Joshua Dennis-Un tesoro di fede

Era il turno di Joshua di dieci anni per insegnare la lezione serale a casa di famiglia. Era sulla fede. Quando ha finito, ha detto alla sua famiglia, ” Se hai fede, puoi fare qualsiasi cosa.”

Sua madre rispose: “Beh, quasi tutto.”

” No signore, mamma”, disse Joshua. “Puoi fare qualsiasi cosa.”

La famiglia Dennis non sapeva che in pochi giorni la loro fede sarebbe stata messa alla prova. Venerdì 22 settembre 1989, il padre di Joshua, il coach Scout della squadra di College nel loro rione, lo lasciò andare con lui e altri leader e membri di una truppa di Boy Scout da Kearns, nello Utah, per esplorare la Miniera del tesoro nascosto. Dopo essersi guardati intorno per qualche tempo, Joshua e alcuni Scout decisero di tornare indietro. Mentre uscivano dal tunnel, incontrarono il padre di Joshua e alcuni altri esploratori che uscivano dalla miniera. Poi Joshua ha deciso di seguire alcuni scout più anziani nel tunnel della miniera, e ha dato la sua torcia a suo padre, che stava lasciando il tunnel con un ragazzo con disabilità visiva.

Gli Scout più anziani non sapevano che Giosuè era dietro di loro. Hanno cominciato a correre. Joshua non riusciva a tenere il passo con loro e fu presto lasciato alle spalle nel buio più totale. Non riusciva nemmeno a vedere la mano davanti alla sua faccia.

Si voltò e cercò di sentire la sua strada verso l’ingresso, ma fece una svolta sbagliata e scivolò giù per un pendio. Si arrampicò di nuovo, ma andò troppo lontano e finì in uno stope minerale-una cavità dove il minerale è stato estratto-sei piedi di larghezza e venticinque piedi di profondità. Lo stope era quasi impossibile da vedere dal tunnel principale sottostante a causa delle rocce.

“Ho cercato di trovare la mia via d’uscita per molto tempo”, ha ricordato Joshua. Ha urlato, ma lo stope ha attutito le sue grida e nessuno lo ha sentito. A quel punto, era stanco e freddo e i suoi piedi erano bagnati. “Sapevo che ero perso, e mi sono reso conto che era meglio solo sedersi e aspettare,” ha detto.

Joshua ha dormito molto. A volte si alzava e si allungava o semplicemente si sedeva e pensava-hamburger e pizza erano nella sua mente un po’. Per cinque giorni Joshua non aveva cibo o acqua e solo il suo cappotto per tenerlo caldo nella temperatura di 50° F (10° C).

Ma non aveva paura. “Ho pregato molto perché il Padre Celeste mi aiutasse”, ha detto, e le sue preghiere sono state esaudite con un sentimento di conforto e la consapevolezza che sarebbe stato trovato. “Sentivo di essere sorvegliato dal Padre Celeste.”

Mentre Giosuè stava pregando, anche amici e familiari stavano digiunando e pregando che sarebbe stato trovato in sicurezza. I suoi genitori aspettarono con ansia in un motel locale per i rapporti sulla ricerca del loro figlio.

Molti volontari del suo Kearns 30th Ward e del Kearns Utah Stake hanno aiutato a cercare le colline circostanti, che sono piene di miniere abbandonate e pozzi d’aria. Almeno sette volte alcuni di loro passarono entro 150 piedi (46 m) da Giosuè.

Più le ricerche continuavano, più molte persone erano certe che Giosuè non era nella miniera ma se ne era allontanato. Cani da ricerca, elicotteri e persone a cavallo ea piedi hanno pettinato le colline costeggiate dalla scogliera del vicino Dry Canyon. Non c’era traccia del ragazzo biondo.

All’interno della miniera, Joshua attese con calma che qualcuno lo trovasse. Per aiutare a passare il tempo, ha cantato “I Am a Child of God”, “Everybody Has to Have a Hero” e una canzone sull’America che aveva imparato a scuola.

