John Hadley, (nato il 16 aprile 1682, Hertfordshire, Inghilterra-morto il 14 febbraio 1744, East Barnet, Hertfordshire), matematico e inventore britannico che ha migliorato il telescopio riflettente, producendo il primo strumento di tale precisione e potenza sufficiente per essere utile in astronomia.
Il primo riflettore newtoniano di Hadley, costruito nel 1721, aveva uno specchio di circa 6 pollici (15 cm) di diametro. La risposta favorevole che suscitò lo spinse a costruirne un’altra altrettanto grande, con numerosi miglioramenti. I suoi telescopi hanno svolto un ruolo importante nel portare riflettori in uso generale da parte degli astronomi.
Nel 1730, indipendentemente da Thomas Godfrey di Filadelfia, Hadley inventò un quadrante (in realtà un ottante a doppio riflesso) per misurare l’altitudine del Sole o una stella sopra l’orizzonte per trovare la posizione geografica in mare. Il suo principio a doppia riflessione ha reso molto più facili le determinazioni accurate della posizione. Hadley ha anche fissato una livella allo strumento in modo che un’altitudine meridiana in mare potesse essere presa quando l’orizzonte non era visibile. Il suo dispositivo in seguito si è evoluto nel sestante.
Il Planetario di Adler e il Museo dell’Astronomia, Chicago, Illinois. M-479
