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Avvocato Giosuè Grode è stato nominato il nuovo amministratore delegato di Svago, quasi un anno dopo la partenza del fondatore Thomas Tull.
Grode è stato consulente di Legendary e della sua società madre, il Dalian Wanda Group. Prende il timone in un momento incerto per l’azienda, la cui acquisizione multimiliardaria nel 2016 è stata presa come un potente simbolo della crescente influenza cinese a Hollywood. Quasi due anni dopo, Wanda ha subito un grave ridimensionamento, vendendo hotel, parchi a tema e sviluppi immobiliari in Cina e in tutto il mondo.
In un’intervista, Grode ha detto che Wanda ha investito molto in Legendary, ristrutturando il proprio bilancio e mettendolo in una posizione di forza.
“Abbiamo liquidità più che sufficiente per soddisfare il piano aziendale”, ha affermato Grode. “Nella misura necessaria, possiamo finanziare i film completamente senza contanti in bilancio.”
Lo scorso maggio, Wanda exec Jack Gao — allora in servizio come CEO ad interim di Legendary — ha detto a Variety che Wanda aveva impegnato billion 1 miliardo per l’azienda con l’obiettivo di diventare un” top five studio ” entro il 2020.
Gao, che ha anche supervisionato i teatri AMC e altre attività internazionali per Wanda, ha lasciato la società in ottobre mentre i regolatori cinesi continuavano a tenere a freno i deflussi di capitale.
Alla domanda se la visione aggressiva di Gao per Legendary sia ancora operativa, Grode ha detto che rimane un work in progress.
“La visione deve essere formata”, ha detto. “La società ha un bilancio pulito e forte. Non è soggetto a più grandi intrecci aziendali che alcuni degli altri studi devono lottare con.”
Per quanto riguarda i prossimi passi, ha detto, “Abbiamo il lusso di esplorare tutto e decidere ciò che pensiamo sia la cosa più strategica da fare.”
Legendary ha perso oltre $900 milioni combinati nel 2014 e nel 2015, e versioni come “The Great Wall” e “Warcraft” sono state delusioni. Più recentemente, la società ha ottenuto un successo con “Kong: Skull Island”, che ha incassato million 567 milioni in tutto il mondo. La prossima uscita della compagnia è “Pacific Rim Uprising”, il sequel del film 2013, che uscirà a marzo. La società ha anche grandi speranze per “Skyscraper”, interpretato da Dwayne Johnson, che è dovuto a luglio.
Quest’ultimo è il primo greenlit di Mary Parent, il capo della produzione dello studio, che è stato assunto poco dopo l’acquisizione nel 2016. In un’intervista, ha detto che è stata incoraggiata dall’assunzione di Grode come CEO.
“Per me, è la migliore notizia possibile”, ha detto. “Ha svolto un ruolo fondamentale nel portare l’azienda in un luogo in cui possiamo collegare le braccia e andare avanti.”
Alla domanda se Wanda potesse lucidare il bilancio in previsione di una vendita, Grode sembrava incerto.
“Non che ho sentito”, ha detto. “Non penso che ce ne sia un bisogno urgente. Vorrebbero ottenere un ritorno sul loro investimento? Sicuro. Parte del mio lavoro sarà quello di creare contenuti che pensiamo stia generando il più alto ROI.”
