Kassala, regione tradizionale, Sudan centro-orientale. Confina a est con l’Eritrea. Il fiume Atbara, un importante affluente del Nilo, scorre verso nord-ovest attraverso Kassala e causa inondazioni stagionali durante le piogge torrenziali estive. Deserti rocciosi dominano il centro della regione, mentre a nord è la pianura Butana, con terreni argillosi sabbiosi e occasionali basse colline con macchia di erba corta e acacia. Il sud è alla base di arenaria nubiana e ha boschetti di alberi di acacia e erbe alte. Le precipitazioni diminuiscono costantemente da sud a nord, con 40 pollici (1.000 mm) che cadono ogni anno nell’estremo sud, ma solo 13 pollici (330 mm) a Kassala town. I principali insediamenti nella regione sono Kassala e Gedaref.
Circa 590 ac l’area passò sotto il controllo del 25°, o Kushite, dinastia egizia. I Kushiti furono in seguito conquistati dal regno di Aksum (Axum), e il popolo fu in gran parte cristianizzato. Ci furono incursioni musulmane nella regione durante la dinastia Mamlūk d’Egitto (regnò 1250-1517). Le persone sono state convertite all’Islam nei primi anni del 16 ° secolo, quando la zona era governata dalla dinastia araba Abdallabi. La successiva dinastia musulmana Funj di Sennar utilizzò la regione come base per le loro guerre con l’Etiopia nel 1618-19. Nel 1821 l’area fu conquistata dall’Egitto sotto Muḥammad ʿalī e divenne parte del Sudan egiziano. Nel 1881 al-Mahdī, un riformatore religioso e leader politico sudanese, si ribellò con successo contro l’Egitto, e la regione fu governata dai Mahdisti fino alla loro sconfitta nel 1898 da parte delle forze anglo-egiziane. Il confine di Kassala con l’Etiopia, suo vicino all’epoca, fu in discussione fino a un trattato con la Gran Bretagna nel 1902. La regione faceva parte del Condominio anglo-egiziano fino all’indipendenza del Sudan nel 1956.
La maggior parte della popolazione di Kassala è impegnata in attività agricole e vi vengono prodotti cereali, semi oleosi, cotone e arachidi (arachidi). Bovini e cammelli sono allevati nelle parti settentrionali e meridionali di Kassala. Le industrie della regione includono la sgranatura e la filatura del cotone, le raffinerie di zucchero, i frantoi di semi oleosi e le fabbriche di sapone. I minerali estratti includono minerale di ferro, manganese, caolino, amianto, cromo, tungsteno, vermiculite e magnesite. La città di Kassala è collegata da strada e ferrovia con Gedaref e Eriba. Gli arabi costituiscono la grande maggioranza della popolazione, con i Beja e i nubiani che costituiscono minoranze etniche.
