Alberi, raramente arbusti, decidui, con corteccia grigia o brunastra. Gemme terminali più grandi delle gemme laterali. Foglie alterne, aromatiche, di solito dispari, raramente pari, composte pinnately; stipole assenti; picciolo presente. Volantini 3-23, margini seghettati o interi. Infiorescenze: amenti staminati solitari o fascicolati, penduli, allungati, su tralci ridotti sorti su rami dell’anno precedente o alla base della crescita dell’anno in corso; amenti pistillati spighe solitarie o a pochi fiori . Fiori unisessuali, staminati e pistillati sulle stesse piante; bratteole 1, bratteole (0 -) 2. Fiori staminati: calice 2-6-lobato o assente; corolla assente; stami 3-50; filamenti molto corti o assenti; antere generalmente pubescenti. Fiori pistillati: calice 4-lobato o assente; corolla assente; ovario 1, inferiore, solitamente 2-carpellato, 1-loculare distalmente; ovulo 1; stimmi 2, carnosi o plumosi. Frutta grandi noci, noci racchiuse in involucri deiscenti o indeiscenti, fibrosi-carnosi o duri (bucce), quindi ± drupelike. Semi 1; endosperma assente; cotiledoni carnosi e oleosi, variamente lobati.
Discussione
Generi 7, specie 59 (2 generi, 17 specie nella flora).
Il frutto delle Juglandaceae assomiglia superficialmente a una drupa, con una “pietra” dura circondata da una buccia morbida, spesso carnosa. La buccia, tuttavia, non fa parte della parete del frutto (si sviluppa dall’involucro e dal calice), e il frutto è in realtà una noce (T. S. Elias 1972; W. E. Manning 1978).
La morfologia e la classificazione della famiglia furono discusse da W. E. Manning (1978). Le infiorescenze e i frutti femminili mostrano notevoli variazioni nei taxa latinoamericani ed eurasiatici.
Inferiore Taxa
Chiave
| 1 | Ramoscelli con una solida e omogenea midollo; distale volantini più grande; staminate in amenti sessili o pendunculate fascicoli, stami 3-10(-15) per fiori; frutta con bucce completamente o parzialmente deiscenti, noci liscia, verrucose, o rugulose. | Carya |
| 1 | Rametti con midollo a camera; foglioline di dimensioni uniformi o foglioline mediane più grandi; amenti staminati sessili, solitari, stami 7-50 per fiore; frutti con bucce indeiscenti, noci scanalate, increspate, solcate o lisce. | Juglans |
