un sedicente insegnante della scuola domenicale cristiana. Pensava di essere il più grande cristiano del mondo, ma in realtà, molte persone sapevano diverso. Una domenica diede una lezione su cosa significasse essere un vero discepolo e un vero cristiano. Ha chiesto alla sua classe: “Perché pensi che tutti pensino che io sia un grande cristiano?”Un ragazzino rispose:” Perché non ti conoscono!”

Come persone di fede, dobbiamo cercare di fare progresso con Dio e le cose di Dio. Oggi dovremmo essere un cristiano più grande di quando abbiamo incontrato il Signore Gesù. La nostra vita dovrebbe essere segnata da produttività, prestazioni e progresso.

B. Il PROPOSITO di Dio per Giacobbe!

Leggiamo in Ebrei 11: 21: “Per fede Giacobbe, quando era morente, benedisse entrambi i figli di Giuseppe; e adorò, appoggiandosi alla cima del suo bastone.”

Da giovane, abbiamo visto Giacobbe prendere la benedizione.
Come un vecchio, vediamo Giacobbe dare la benedizione.

Da giovane, abbiamo visto Jacob lottare con Dio.
Come un vecchio, vediamo Giacobbe adorare Dio.

Attraverso tutti gli eventi della vita di Giacobbe, Dio aveva un piano e uno scopo. Il suo scopo era quello di sfidare e trasformare Giacobbe in un uomo di fede. Il suo scopo era di portare Giacobbe nel luogo della resa e della sottomissione incondizionate.

Ogni volta che penso a Giacobbe mi viene in mente che se Dio lo ha usato, allora c’è speranza per tutti noi. Proprio come Dio aveva uno scopo per Giacobbe, ha uno scopo per te e per me. Quelli di noi che Lo conoscono sono stati predestinati, non alla salvezza, ma alla santificazione. In altre parole, Dio ha predisposto prima della fondazione del mondo che diventassimo come Suo Figlio, il Signore Gesù Cristo.

Così, ogni prova, difficoltà e tragedia; ogni problema, perplessità o situazione; ogni dolore, tristezza o situazione ha un unico scopo eterno: renderci più simili a Cristo. Dio farà tutto ciò che deve fare per adempiere il Suo proposito.

Mi viene in mente una storia semplice che ho letto molti anni fa, che ancora la dice lunga al mio cuore. Un famoso architetto e scultore stava iniziando un’opera d’arte con nient’altro che un enorme pezzo di granito. Il suo capolavoro finito sarebbe un bellissimo leone di marmo. Giorno dopo giorno l’artista ha lavorato, con apparentemente molto poco da lavorare, per realizzare il suo prodotto completato.

Un giorno un collega visitò l’artista. Notò il pezzo di granito, così come i molti pezzi di granito che erano caduti a terra. Ha chiesto, ” Come hai intenzione di completare il progetto?”Lo scultore rispose:” Sono semplice andando a scheggiare tutto ciò che non sembra un leone!”

Mentre io e te percorriamo questa vita, per realizzare il Suo scopo per noi, Dio userà qualsiasi mezzo o metodo necessario per eliminare tutto ciò che non assomiglia al Signore Gesù Cristo.

Conclusione

Chuck Colson, che ha servito con Nixon durante lo scandalo Watergate, e alla fine ha scontato una pena detentiva, una volta ha detto: “La vera eredità della mia vita è stato il mio più grande fallimento, che ero un ex-detenuto. La mia più grande umiliazione, essere stato mandato in prigione, fu l’inizio del più grande uso di Dio della mia vita. Ha scelto l’unica esperienza in cui non ho potuto gloria, per la Sua gloria!”

La mia preghiera è che il desiderio e il disegno di Dio saranno esauditi in ciascuna delle nostre vite. Come Giacobbe, egli desidera, vuole e vuole che ognuno di noi diventi gigante della fede. Prego che coopereremo con Lui affinché il Suo scopo di ‘tagliare via tutto ciò che assomiglia a Suo Figlio’ possa essere adempiuto.