Ero una madre di due bambini di 36 anni quando mi è stato diagnosticato un cancro al seno. Non ho una storia familiare di cancro al seno. Sono atletico ed esercizio regolarmente. Mangio pasti sani e nutrienti. Avevo recentemente completato una mezza maratona. Non stavo prendendo alcun tipo di terapia ormonale. Non avevo nessuno dei fattori di rischio normalmente associati all’insorgenza del cancro al seno in una donna di età inferiore ai 40 anni. La diagnosi è stata uno shock.
Ero vicino al mio medico in quel momento, ed entrambi abbiamo pianto quando ha chiamato con la notizia. In quel momento, ho pensato a tutto ciò che ho tesoro nella vita, ciò che apprezzo, ciò che è importante per me. E in quel momento sapevo che avrei fatto tutto il necessario per superare qualsiasi cosa mi stesse venendo incontro.
All’età di 2 anni, mio figlio era ancora troppo giovane per sapere cosa stava succedendo, ma mia figlia, che all’epoca aveva 11 anni, capì. Questa è stata la parte più difficile per me. Ero così preoccupato di come si sarebbe sentita e di come avrebbe affrontato l’esperienza di sua madre durante il trattamento del cancro.
Ottenere il controllo
Una volta che ho avuto la diagnosi, ho voluto cercare più opinioni su cosa fare dopo. Volevo sapere tutte le mie opzioni. Sapevo che volevo stare vicino a casa mia ad Atlanta. Stavo cercando un approccio in cui sarei un partecipante attivo nel processo di guarigione.
Cancer Treatment Centers of America® (CTCA) è stato il secondo posto che ho chiamato. Ho potuto sentire quanto fosse diverso da altre strutture sanitarie nel momento in cui ho varcato la porta. Da quel primo momento, è stato chiaro che CTCA® era focalizzata sulla guarigione. Sembrava che tutti quelli che abbiamo incontrato condividessero lo stesso obiettivo: vedere ogni paziente uscire dalla porta dopo il trattamento e non dover tornare. Dopo aver incontrato tutti nel mio team di assistenza, sapevo che CTCA era il posto giusto per me.
Una diagnosi di cancro può portare un acuto senso di perdere il controllo. Potresti iniziare a sentire che la tua vita è improvvisamente fuori dalle tue mani. Per questo motivo, è così importante essere nella cura delle persone di cui ti fidi. È essenziale trovare il modo di riprendere il controllo, di prendere in carico dove è possibile. CTCA soddisfatto entrambe queste esigenze per me. Mi sentivo fiducioso nel mio medico oncologo e chirurgo. Ero considerato un partecipante attivo nelle mie cure. I miei medici erano sempre chiari che la decisione finale in qualsiasi fase del percorso era mia. I numerosi approcci integrativi disponibili per i pazienti al CTCA forniscono uno sbocco supplementare per riacquistare il controllo. Con così tanti servizi di assistenza disponibili sotto lo stesso tetto, c’era così tanto che potevo fare per aiutare me stesso. Che si tratti di cambiamenti dietetici, cure pastorali o integratori raccomandati dal mio fornitore naturopatico, queste terapie di supporto mi hanno aiutato attraverso il trattamento.
Solo temporaneo
Il mio trattamento presso il Breast Center for Advanced Oncology presso il nostro ospedale di Atlanta includeva chemioterapia, chirurgia e radiazioni. Ho fatto sei cicli di chemioterapia ogni tre settimane, seguiti da una doppia mastectomia e poi sei settimane di radiazioni. Dopo che il trattamento è stato completato, ho avuto un intervento chirurgico ricostruttivo.
Poco prima dell’intervento, i miei medici volevano che facessi una risonanza magnetica in modo che potessero vedere se la chemioterapia aveva avuto un impatto. Sono diventato molto nervoso a questo punto. Ricordo di essere entrato nella macchina per la risonanza magnetica pensando a come i miei medici avevano fatto tutto il possibile fino a quel momento, a come avevo cercato di prendermi cura di me stesso e che tutti avevamo fatto del nostro meglio. Ho deciso che non importa quello che hanno visto sull’immagine, sarei felice del risultato.
