Keith Hardin e Jeff Clark, Erroneamente, ha Servito Più Di 20 Anni per Crimini Che non ha commesso
(26 febbraio 2018 – Louisville, KY) il movimento del Kentucky Procuratore Generale, oggi Kentucky giudice ha respinto il 1992 omicidio rinvii a giudizio di Garr Keith Hardin e Jeffrey Dewayne Clark basato sul test del DNA e la prova di cattiva condotta della polizia dimostrare la loro innocenza. I due uomini hanno servito più di 20 anni prima che le loro condanne fossero liberate e sono stati rilasciati in 2016.
“La lotta per la giustizia è stata lunga e dolorosa per il signor Hardin e il signor Clark che hanno servito più di 20 anni e che il Commonwealth ha minacciato due volte con la pena di morte per un crimine che non hanno commesso”, ha detto Seema Saifee, un avvocato dello staff del Progetto Innocence, che rappresenta Hardin. “Siamo grati all’assistente procuratore generale Jon Heck per la sua volontà di rivedere questo caso con una mente aperta e per essersi mosso per respingere queste accuse che non possono essere difese. Siamo anche particolarmente grati per l’enorme coraggio del giudice Bruce Butler che ha dato a questi uomini l’opportunità di ricostruire le loro vite e diventare i membri produttivi della società che sono stati negati così a lungo.”
Amy Robinson Staples del Progetto di esonero, che rappresenta Clark a fianco del Kentucky Innocence Project, ha aggiunto: “Speriamo che il dolore e la sofferenza che questi due uomini hanno sopportato ispireranno una diffusa riforma della giustizia penale in Kentucky. L’ingiustizia che si è verificata in questo caso è parzialmente attribuita alla dichiarazione falsa e fabbricata da un informatore della prigione che è stato incentivato dalle forze dell’ordine. Nonostante gli sforzi nel corso di più anni per affrontare le cause primarie di condanna illecita, tra cui l “errata identificazione testimone oculare, false confessioni e testimonianza informatore non regolamentata, Kentucky non ha preso provvedimenti definitivi per garantire l” adozione uniforme delle riforme che impedirebbero futuri errori giudiziari. Il Kentucky ha avuto almeno 12 condanne ingiustificate negli ultimi tre decenni, ma non ha preso misure significative per impedire ad altre persone innocenti di subire la stessa sorte del signor Hardin e del signor Clark.”
“La lotta per la giustizia è stata lunga e dolorosa per il signor. Hardin e il signor Clark che hanno servito più di 20 anni e che il Commonwealth ha minacciato due volte con la pena di morte per un crimine che non hanno commesso.”Saifee
Keith Hardin e Jeffrey Clark sono stati condannati nel 1995 per aver accoltellato mortalmente Rhonda Sue Warford, 19 anni, e aver gettato il suo corpo in un campo. Al processo, la principale “prova” dell’accusa era la sua affermazione che Hardin e Clark avevano commesso l’omicidio del 1992 come parte di un sacrificio satanico, nonostante il fatto che lo stesso esperto dello stato avesse riconosciuto che nulla del crimine era coerente con un sacrificio rituale satanico.
Un esperto di capelli microscopici ha affermato che un capello trovato sui pantaloni della tuta indossati dalla vittima al momento della sua morte “corrispondeva” a Hardin. Questa era l’unica prova fisica che collegava gli uomini al crimine o alla scena del crimine. Infatti, i capelli recuperati dalla mano della vittima non corrispondevano né a Hardin né a Clark.
Innocence Project Staff Avvocato Seema Saifee, Keith Hardin, e Jeffrey Clark momenti dopo l’esonero. Foto di Christina Paige.
Al processo, lo stato si basò sulla testimonianza di un informatore della prigione che sosteneva che Clark avesse confessato il crimine. Poco dopo le condanne di Hardin e Clark, una lettera emerse rivelando che l’informatore della prigione tentò di sollecitare un altro detenuto a fabbricare una testimonianza contro Hardin e Clark per ricevere una pena ridotta. Poco dopo il verdetto, Hardin e Clark si trasferirono per un nuovo processo basato su questa lettera che provava che l’informatore della prigione aveva commesso spergiuro. Tuttavia, il tribunale del processo del 1995 ha rifiutato di annullare le loro condanne, stabilendo che le nuove prove non avrebbero cambiato il risultato.
Lo stato ha anche sostenuto un panno insanguinato e vetri rotti recuperati dalla casa di Hardin sostenuto la sua teoria che il crimine è stato motivato da sacrificio satanico. L’accusa ha sostenuto che il sangue sul panno è stato depositato durante un sacrificio animale rituale e il bicchiere era un “calice” da cui Hardin beveva il sangue degli animali che sacrificava per Satana. Al processo, Hardin testimoniò che il sangue sul panno era il suo stesso sangue, causato dal taglio stesso sul vetro. La quantità di sangue era insufficiente per il test del DNA al momento dello studio.
