Joseph Smith e il sistema di giustizia penale

A New York (1817-30)Modifica

Smith è nato nel Vermont nel 1805, e la sua famiglia si trasferì a New York nel 1817. All “età 20, Smith—descritto nei documenti del tribunale come”Joseph the glasslooker “—affrontato la sua prima accusa penale, un conteggio reato di essere una”persona disordinata”. Nel 1830, ha affrontato la stessa carica. Smith ha lasciato New York per l’Ohio.

Disorderly person, marzo 1826modifica

Il 20 marzo 1826, Smith fu arrestato dall’agente Philip De Zeng e portato in tribunale a Bainbridge, New York, su denuncia del nipote di Josiah Stowell, che accusò Smith di essere “una persona disordinata e un impostore.”Uno scrittore anonimo ha affermato di aver avuto accesso a un resoconto di procedimenti giudiziari, che è stato pubblicato sulla rivista di Fraser durante il 1873. In esso, Smith descrisse i suoi metodi di divinazione.

aveva una certa pietra che aveva occasionalmente guardato per determinare dove fossero i tesori nascosti nelle viscere della terra; che professava di dire in questo modo dove le miniere d’oro erano a una distanza sotto terra, e aveva cercato il signor Stowel diverse volte, e lo aveva informato dove poteva trovare questi tesori, e il signor Stowel era stato impegnato a scavare per loro. Che a Palmyra finse di dire guardando questa pietra dove batteva moneta fu sepolto in Pennsylvania, e mentre a Palmyra aveva più volte accertato che il modo in cui perse la struttura è stata di vario genere; che egli aveva occasionalmente ha l’abitudine di guardare attraverso questa pietra per trovare oggetti smarriti per tre anni, ma a fine aveva praticamente lasciato a causa della sua ferendo la sua salute, soprattutto i suoi occhi, che li rende mal; che egli non sollecitare attività di questo tipo, e aveva sempre un po ‘ diminuito avere nulla a che fare con questo business. … E quindi la Corte ritiene l’imputato colpevole. Costi: Mandato, 19c. Denuncia su giuramento, 25 1 / 2c. Sette testimoni, 87 1 / 2c. Riconoscimenti, 25c. Mittimus, 19c. Riconoscimenti di testimoni, 75c. Citazione in giudizio, 18c. – $2.68.

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Questo account è stato corroborato da scoperte successive, come la bill of costs di Justice Neely che si riferisce a Joseph Smith come “The Glass Looker” (cioè un indovino), scoperto nel 1971 da Wesley P. Walters. I costi totali corrispondevano esattamente all’importo nella rivista di Fraser. Tuttavia, sono stati pubblicati anche altri resoconti contraddittori del processo che mettono in discussione l’autenticità dei resoconti. Nel 1838, Joseph Smith dichiarò di aver lavorato per Josiah Stowell, ma Smith evitò di menzionare l’udienza e minimizzò il suo ruolo sostenendo di essere un semplice spettatore. Smith disse che Stowell aveva sentito parlare di una miniera d’argento spagnola perduta vicino ad Harmony, in Pennsylvania, e voleva trovarla. Secondo Smith, Stowell ” mi ha portato, con il resto delle sue mani, a scavare per la miniera d’argento, in cui ho continuato a lavorare per quasi un mese, senza successo nella nostra impresa, e alla fine ho prevalso con il vecchio signore di cessare di scavare dopo di essa. Da qui nacque la storia molto diffusa del mio essere stato un cercatore di soldi.

Disorderly person, giugno 1830modifica

L’agente Ebenezer Hatch arrestò Smith il 30 giugno 1830, lo trattenne durante la notte e lo portò davanti al giudice Joseph P. Chamberlin con l’accusa di essere una persona disordinata. Smith fu trasportato a South Bainbridge, New York. Il suo processo di due giorni ebbe luogo a fine giugno, terminando il 1º luglio 1830, e fu difeso da due avvocati assunti da Joseph Knight. Smith è stato assolto. Subito dopo il suo rilascio, però, è stato arrestato di nuovo e trasportato di nuovo a Colesville per un secondo processo; è stato assolto di nuovo.

In Ohio (1831-38)Modifica

In Ohio, Smith affrontare numerose spese, compresi gli oneri di illeciti bancari e frode bancaria. Nel 1838, fuggì dall’Ohio per il Missouri.

Operazioni bancarie illegali, febbraio 1837modifica

Nel febbraio 1837, Samuel D. Rounds giurò un mandato contro Smith e Sidney Rigdon per operazioni bancarie illegali e emissione di carta bancaria non autorizzata. In un’udienza il 24 marzo, la corte ha trovato prove sufficienti per il caso di andare in giudizio. Nel mese di ottobre, Smith e Rigdon sono stati processati in contumacia dopo aver lasciato Ohio per Upper Canada. Sono stati giudicati colpevoli e ciascuno multato $1000.