La musica suonava nella macchina MRI, un pezzo religioso. Avevo passato molto tempo a concentrarmi sulla mia fede durante le settimane di chemioterapia. Sentire quella musica mi collegava spiritualmente. Ho iniziato a piangere, e sapevo che era fuori dalle mie mani, non avevo il controllo, ed ero in pace con quello.
La fede è diventata uno degli aspetti più importanti della mia esperienza con il cancro e il suo trattamento. Ricordo che un pastore del CTCA mi rassicurava che era perfettamente giusto chiedersi perché questo mi fosse successo-chiedere a Dio perché qualcuno che ha due figli, che esercita e mangia bene, perché questo sarebbe accaduto. Ma, ha detto, non rimanere bloccato lì. Non rimanere bloccato chiedendo, ” Perché io?”Invece, lascia che la domanda si muova in:” Cosa stai cercando di mostrarmi?”Quella domanda mi ha permesso di smettere di preoccuparmi, di pregare e rendere grazie a Dio, e di andare avanti con la mia giornata. Mi ha permesso di rinunciare al controllo.
Ho avuto un grande aiuto da parte dello staff di CTCA. Ho avuto supporto nutrizionale e naturopatico, entrambi i quali mi hanno aiutato a far fronte agli effetti collaterali del trattamento e rimanere forte e sano. Ho sperimentato pochissimi effetti collaterali e nulla di così grave come avevo immaginato quando ho ricevuto la diagnosi.
Mio marito era anche il mio caregiver, ed è l’eroe non celebrato della mia storia. Non capisco come abbia fatto tutto quello che ha fatto, ma ha fatto tutto. Mi ha portato agli appuntamenti, si è preso cura dei bambini, si è preso cura della nostra casa e mi ha fatto sentire supportato in ogni modo. L’unità a CTCA da casa nostra era di circa un’ora e mezza, e lo ha fatto funzionare ogni volta.
Ero nervoso per come mia figlia avrebbe gestito questa volta. Ma ce l’abbiamo fatta insieme. Soprattutto, le ho spiegato che questo era temporaneo e abbiamo sempre sottolineato la natura a breve termine del trattamento. Avevo un calendario in cui potevo cancellare i giorni di trattamento in modo che potessimo vedere, ogni giorno, che questa era una situazione temporanea. Ho mantenuto un programma e una linea temporale per ricordare a tutti noi che il trattamento del cancro non è stato per il resto della mia vita; è stato solo per pochi mesi. Ho anche tenuto una lista di persone che conosciamo che sono stati attraverso il trattamento del cancro e venire attraverso bene.
Cambio di lavoro
Per un po’, il trattamento del cancro è diventato il mio lavoro. Ma abbastanza presto, era il momento di tornare al mio lavoro regolare, e alla nostra vita normale.
Eppure la vita è diversa. Sono più concentrato sull’insegnamento di mia figlia su stili di vita sani. Non sono serio come prima. Ho imparato a prendere le cose un po ‘ più alla leggera. Sono tornato ad essere fisicamente attivo, e ho a cuore queste attività più di quanto ho usato per.
Siamo un po ‘ meno affrettati ogni giorno. Abbiamo usato per ottenere attraverso la colazione, attraverso il giorno di scuola, correre alle attività dopo la scuola, mangiare la cena, poi andare a dormire, e poi la stessa routine il giorno dopo. Ora, la vita è un po ‘ più dolce. Prendo qualche minuto in più per apprezzare la giornata e mi sento grato per questo. Mi sto godendo la vita di più. Non mi preoccupo di rompere le nostre routine e lasciar andare un po’. Siamo insieme, e abbiamo le nostre vite, e questo è tutto ciò di cui abbiamo bisogno.
Con il cancro, la battaglia mentale è altrettanto dura, se non più dura, della battaglia fisica. E proprio come abbiamo farmaci per combattere la malattia fisica, hai bisogno di strumenti per affrontare le sfide mentali. Per me, la fede è diventata quello strumento. Ora continuo a usare quello strumento ogni giorno.
CTCA si è preso cura di me come persona intera. I miei medici mi hanno visto, non solo la mia malattia. Questo approccio ha dato spazio a tutti me di essere coinvolto nella mia cura, e credo che ha fatto una grande differenza nel mio risultato.