Ogni giorno che passava, le possibilità di trovare Joshua vivo si riducevano, ma i membri della squadra di soccorso erano determinati a non arrendersi. “Dovresti trascinare alcuni di quegli uomini dalla montagna”, ha detto Ray Guymon, uno degli undici membri della Chiesa della squadra di soccorso della compagnia leggera Utah Power &.

“Avevamo tutti la sensazione che stavamo trascurando qualcosa. Non potevamo perdere la speranza”, ha detto Gary Christensen, un altro membro della Chiesa della stessa squadra di soccorso.

Quando il gruppo di ricerca uscì dalla miniera dopo un altro tentativo di salvataggio fallito nel pomeriggio del quinto giorno, un altro membro della Chiesa, John Skinner, persuase gli uomini in carica a lasciarlo andare con gli altri ricercatori per un ultimo tentativo. “Ho solo avuto la sensazione che fosse ancora nella miniera e che fosse ancora vivo”, ha spiegato.

John Skinner aveva esplorato la Miniera del Tesoro nascosto 120 volte ed era molto familiare con le decine di passaggi che si snodano attraverso gli otto livelli. Poteva immaginare nella sua mente almeno tre posti dove Giosuè potrebbe essere. Uno di quei posti era il minerale stope.

Mentre i cercatori facevano un altro giro attraverso la miniera, lui, Ray Guymon e Gary Christensen—questi tre uomini sarebbero diventati gli eroi di cui Joshua aveva cantato—si separarono dal gruppo, e John Skinner li condusse nelle sezioni della miniera dove pensava che il ragazzo potesse essere. Quando finalmente arrivarono alla cavità del minerale, sentirono un debole grido di aiuto, ma non erano sicuri di cosa fosse. Rimasero fermi finché non lo sentirono di nuovo. L’eccitazione crebbe mentre loro e Joshua urlavano avanti e indietro, cercando di ritrovarsi nell’oscurità.

“Il mio cuore ha appena iniziato a pompare e battere”, ha ricordato Gary Christensen, il primo a raggiungere Joshua. “Ho avvolto le mie braccia intorno a lui, e lui ha avvolto le sue braccia intorno a me.”

” Mi sentivo come se fossimo stati condotti lì dal Signore”, ha detto Ray Guymon.

Tutti e tre gli uomini dissero che era molto difficile descrivere i sentimenti che provavano quando trovarono Joshua, che non avevano mai visto prima.

“Mi sentivo come se fosse mio”, ha detto Gary Christensen. “Ero davvero felice dentro.”

” È stata una sensazione travolgente quando lo abbiamo trovato”, ha detto John Skinner.

Mentre Giosuè veniva portato fuori dalla miniera, c’erano lacrime di gioia e sollievo sui volti di molti. Giosuè, anche se eccitato, rimase calmo—non aveva dubitato che sarebbe stato trovato.

Poiché non c’era luce all’interno della miniera, Joshua aveva perso la cognizione del tempo. Fu sorpreso quando scoprì che era stato perso per così tanto tempo. Disidratato dall’andare così a lungo senza acqua, e soffrendo un lieve congelamento ai piedi, fu portato al Centro medico dei bambini primari, dove si riposò e i medici lo esaminarono.

All’inizio i medici pensarono che avrebbero dovuto amputargli le piccole dita dei piedi. Ma tutto quello che ha perso era un po ‘ di pelle dai suoi piedi. Doveva essere su una sedia a rotelle per circa una settimana. La terapia fisica ha rafforzato i muscoli delle gambe e dei piedi, e in poco tempo stava camminando, correndo e persino cavalcando di nuovo il suo skateboard.

Giosuè ricevette più di mille lettere, molte da altri scolari che volevano saperne di più su di lui e sulla sua esperienza. Mentre era perso, gli studenti della Fox Hills Elementary School, dove era un quinto elementare, legato nastri gialli sulle recinzioni tutto intorno alla loro scuola per dimostrare che stavano pensando a lui e sperando che sarebbe tornato presto. Giosuè fu davvero felice di sapere che così tante persone si preoccupavano di lui. Dice a tutti: “Il Padre Celeste esaudisce le vostre preghiere. Abbi fede e non arrenderti.”