“Fu arrestato sette volte in quattro mesi, e i suoi seguaci riuscirono eroicamente a raccogliere i $38,428 richiesti per la cauzione.”

Cospirazione per uccidere Newell, giugno 1837modifica

Secondo Grandison Newell, Smith aveva cospirato con Solomon Denton e Marvel C. Davis di ucciderlo per aver messo in discussione l’integrita ‘ dei fondatori della Kirtland Safety Society.

Il 3 giugno Smith comparve davanti al giudice Flint in un’udienza preliminare. Orson Hyde testimoniò che “Smith sembrava molto eccitato e dichiarò che Newell doveva essere messo fuori strada, o dove i corvi non potevano trovarlo: disse che distruggere Newell sarebbe stato giustificabile agli occhi di Dio, che era la volontà di Dio”. Denton ha testimoniato che lui, insieme a Davis, sono stati incaricati di uccidere Newell. Secondo Denton, Smith ha parlato di ” Newell; ha detto di aver ferito la società, e che era meglio per un uomo a soffrire di avere tutta la comunità disturbato; che era la volontà del Cielo che Newell dovrebbe essere messo fuori strada, e che si sarebbe preso la responsabilità per l’atto era giustificabile agli occhi di Dio, e sarebbe stato ricompensato: ma quando l’abbiamo ucciso, egli voleva che il suo corpo secrete, se possibile.”Smith è stato rilasciato su un legame $500.

Il 9 giugno, all’udienza davanti al Tribunale della contea, Smith apparve e le accuse contro di lui furono respinte.

Frode bancaria, 1838modifica

Dopo che fu emesso un mandato per l’arresto di Smith con l’accusa di frode bancaria, Smith e Rigdon fuggirono da Kirtland per il Missouri la notte del 12 gennaio 1838.

Nel Missouri (1838-39)Modifica

Mentre nel Missouri, Smith ha affrontato le accuse di minaccia a pubblico ufficiale e, successivamente, di tradimento. Gli fu permesso di sfuggire alla custodia e fuggì in Illinois.

Minacce al giudice Adam Black, agosto 1838modifica

L ‘ 8 agosto, Smith guidò un gruppo armato di oltre cento persone e circondò la casa del Giudice di Pace Adam Black, che era stato eletto giudice due giorni prima. William P. Peniston ha dato una dichiarazione giurata sugli eventi, e il 10 agosto 1838, il giudice King ha emesso un mandato per l’arresto di Smith e Lyman Wight. Il 28 agosto, il giudice Black ha dato la sua dichiarazione giurata degli eventi.

Lo sceriffo Morgan tentò di arrestare Wight, ma arrivò a casa di Wight solo per scoprire che Wight era protetto da una forza armata di circa 100 uomini. I giornali del Missouri riferirono che Wight aveva detto “che non sarebbe stato preso vivo-che la legge non lo aveva mai protetto, e non doveva loro obbedienza – che l’intero stato del Missouri non poteva prenderlo”.

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Intorno al 16 agosto, lo sceriffo William Morgan (della contea di Daviess), accompagnato dal giudice Morin, si recò a Far West nella contea di Caldwell, per servire il mandato su Smith. Smith rifiutò di tornare nella contea di Daviess.

Il 7 settembre, il giudice King ha condotto un’udienza e ha trovato prove sufficienti per inviare il caso a un gran giurì. Smith è stato rilasciato su un legame $500.

Caso del tradimento del Missouri, novembre 1838–39modifica

Dopo la resa delle forze mormoni il 2 novembre 1838, Smith fu consegnato alle autorità, arrestato e imprigionato nella prigione di Liberty, Missouri. Il 12 novembre 1838, il giudice King trovò “probabile motivo di credere che Joseph Smith, Jr, Lyman Wight, Hiram Smith, Alexander McRay & Caleb Baldwin siano colpevoli di atti palesi di tradimento nella contea di Daviess”. Smith e altri mormoni continuarono ad essere detenuti nella prigione di Liberty.

Dopo un’udienza condotta dal 9 all ‘ 11 aprile 1839, Smith fu incriminato dal grand jury con l’accusa di tradimento.

Il 16 aprile 1839, Smith e i suoi compagni furono autorizzati a sfuggire alla custodia mentre venivano scortati nella contea di Boone. Smith fuggì oltre il confine in Illinois. Missouri avrebbe trascorso diversi anni il tentativo di catturare ed estradare Smith.

In Illinois (1839-44)Modifica

Dopo una fuga, Missouri, Smith di fronte a tentativi di estradizione di lui nel Missouri accusa di tradimento e cospirazione per commettere omicidio. I funzionari dell’Illinois accusarono Smith di istigazione a una sommossa e, più tardi, tradimento contro l’Illinois.

Smith fu ucciso da una folla mentre era in carcere in attesa di processo.

