Architetto inglese Sir Joseph Paxton ©Paxton era un giardiniere inglese, designer, scrittore e creatore di uno degli edifici più famosi del regno di Victoria, il Crystal Palace.
Joseph Paxton nacque a Bedfordshire il 3 agosto 1803 in una famiglia di contadini. Ha avuto un certo numero di lavori di giardinaggio fino a quando nel 1823 ha iniziato a lavorare a Chiswick Gardens che è stato affittato dalla Horticultural Society dal duca di Devonshire. Impressionato dalle sue capacità, nel 1826, il duca nominò Paxton capo giardiniere a Chatsworth House, la grande casa di campagna della famiglia Devonshire nel Derbyshire. A Chatsworth, Paxton progettò giardini, fontane, un villaggio modello e un arboreto. Ha anche costruito un conservatorio-noto come il Grande Conservatorio – e una casa giglio, appositamente progettato per un giglio gigante con un design basato sulle foglie della pianta. Sposò anche la nipote della governante di Chatsworth, Sarah Bown.
La fama arrivò con la Grande Mostra del 1851. Tutti i 245 piani per la sala espositiva principale di Hyde Park erano stati esaminati e respinti. Paxton era in visita a Londra al momento e sentito parlare di queste difficoltà. Nel giro di pochi giorni ha consegnato un disegno – una versione notevolmente ingrandita della sua casa giglio a Chatsworth. Era economico, semplice da erigere e rimuovere e potrebbe essere pronto rapidamente. La sua novità era il suo design rivoluzionario, modulare e prefabbricato e l’ampio uso del vetro. Ci sono voluti 2.000 uomini otto mesi per costruire il ‘Crystal Palace’, che era più di 500 metri di lunghezza e quasi 140 metri di larghezza.
Nonostante il cinismo diffuso tra stampa e pubblico, la Grande Mostra inaugurata nel maggio 1851 fu un enorme successo. Nel mese di ottobre, Paxton è stato nominato cavaliere da Victoria. Quando la mostra finì, il Crystal Palace fu riedificato a Sydenham nel sud di Londra, dove rimase fino a quando non bruciò nel 1936.
Paxton rimase nel suo posto di capo giardiniere a Chatsworth, ma intraprese un gran numero di altri progetti, lavorando sul layout dei parchi pubblici, aiutando con i miglioramenti suggeriti per i Royal Botanic Gardens di Kew e progettando una casa di campagna, Mentmore Towers per il barone Mayer de Rothschild.
Divenne ricco grazie alla speculazione di successo nel settore ferroviario in piena espansione e morì l ‘ 8 giugno 1865 a Sydenham.
