Il singolo mandato del Congresso di Bernard è notevole per il suo voto unico contro un embargo sulle armi contro la Spagna durante la guerra civile spagnola:
Minnesota Deputato John T. Bernard ha combattuto per tutta la vita per i lavoratori contro una forte opposizione. Le sue opinioni schiette e intransigenti lo hanno portato, al suo secondo giorno in carica, a esprimere il singolo “no” al Congresso contro l’embargo spagnolo sulle armi. Il voto di Bernard si dimostrò lungimirante quando la guerra civile spagnola divenne, per molti versi, una” prova generale ” per la seconda guerra mondiale.
Meno conosciuto anni dopo fu il suo forte sostegno al Fronte popolare sostenuto dai comunisti:
Bernard ha vinto l’elezione nella frana del contadino-lavoro di 1936 … e divenne rapidamente l’avvocato più entusiasta e schietto del Fronte popolare al Congresso. Nemmeno altri membri del Congresso che simpatizzavano con il Fronte Popolare sottolinearono i loro legami con il Partito comunista inserendo, come fece Bernard, articoli del Daily Worker del Partito comunista nel Registro del Congresso.
Mentre era in carica (1937-1939), il segretario personale di Bernard a Washington era Marion Bachrach, sorella di John Abt, consigliere capo del Partito Comunista. Whittaker Chambers nominò sia Bacharach che Abt tra gli altri come membri del Gruppo Ware (la sua prima rete di spionaggio) durante la sua testimonianza sotto mandato a HUAC il 3 agosto 1948. Quella testimonianza portò al caso Hiss durante il 1949 e alla condanna di Hiss nel gennaio 1950. Bernard impiegò anche Herman Griffith nel suo staff congressuale. Griffith era uno dei principali attivisti del Fronte popolare e membro del CPUSA auto-annunciato.
Nel 1952, Bernard testimoniò sotto mandato di comparizione davanti a HUAC. Per la maggior parte delle domande, ha affermato il suo quinto emendamento privilegio. Ha anche affermato la sua lealtà verso l’America e la volontà di difenderla.
Nel 1977, Bernard accettò l’adesione al Partito Comunista USA.