Arresto per fuga Missouri, 1841Edit

Complotto per assassinare il Governatore Boggs, 1842–43Edit

8 agosto 1842, Smith e Porter Rockwell sono stati arrestati dalla Illinois applicazione della legge, per la loro presunta ruoli nel tentato assassinio dell’ex Governatore del Missouri Lilburn Boggs. La Corte municipale di Nauvoo rilasciò Smith e Rockwell, dopo di che andarono a nascondersi. Smith alla fine si arrese alle autorità il 30 dicembre, e il 2 gennaio 1843, il mandato di estradizione fu annullato da un giudice federale a Springfield.

Caso di tradimento del Missouri, giugno 1843modifica

Il 6 giugno 1843, Smith fu incriminato da un gran giurì nel tribunale della contea di Daviess, Missouri, con l’accusa di tradimento contro lo stato. Il 13 giugno 1843, il governatore Reynolds inviò lo sceriffo Joseph H. Reynolds ad arrestare Smith. In Illinois, Reynolds è stato raggiunto da Constable Harmon T. Wilson della contea di Hancock, Illinois. Il 21 giugno, i due misero Smith agli arresti nei pressi di Dixon, Illinois.

Una volta che avevano Smith sotto la loro custodia, Reynolds e Wilson furono essi stessi messi in arresto dallo sceriffo Campbell della contea di Lee, Illinois. Campbell trasportò Smith, Reynolds e Wilson alla Corte municipale di Nauvoo. Il 1º luglio, il Tribunale municipale di Nauvoo annullò il mandato e liberò Smith.

Falsa testimonianza, fornicazione e poligamia, maggio 1844modifica

Nel maggio 1844, un gran giurì della contea di Hancock incriminò Smith per falsa testimonianza, fornicazione e poligamia. L’accusa di falsa testimonianza era basata sulla testimonianza di Joseph H. Jackson e Robert D. Foster, mentre la testimonianza di William Law portò a accuse di fornicazione e poligamia. Smith è apparso davanti alla Corte di circuito e il suo processo è stato rinviato al prossimo mandato della corte.

Incitare una sommossa distruggendo l’Espositore di Nauvoo, giugno 1844modifica

Il Nauvoo Expositor era un giornale che pubblicò solo un numero, datato 7 giugno 1844. L ” Expositor è stata fondata da diversi seceders dalla chiesa di Smith ed è stato critico di Smith e altri leader della chiesa. Coloro che hanno pubblicato l “Expositor sposato una credenza nel mormonismo, ma criticato Smith per dottrine come il matrimonio plurimo e l” esaltazione.

Come sindaco, Smith e il Consiglio comunale di Nauvoo dichiararono il giornale un fastidio pubblico e ordinarono la stampa distrutta. Il maresciallo della città eseguì l’ordine quella sera.

L ‘ 11 giugno, il Giudice di pace della contea di Hancock emise un mandato per l’arresto di Smith e di altre 17 persone con l’accusa di incitamento a una sommossa. L’agente David Bettisworth fu incaricato di arrestare Smith e di portarlo al tribunale della contea di Hancock. Invece di tornare con Bettisworth court, Smith ha invece presentato una petizione al Tribunale municipale di Nauvoo per respingere le accuse.

Smith dichiarò la legge marziale a Nauvoo il 18 giugno e chiamò la Legione Nauvoo, una milizia cittadina organizzata di circa 5.000 uomini. In risposta, il governatore Ford organizzò una milizia statale per arrestare Smith.

Smith fuggì dall’Illinois per evitare l’arresto, attraversando il fiume Mississippi in Iowa. Il 23 giugno, un gruppo sotto il comando del governatore entrò a Nauvoo per eseguire il mandato di arresto, ma non furono in grado di localizzare Smith.

Il 25 giugno, Smith e i suoi coimputati si arresero al connestabile Bettisworth con l’accusa originale di incitare a una sommossa. Un processo è stato tenuto con l’accusa di rivolta e il giudice Robert F. Smith ha concesso una cauzione di $500 per ciascuno degli imputati.

Tradimento contro l’Illinois, giugno 1844modifica

Dopo che la cauzione fu concessa sotto la precedente accusa, Augustine Spencer giurò immediatamente un mandato sostenendo che Smith aveva commesso tradimento “chiamando la Legione a resistere alla forza sotto il comando del Governatore.”Il 24 giugno 1844, fu emesso un mandato che addebitava che” Joseph Smith, in ritardo della contea di cui sopra, lo fece, il diciannovesimo giorno di giugno o circa. A. D. 1844, presso la contea e lo stato di cui sopra, commettere il crimine di tradimento contro il governo e la gente dello Stato dell’Illinois”.

La cauzione non poteva essere concessa per un’accusa di tradimento, così Smith fu messo in prigione dove era accompagnato da suo fratello, Hyrum Smith, e da altri soci. A giugno 27, Smith e Hyrum sono stati uccisi da una folla in carcere mentre erano in attesa di processo.