Il Most Valuable Player Award della NBA è facilmente il risultato individuale più ambito della lega. Non solo il premio riconosce i giocatori che hanno raggiunto l’apice assoluto di questo sport, ma garantisce anche virtualmente un eventuale ingresso nella Hall of Fame. Nella maggior parte dei casi, i giocatori che vincono l’MVP generalmente continuano ad avere anche corse postseason di successo.
Eppure il rapporto tra stagione regolare e prestazioni postseason non è sempre così chiaro. L’ex giocatore e presto Hall of Famer Kevin Garnett ha recentemente sostenuto che il proprietario di Dallas Mavericks Mark Cuban ha cambiato il modo in cui è stato assegnato il premio MVP.
Argomento di Kevin Garnett su Mark Cuban
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Garnett ha presentato il suo caso in un recente episodio del podcast All The Smoke ospitato da Stephen Jackson e Matt Barnes. Intorno al marchio di 52 minuti, l’argomento della squadra “We Believe” Golden State Warriors si avvicinò.
Nel caso in cui non ti ricordi, quella squadra perdente ha squittito nell’ottavo seme della Western Conference, solo per battere i Mavericks del seme numero uno nel primo turno.
Nel podcast, Garnett espresse la sua sorpresa che la superstar dei Mavericks Dirk Nowitzki si fosse guadagnata un MVP in quella stagione. Ha continuato affermando che era la prima volta che un giocatore che ha perso al primo turno aveva mai vinto il premio.
Ha poi postulato che Nowitzki ha vinto solo perché il proprietario di Mavs, Mark Cuban, aveva fatto pressioni per il suo caso così fortemente. Garnett si riferiva a questo come “Effetto Mark Cuban”, sostenendo che alla fine ha cambiato l’intera matrice su come sono stati selezionati gli MVP.
Verifica dei fatti delle affermazioni di Kevin Garnett
Sfortunatamente per Garnett, non tutte le sue affermazioni resistono al controllo. Per cominciare, Garnett ha sostenuto che ” fino a Dirk dovevi uscire dal primo round per essere considerato l’MVP, o sarebbero andati avanti e lo avrebbero dato a qualcun altro.”Questa affermazione da sola è palesemente falsa: il voto MVP si svolge alla fine della stagione regolare, prima ancora che inizino i playoff.
Naturalmente, il vincitore dell’MVP non viene rivelato fino a dopo i playoff. Ma la decisione è scolpita nella pietra prima di un singolo gioco postseason ha avuto luogo. Anche se si dovesse trascurare quell’errore da parte di Garnett, si mette ancora più in profondità nel buco quando afferma che Nowitzki è stato il primo giocatore a vincere l’MVP e non uscire dal primo round.
Prima di Nowitzki, due giocatori avevano già subito quel destino: Wes Unseld nel 1968-69 e Moses Malone sia nel 1978-79 che nel 1981-82. Inoltre, il grande Kareem Abdul-Jabbar ha vinto MVP nella stagione 1975-76 per una squadra di Los Angeles Lakers che non ha nemmeno fatto i playoff.
La stagione MVP di Dirk Nowitzki e la perdita dei playoff
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La stagione 2006-07 di Nowitzki è stata fantastica con qualsiasi sforzo d’immaginazione. Giocando in 78 partite, ha una media di 24,6 punti, 8,9 rimbalzi e 3,4 assist a partita.
Ancora più impressionante, si è unito a quello che è un gruppo piuttosto piccolo di giocatori per sparare meglio di 50% dal pavimento, 40% da tre punti e 90% dalla linea. Ha anche portato i Mavericks a un impressionante 67 vittorie.
Successi come quelli hanno reso Nowitzki un gioco da ragazzi per MVP. La sua squadra di Mavericks si aspettava anche di mettere insieme una forte corsa ai playoff, con molti analisti che li favorivano per arrivare fino alle Finali NBA. Invece, tuttavia, i Mavs hanno subito una splendida perdita di sei partite contro i Warriors nel primo turno.
Durante quella serie, Nowitzki ha avuto una media di 19,7 punti, 11,3 rimbalzi e 2,3 assist a partita. A prima vista, quei numeri non sembrano molto peggio della sua uscita di stagione regolare. Eppure ha sparato solo 38.3% dal pavimento e un miserabile 21.1% da tre punti.
