John Conyers Jr., che ha servito nel Congresso degli Stati Uniti cinquant’anni (dal 1965 al 2017), è nato il 16 maggio 1929 a Detroit, Michigan. Ha frequentato le scuole pubbliche e si è laureato nel 1947 dalla Northwestern High School. Dopo il liceo, ha seguito le orme del padre e si è unito alla United Automobile Workers Union (UAW). Conyers ha lavorato per la Lincoln Car Factory, dove è diventato direttore dell’istruzione per la UAW Local 900.
Conyers si arruolò nell’Esercito degli Stati Uniti nell’agosto del 1950 e divenne sottotenente nel Corpo degli Ingegneri. Fu congedato dall’esercito nel 1954 dopo aver visto combattere nella guerra di Corea.
Conyers è tornato alla Wayne Sate University dove ha ricevuto il suo Bachelor of Arts nel 1957 e Bachelor of Laws nel 1958 dalla Wayne State University’s School of Law nel 1958. Dopo aver superato il bar nel 1959, Conyers ha iniziato a praticare legge nella sua città natale, Detroit, Michigan. All’età di 61 anni, Conyers sposò Monica Esteri, un ex membro dello staff, e la coppia ebbe due figli, Giovanni III, e Carl Edward.
Il suo breve periodo nello studio privato fu interrotto nel 1958 quando Conyers divenne assistente legislativo del Quindicesimo membro del Congresso del Michigan John Dingell, Jr. Conyers lavorò per Dingell fino al 1961 e poi divenne arbitro per il Dipartimento di compensazione dei lavoratori del Michigan. Con il sostegno del deputato Dingell, il 35enne John Conyers fu eletto al Congresso degli Stati Uniti nel 1964, rappresentando il quattordicesimo distretto congressuale del Michigan.
Nel 1971, Conyers fu uno dei tredici fondatori del Congressional Black Caucus. Nel 1974, è stato membro del Comitato giudiziario della Camera dei Rappresentanti che ha portato accuse contro il presidente Richard Nixon. Nel 1983, ha anche introdotto la legislazione che ha creato la festa nazionale del Dr. Martin Luther King. Ha anche introdotto una legislazione che ha iniziato una revisione della possibilità di riparazioni per gli afroamericani a causa della schiavitù e della discriminazione razziale sponsorizzata dallo stato. Negli anni in cui i democratici controllavano la Camera dei Rappresentanti, ha presieduto il Comitato giudiziario della Camera.
Verso l’ultima parte della sua carriera, Conyers è stato afflitto da scandalo. Il 26 giugno 2009, Monica Conyers si è dichiarata colpevole di un’accusa di corruzione e ha trascorso ventisette mesi al campo di prigionia federale di Alderson.
Nel novembre 2017, Conyers è stato accusato di aver molestato sessualmente membri femminili del suo staff e poi di aver utilizzato fondi pubblici per raggiungere un accordo con loro. Pressione montata su di lui a dimettersi o eventualmente essere estromesso dal Congresso. Conyers si è dimesso il 5 dicembre 2017 e ha annunciato il suo appoggio a suo figlio John Conyers III per sostituirlo al Congresso. Il giovane Conyers si è fatto da parte per Ian Conyers, pronipote del deputato, ma lui e altri due candidati sono stati sconfitti nelle primarie democratiche di agosto 2018 da Rashida Tlaib che ha vinto le elezioni generali di novembre 6 per diventare il primo palestinese-americano al Congresso. John Conyers servito al Congresso per cinquantadue anni, più a lungo di qualsiasi altro rappresentante afroamericano.
Il Deputato Conyers è morto per cause naturali nella sua casa di Detroit il 27 ottobre 2019. Aveva 90 anni. Egli è sopravvissuto da sua moglie, Monica, ei loro due figli, John e Carl.
