Il khan si trova a circa 80 metri a ovest di Jubb Yussef, sul lato occidentale di una collina rocciosa. Un sentiero, parzialmente scolpito nella pietra, collega tra i due. Il khan è una struttura rettangolare (34 x 47 metri) che racchiude un cortile (16 x 22 metri). Questo è uno dei più piccoli khan del paese. Le pareti dell’edificio, costruite con strati alternati di calcare e basalto, sono estremamente spesse, tra 1,5 e 2,8 metri. Ci sono aperture a forma di fessure di ripresa, che probabilmente servivano come aperture di illuminazione e ventilazione, perché le loro dimensioni e gli angoli di apertura non consentivano loro di essere utilizzati per le riprese.
L’edificio è costituito da un piano, ad eccezione di parti della sua ala settentrionale, dove sono state costruite quattro camere da letto e una torre di guardia al secondo piano (ombreggiata nella pianta del pavimento). Il cancello si trova sul lato nord e un passaggio lungo 17 metri conduce dal cancello al cortile (n. 3 e 9 nella planimetria). Sul lato orientale del passaggio c’è una scala (n.11) adiacente al cortile che conduce al tetto dell’edificio e al secondo piano. Lungo i lati del cortile (n.13) ci sono due lunghe sale a cupola (n. 12 – 6 x 28 metri sul lato ovest e n. 14 – 6 x 35 metri sul lato est) che corrono lungo i lati della struttura.
Sul lato meridionale del cortile, la continuazione architettonica del cancello e di fronte ad esso si trova una stanza (n.7, 5 x 5,5 metri), che ha un’alcova orante (machrab). Sul lato orientale di questa camera, tra esso e una lunga sala c’è un’altra stanza (n.18, 4 x 5 metri). Ci sono altre due stanze simili sull’altro lato del cortile, su entrambi i lati del corridoio (n.8 e n. 10).
Ci sono più sale nel lato settentrionale dell’ala settentrionale, probabilmente un’aggiunta successiva all’edificio originale. Uno di loro (n.4 e 5, 6 x 11 metri) sul lato orientale, e l’altro (n. 2, 5x 6 metri) sul lato occidentale del corridoio. Queste sale hanno più delle aperture simili a feritoie di ripresa, e più nicchie che erano apparentemente destinati per lo stoccaggio. C’è anche un camino nella stanza n.5 con un camino che sale attraverso il secondo piano e un camino aggiuntivo in una delle nicchie.
Nell’angolo nord-ovest del khan, oltre a queste sale, c’è una cisterna d’acqua (n.1), che era circondata da un muro. L’accesso alla cisterna era probabilmente solo attraverso l’edificio, attraverso una stanza a sud della cisterna, che aveva un’ulteriore area di preghiera un po ‘ improvvisata, che è anche più semplice dello stravagante machrab nell’ala meridionale (n. 6, 5 x 7 metri).
La cisterna è di 8 metri per 8 metri e la sua profondità ai giorni nostri è di 2,3 metri. La parte inferiore è stata scavata nella roccia, mentre la parte superiore è costruita con pietre e la maggior parte è stata intonacata. La costruzione della cisterna è di alta qualità. Ha un tetto in lastre di basalto sopra archi ben costruiti. Il contenuto del foro d’acqua è di 130 metri cubi. Secondo i viaggiatori, forniva modeste quantità di acqua alle carovane che passavano. Ancora oggi, anche se i condotti di raccolta sono rovinati, il fondo della cisterna ha ancora acqua anche alla fine dell’estate. È possibile che la parte inferiore della cisterna sia su una falda acquifera e che l’acqua defluisca lentamente in essa. L’esistenza di una falda acquifera potrebbe spiegare la presenza di acqua sul fondo di Jubb Yussef ad una profondità di 10 metri, come testimoniato da Burckhardt e altri, anche se si trova a 110 metri di distanza dal foro. Jubb Yussef si trova più in alto sulla collina, e sembra che il fondo di entrambi i fori sia sullo stesso livello. L’ipotesi che l’origine dell’acqua provenga da una sorgente e non da acqua piovana drenata è supportata dall’alta qualità dell’acqua, come affermato dai viaggiatori.
Un cortile rettangolare di circa mezzo dunam è adiacente all’ala orientale del khan, che apparentemente servì da ovile in un periodo successivo.
L’edificio è ben tenuto e quasi intatto tranne che per l’ala occidentale, che giace in rovina, e parti dell’ala orientale. Questo è impressionante considerando la costruzione “a secco” del khan (cioè, senza malta per legare i blocchi insieme), e la sua posizione nella valle del Giordano, una zona soggetta a terremoti. Durante l’esistenza del khan ci furono due terremoti: uno nel 1759, in cui perì metà degli ebrei di Safed, e il secondo nel 1837, che fu ancora più forte. È possibile che la rovina parziale del khan sia stata causata da questi terremoti.
