Un nativo di Detroit, Michigan, Jay Vidovich, 2016 NC Soccer Hall of Fame inductee, prima ha fatto il suo segno nei circoli di calcio guadagnando tutti gli onori di stato a New Canaan (Conn.) liceo. La sua esperienza al college ha incluso un anno con gli Indiana Hoosiers del 1978 e tre stagioni con Ohio Wesleyan, dove ha servito come capitano per i semifinalisti NCAA del 1982.
La sua carriera di allenatore è iniziata presso l’Università di Denver, dove ha servito come assistente varsity per i pionieri 1982, NAIA Regional Division II champions. Nel 1983, si sarebbe spostato lungo la strada per Regis (CO) College come assistente e avrebbe seguito che con due anni (1984-85) nello stesso ruolo a Ohio Wesleyan, la sua alma mater, dove avrebbe lavorato con una squadra che sarebbe rango nella top ten a livello nazionale. Sarebbe un segno delle cose a venire che durante i primi quattro anni di coaching di Jay avrebbe avuto una parte nello sviluppo di sette All-americani e 18 candidati All-West o All-Mideast. Quel talento per aiutare a plasmare tale talento non sarebbe passato inosservato, e il calcio in North Carolina stava per diventare il beneficiario.
Nel 1986, Vidovich avrebbe iniziato la sua lunga carriera con Wake Forest, prima come assistente del nuovo allenatore Walt Chyzowych, una leggenda del calcio americano. I due uomini hanno condiviso la linea laterale fino alla morte prematura di Walt nel 1994, e in quel momento, con la guida del suo mentore, Jay si è rivelato un certo numero di giocatori eccezionali, tra cui diversi che rappresentavano gli Stati Uniti a livello internazionale. Sarebbe diventato capo allenatore dei Deacon men nel 1994.
Nei successivi 21 anni, Vidovich avrebbe guidato un programma che si sarebbe classificato come uno dei migliori dell’ACC. Il suo record complessivo di 272-121-50 è stato evidenziato da un segno di 195-68-38 nelle ultime 15 stagioni (2000-2014). I Diaconi avrebbero raggiunto la NCAA in 14 di quegli anni, e sarebbero stati un seme superiore in tre. Sarebbero anche diventati solo la nona scuola nella storia NCAA per avanzare alla final four di calcio, la Coppa del College, quattro volte consecutive (2006-2009), con il momento clou è 2007. In quell’anno Wake Forest ha compilato un record di 22-2-2, ottenendo il maggior numero di vittorie nella storia della scuola e ha chiuso l’anno con vittorie su Virginia Tech 2-0 e Ohio State 2-1 per il primo titolo nazionale di Deacon.
Nel 2009, Wake è diventata la prima scuola ad avere quattro giocatori selezionati nel primo turno del SuperDraft MLS e all’inizio del 2010 avevano 21 giocatori in competizione a livello professionale. Ci sono state così tante storie di successo che menzionare tutti i nomi diventa impossibile, ma uno che dovrebbe essere notato è quello del portiere William Hesmer, il primo NSCAA first team All-America di WFU in 2003 e un 2014 inductee nella NC Soccer Hall of Fame.
Vidovich stesso avrebbe raccolto una serie di premi nel suo tempo con Wake Forest. Tra questi, è stato ACC Allenatore dell’anno cinque volte (2002, 2004, 2006, 2008 e 2009) e Allenatore nazionale dell’anno nel 2007 e 2008. Nel 2007, avrebbe anche ricevuto il Chyzowych Achievement Award, chiudendo un anno incredibile per il calcio e i Diaconi.
Dopo la stagione 2014, Jay Vidovich ha lasciato Wake Forest e ha assunto incarichi di allenatore coinvolgendo i MLS Portland Timbers. Ma poco tempo dopo, alla fine del 2015, è stato annunciato che avrebbe preso il lavoro di coaching degli uomini di testa presso l’Università di Pittsburgh in you avete indovinato the l’ACC. Non è probabile che ci vorrà molto prima di iniziare a sentire parlare di una squadra emergente composta da giocatori in rapido miglioramento nella Città d’acciaio. Bentornato, Coach. E benvenuti nella North Carolina Soccer Hall of Fame, Classe 2016.
