Karl Menninger

Nato il 22 luglio 1893, a Topeka, Kansas. Morto il 18 luglio 1990, a Topeka, Kansas.

Karl Augustus Menninger nacque il 22 luglio 1893 a Topeka, da Charles Frederick e Florence Vesta (Kinsley) Menninger. Da giovane Menninger è stato ispirato dal suo dentista che ha detto che chiunque sarebbe stato onorato di lavorare con il Dr. C. F. Menninger, un medico molto rispettato. Il più giovane Menninger immaginò le possibilità di lavorare con suo padre per migliorare la medicina. Ha frequentato la Washburn University, l’Indiana University, l’Università del Wisconsin-Madison e la Harvard Medical School, dove è rimasto affascinato dal regno della psicologia. Era un tempo in cui alcuni consideravano la psicologia pseudo medicina. Menninger ha completato uno stage medico presso l’ospedale psicopatico di Boston.

Menninger sposò Grace Gaines nel 1916. Avevano tre figli. Nel 1919 Menninger e suo padre aprirono la clinica diagnostica Menninger. Qui progettarono di costruire una comunità di medici che avrebbero collaborato per guarire i pazienti; dove la salute mentale di un paziente sarebbe importante quanto la sua salute fisica. Fondarono la Southard School for the intellectually disabled, dal nome del professore di Menninger, E. E. Southard, capo di psichiatria ad Harvard. Hanno anche iniziato un programma di formazione specifico per gli infermieri che lavorano in psichiatria. Nel 1925 Will Menninger si unì a suo padre e suo fratello nella pratica, che ribattezzarono il Menninger Sanitarium, e si trasferì in un sito di 20 acri. La Fondazione Menninger è stata fondata nel 1941. Menninger sposò Jeanetta Lyle nel 1941. Hanno avuto un figlio. Dopo la seconda guerra mondiale Menninger contribuì a fondare l’Winter Veterans Administration Hospital di Topeka, il più grande centro di formazione psichiatrica del mondo.

Mentre Menninger specializzato in neurologia e psichiatria, ha costruito una reputazione internazionale attraverso la sua scrittura. I suoi libri includevano La mente umana, Il crimine di punizione, L’equilibrio vitale, L’uomo contro se stesso e l’amore contro l’odio. In The Human Mind, pubblicato nel 1930, Menninger spiegò in termini comuni che la psichiatria era una scienza. Il libro ha avuto un discreto successo; al momento della pubblicazione divenne immediatamente una selezione di Gilda letteraria e vendette 200.000 copie. Menninger è stato detto di aver fatto più di un impatto sulla psichiatria americana di qualsiasi altra persona. Era un sostenitore della giustizia sociale e del disarmo nucleare. Sostenne i diritti dei bambini trascurati e maltrattati, degli indiani d’America e di quelli in prigione. Ha ricevuto numerosi premi durante la sua vita. È stato nominato Kansan dell’anno dei figli e delle figlie nativi nel 1956. È stato inserito nella Sagamore Honor Society della Washburn University nel 1960. Nel 1981 ha ricevuto la Medaglia Presidenziale della Libertà. Menninger ha lavorato fino alla fine della sua vita. Morì il 18 luglio 1990 a Topeka.

La speranza è un’avventura, un andare avanti, una ricerca sicura di una vita gratificante.- Dr. Karl Menninger

• Fonti primarie relative a Karl Menninger nella memoria Kansas.
• Menninger Foundation Archives database per trovare informazioni sui documenti e le registrazioni della Fondazione Menninger.
• Carta collezionabile Karl Menninger