Menzioni storiche del KhanEdit
Non c’è documentazione storica della data dell’edificio, ma ci sono alcune prove che indicano la costruzione nella seconda metà del 13 ° secolo. Sulla base di fonti storiche e letteratura dei pellegrini, il khan può essere datato al tempo del Sultano Inal, durante i primi anni sessanta del 15 ° secolo. 20 anni prima il sultano Jaqmak aveva costruito una catena di khan, ma le fonti storiche non menzionano il Jubb Yussef Khan, che è anche diverso nello stile dagli altri khan. Sappiamo che il sultano Inal (1461-1467) e Sultan Qaitbay (1468-1495) costruirono molti edifici pubblici e religiosi.
Il viaggiatore belga Adorno descrive per la prima volta il khan nell’anno 1470 come un edificio recentemente completato. Cinque anni dopo, Sultan Qaitbay attraversò la regione mentre andava da Safed a Damasco. Nonostante il fatto che la strada da Safed a Damasco passi attraverso Jubb Yussef, Abu Jian, che ha accompagnato Qaitbay e descrive i loro viaggi, non menziona il khan, anche se esisteva da 5 anni in quel momento. È possibile che abbia evitato di menzionare il khan perché non era stato costruito dal suo maestro.
Sembra che il khan fosse stato originariamente costruito come sale e stanze che circondavano un cortile interno, senza la parte settentrionale dell’ala settentrionale. Nell’anno 1674 si dice che c’era un’incisione nel cancello. Non ne rimane nulla. Sembra che tra questa data e il terremoto del Vicino Oriente del 1759, sia stata costruita un’aggiunta all’ala settentrionale. Questa aggiunta, i cui archi sono in un orientamento est-ovest, diverso dal resto degli archi dell’edificio. Non c’è documentazione diretta sulla costruzione di questa aggiunta, e certamente nessuna informazione sulla data in cui è stata costruita. Ma ci sono diversi indizi architettonici che indicano che questo è un add-on: Il cambiamento dell’orientamento degli archi, le aperture nella struttura originale che erano state murate dalla nuova aggiunta, la diversa natura dell’edificio e la costruzione del secondo piano esattamente sopra quest’area sono tutte prove che si tratta di un’aggiunta successiva.
Per quanto riguarda il momento in cui questa aggiunta è stata costruita, ci sono pochissime informazioni per far luce su di esso. Se ci fosse stata davvero un’incisione nel cancello che era visibile nel 1674, è ragionevole supporre che fosse coperto dal nuovo edificio. Nell’anno 1810, al momento tra i due terremoti, il khan è già descritto come parzialmente in rovina, forse in seguito al terremoto del 1759. Coloro che hanno costruito l’aggiunta devono aver riparato le rovine della lunga sala occidentale, perché non avrebbe avuto senso costruire un’aggiunta di fantasia su una struttura in rovina. E in effetti, la sua costruzione è di qualità migliore rispetto al resto del khan. La maggior parte è costruita su una struttura in rovina. Quando fu costruita questa aggiunta, fu fatta un’apertura tra il tetto della cisterna, che è circondata da un muro, nella stanza sul lato meridionale di essa, e vi fu costruito un machrab. L’accesso alla pozza d’acqua era probabilmente dall’interno del khan, solo attraverso questa stanza. Ci sono diverse pietre sporgenti su questo muro, che possono essere i resti di una scala, ma nel disegno del barone Taylor del 1839, il muro appare intatto senza alcuna apertura.
Nel disegno del barone Taylor, che risale a due anni dopo il terremoto del 1837, il khan appare con il suo secondo piano intatto e la cisterna è ancora circondata da un muro. Dobbiamo considerare attentamente la data di questo disegno, che si basa su una stampa dell’anno 1817. Il paesaggio sullo sfondo, che è incoerente con la realtà della zona, mette ulteriormente in discussione la sua autenticità. L’ovile orientale non deve essere visto in questa immagine, ed è similmente non menzionato dal British survey plan dell’anno 1875. È possibile che l’ovile non fosse ancora stato costruito all’epoca, o che i geometri non lo ritenessero importante. In effetti, questo ovile ha poca importanza oltre ad essere per lo più costruito in pietra tagliata. Questo potrebbe spiegare la quasi completa scomparsa del cortile che circondò Jubb Yussef per centinaia di anni e che era a circa 60 metri di distanza dal recinto.
Il khan è stato descritto come in uno stato di rovina per quasi 200 anni, e sembra che sia sopravvissuto in parte solo a causa della sua solida costruzione. Senza ulteriori lavori di ricostruzione, il khan è destinato a scomparire. Nel 1985 il resto dell’arco al cancello crollò. Un confronto tra il khan nel suo stato attuale e le foto scattate intorno al 1940 mostra chiaramente che si sta deteriorando.
