Sostenitore sia della school choice che dei finanziamenti federali per le scuole pubbliche, l’eredità di John McCain nell’educazione K-12 include anche il suo sostegno a una legge sull’educazione storica che divenne un risultato di firma per il suo rivale di una volta per la presidenza.
Il senatore repubblicano di lunga data dell’Arizona ha anche sostenuto la retribuzione per merito per insegnanti ad alte prestazioni, una volta dicendo a un pubblico durante un dibattito sulla campagna presidenziale: “Non vedo perché un buon insegnante dovrebbe essere pagato meno soldi di un cattivo senatore.”L’osservazione ha attirato risate dalla folla.
McCain è morto di cancro il mese di agosto. 25 all’età di 81 anni.
Eletto per la prima volta al Congresso nel 1982 dopo essere sopravvissuto ad anni di prigionia e torture durante la guerra del Vietnam come pilota della Marina degli Stati Uniti, McCain non fece della politica educativa uno dei suoi problemi di firma mentre era a Capitol Hill. E mentre difendeva il No Child Left Behind Act, firmato dal presidente George W. Bush nel 2002, McCain ha anche detto negli anni successivi che la legge doveva essere rivisitata.
Oltre al suo più ampio sostegno per la scelta, McCain ha spinto per ulteriori opzioni di istruzione per i bambini nativi americani.
E, l’anno scorso, si è espresso a favore del programma Deferred Action for Childhood Arrivals, che ha concesso alcune protezioni legali per i bambini portati illegalmente negli Stati Uniti. Il presidente Donald Trump ha cercato di annullare il programma.
‘La cosa più importante’
Durante due campagne presidenziali infruttuose nel 2000 e nel 2008, McCain ha propagandato la scelta della scuola come un modo per i genitori di garantire ai loro figli la fuga dalle scuole in difficoltà.
La definì “la cosa più importante” che la nazione potesse fare per quanto riguarda l’educazione, e criticò gli oppositori di questa visione che cercavano invece di ingraziarsi i sindacati degli insegnanti.
“Quando un sistema pubblico fallisce, ripetutamente, per soddisfare questi obiettivi minimi, i genitori chiedono solo una scelta nell’educazione dei loro figli”, ha detto McCain.
Proprio come McCain a volte deviava dal pensiero del Partito repubblicano tradizionale, non ha sempre espresso il suo sostegno per la scelta in termini tradizionali.
Nella sua prima candidatura presidenziale, McCain disegnò un contrasto tra il suo sostegno alla scelta e quello del suo rivale Bush. Mentre Bush ha cercato di pagare i buoni sventrando gli aiuti federali all’istruzione, secondo McCain, avrebbe aiutato a pagare per un 5 5.4 miliardi di buono programma da ” eliminando welfare aziendale doled fuori per l’industria del petrolio e del gas, giganti etanolo, e baroni dello zucchero.”
Il sostegno di McCain per la scelta si estendeva ai bambini che frequentavano il Bureau of Indian Education schools, che secondo lui rappresentava una promessa infranta ai bambini nativi americani.
Ha lavorato con il Sen. James Lankford, R-Okla., sulla legislazione che creerebbe conti di risparmio di istruzione per genitori per pagare tutoraggio ed altri servizi di istruzione per bambini a quelle scuole.
“non Abbiamo una maggiore responsabilità per la nostra prossima generazione di aiutarli a prepararsi a competere in un mercato sempre più competitivo organico, e questo progetto di legge prevede Nativo Americano studenti le migliori opportunità per avere successo in classe e di là,” McCain ha detto in una dichiarazione l’anno scorso quando ha re-introdotto il Nativo Americano di Formazione Atto lo scorso anno.
Fisso, non demolito
McCain ha anche gettato il suo peso dietro programmi di educazione online e programmi di certificazione alternativi per formare gli insegnanti. Una volta ha sostenuto un piano per aiutare le scuole a reclutare insegnanti tra le fila di studenti universitari che erano nella top 25 per cento della loro classe di laurea.
Le opinioni di McCain si sono evolute sul No Child Left Behind Act, che aveva il fervido sostegno dell’amministrazione Bush e fu anche guidato attraverso il Congresso da uno degli amici di McCain a Capitol Hill, il senatore democratico Edward M. Kennedy del Massachusetts.
In generale, rimase un sostenitore della legge. Ma ha anche detto a un certo punto che la legge dovrebbe essere cambiata per dare agli studenti di lingua inglese e agli studenti con disabilità più margine di manovra rispetto al progresso accademico.
“È stato un ottimo primo inizio a mio avviso. Aveva i suoi difetti … e abbiamo bisogno di risolvere un sacco di problemi. Dobbiamo sederci e riautorizzarlo”, ha detto McCain di NCLB nel suo ultimo dibattito presidenziale del 2008 con Barack Obama.
McCain ha anche litigato con Obama per un annuncio della campagna 2008 in cui il candidato del GOP ha accusato Obama di sostenere la legislazione dell’Illinois per fornire educazione sessuale agli asili nido. Gli analisti hanno messo in dubbio l’accuratezza dell’attacco di McCain.
Durante l’era NCLB, ha anche criticato la burocrazia federale per aver reso troppo difficile per i genitori utilizzare il denaro di tutoraggio previsto dalla legge.