Per collegare il panno macchiato di sangue alla teoria dello stato, i pubblici ministeri si sono basati sulla testimonianza giurata del detective Mark Handy. Handy ha testimoniato che Hardin gli ha detto che ha ucciso gli animali come una forma di rituale satanico e ” si è stancato di guardare gli animali e ha cominciato a voler fare sacrifici umani.”Hardin ha negato di aver mai ucciso animali o di aver mai fatto queste dichiarazioni. I due uomini sono stati condannati e condannati all’ergastolo.
In movimento per respingere le accuse febbraio 8, 2018 il Procuratore generale ha riconosciuto che Det. L’affermazione di Handy che Hardin ha dichiarato di voler commettere sacrifici umani non è più credibile. La mozione ha osservato che Handy è stato indagato per aver falsificato la confessione di Edwin Chandler, che ha servito 10 anni di carcere per un omicidio che non ha commesso, e ha concluso, “Mettere senza mezzi termini, il Commonwealth non può mettere credibilità in una dichiarazione non registrata presa da un detective che ha una storia documentata di fabbricare dettagli di un caso”
Hardin parla in conferenza stampa a fianco avvocato Seema Saifee dopo la sua assoluzione. Foto di Christina Paige.
Il progetto Innocence e il Kentucky Innocence Project si sono trasferiti per il test del DNA nel 2009. Il tribunale ha negato la richiesta. Dopo anni di ricorsi, in 2013, la Corte Suprema del Kentucky ha concesso test e ha stabilito che era “mistificato, se non stupito, che il Commonwealth ha così poco interesse” nella possibilità che il test del DNA potrebbe produrre risultati discolpanti. Il test del DNA è stato condotto sui capelli sui pantaloni della tuta della vittima che l’analista dello stato ha affermato in precedenza “abbinato” a Hardin. I capelli conclusivamente non provenivano da Hardin o Clark, smentendo una parte significativa del caso dello stato contro gli uomini. Il test del DNA è stato eseguito anche sul sangue sul panno che l’accusa ha sostenuto è stato depositato durante un sacrificio animale satanico. Il test ha rivelato che il sangue era in realtà il sangue di Hardin, come ha sinceramente testimoniato al processo.
Sulla base delle prove del DNA, e la nuova prova che Det. Handy è stato raccomandato per un’indagine penale per la sua cattiva condotta in un altro caso di condanna ingiustificata, il giudice del tribunale della contea di Meade Bruce Butler ha lasciato le condanne di Hardin e Clark a luglio 2016 e in seguito le ha rilasciate su cauzione. L’accusa ha impugnato la decisione della corte alla Corte Suprema del Kentucky, che ha affermato la decisione del Tribunale del circuito di annullare le condanne.
Poco dopo che agli uomini fu concesso un nuovo processo, il Commonwealth incriminò gli uomini con nuove accuse di rapimento, che lo stato riteneva avrebbero permesso all’accusa di chiedere la pena di morte, così come lo spergiuro, perché gli uomini, dopo aver scontato ingiustamente anni di carcere per il crimine, fecero dichiarazioni incriminanti al consiglio di libertà vigilata nella speranza di essere rilasciati. Il Tribunale di circoscrizione in seguito ha trovato queste nuove accuse per essere il risultato di vendicativa prosecutorial.
“Ci auguriamo che il dolore e la sofferenza che questi due uomini sopportato ispirerà diffusa riforma della giustizia penale in Kentucky.”Staples
Prima che queste nuove accuse fossero respinte con pregiudizio dal tribunale del circuito il mese scorso, l’ufficio del Procuratore generale ha accettato di reinvestire il caso, con conseguente mozione di febbraio 8th chiedendo che le accuse di omicidio siano respinte. Hardin e Clark erano circondati dalla famiglia e da altri scagionati quando quella mozione è stata concessa oggi.
Linda Smith, ex avvocato supervisore del Kentucky Innocence Project, ha dichiarato: “Questo caso solleva gravi questioni di cattiva condotta del governo. Procuratore generale Andy Beshear ha chiesto una revisione di altri casi gestiti da Det. A portata di mano, che è un buon primo passo nel portare la responsabilità per l’ingiustizia che questi uomini sopportato.”
Oltre al Progetto Innocence, che è affiliato con Cardozo School of Law, Hardin è rappresentato da Larry Simon, Esq. di Louisville e lo studio legale Weil, Gotshal & Manges LLP. Clark è rappresentato dal Kentucky Innocence Project e Amy Staples e Elliot Slosar del progetto di esonerazione.
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