Kevin Harvick non solo guidare il campo NASCAR Cup Series con il maggior numero di vittorie. Lo fa piuttosto drasticamente.
Il pilota della No. 4 Stewart-Haas Racing Ford vanta nove vittorie nel 2020. Questo è tre più del prossimo miglior vincitore nel 2020, Denny Hamlin. Ci sono solo tre concorrenti complessivi che hanno almeno tre vittorie totali.
Ancora una vittoria e Harvick diventerà l’11 ° pilota nell’era moderna della NASCAR per realizzare una stagione di 10 vittorie. Sarà il primo da quando Jimmie Johnson ha raggiunto il traguardo nel 2007.
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“Beh, mi piace che sia nella conversazione di essere la più grande stagione di sempre”, ha detto Harvick sabato dopo il suo round di 16 playoff vincere a Bristol Motor Speedway. “Perché guardi i guru dello sport che non sanno molto delle corse, mettono questi grafici e parlano di dove sono le tue stagioni di punta, dove sei buono, dove sei cattivo. Dove sei bravo è dove hai i migliori risultati, e fortunatamente per me, stanno arrivando proprio ora.”
Harvick è nel bel mezzo della sua stagione 20th nella massima serie NASCAR. La sua stagione precedente-miglior segno di vittoria era otto in 2018, quando è arrivato terzo nella classifica finale. Anche nella sua corsa al campionato – 2014 – Harvick ha avuto cinque vittorie.
Ci sono ancora sette gare rimanenti nella stagione 2020, e Harvick ha già superato entrambi i marchi e si siede comodamente in cima alla classifica dei playoff con 67 punti bonus.
“Non lo so se ce la faremo a 10 (vittorie)”, ha detto Harvick. “Ma continueremo a cercare di fare il meglio che possiamo ogni settimana, ed è stato solo un anno incredibile.”
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Anche uno poco ortodosso.
NASCAR ha avuto una pausa di due mesi, un rinvio di otto gare dopo solo i primi quattro eventi a causa della pandemia di COVID-19. La serie Cup ha eliminato le sessioni di pratica e di qualificazione, optando per fare spettacoli di un giorno per limitare l’esposizione. Il programma stesso caratterizzato gare infrasettimanali e week-end doubleheaders, che erano entrambi nuovi.
Questa stagione ha testato le squadre in un modo che non sono mai stati testati prima.
“Abbiamo tutti imparato molto su noi stessi quest’anno, incluso me, e abbiamo tutti imparato a fare le cose in modo diverso”, ha detto Rodney Childers, il capo dell’equipaggio n.4. “Abbiamo imparato a fidarci l’uno dell’altro. Abbiamo imparato a lavorare sodo, indipendentemente dalle circostanze – sia che tu sia il primo turno, sia che tu sia il secondo turno. Non ho avuto una riunione di squadra da febbraio. Non ho i miei uomini insieme. Non ho dovuto dire a nessuno cosa fare. Non ho dovuto dire a qualcuno che hanno bisogno di lavorare di più, hanno bisogno di prestare più attenzione ai dettagli.
” Ho il miglior gruppo che abbia mai lavorato. expect Ci aspettiamo di essere i migliori.”
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Il No. La prima vittoria di 4 crew in realtà è arrivata nel ritorno di NASCAR il 17 maggio a Darlington Raceway. Harvick è salito nella sua auto dopo una quantità senza precedenti di tempo fuori di esso, ha guidato una gara-alta 159 dei 293 giri e ha preso la bandiera a scacchi per solidificare il suo ancoraggio postseason. Da lì, ha continuato a vincere in sei diverse piste-Atlanta Motor Speedway, Pocono Raceway, Indianapolis Motor Speedway (un evento corona-gioiello), Michigan International Speedway (spazzato il doubleheader), Dover International Speedway e, infine, Bristol (una gara a eliminazione). Ha anche avuto un’altra vittoria a Darlington nel Southern 500 (un altro evento crown-jewel), l’apertura dei playoff.
Ora Harvick si dirige a Las Vegas Motor Speedway per il primo round di 12 race-South Point 400 (7 p. m. ET su NBCSN/NBC Sports App, PRN e SiriusXM NASCAR Radio). Ha finito ottavo lì all’inizio di questa stagione, prima della pausa in pista. In 22 inizia la carriera, ha due vittorie sulla pista del Nevada; entrambe sono arrivate negli ultimi cinque anni (2015 e 2018).
“Ne abbiamo nove; non sapeva se avremmo ottenuto 10”, ha detto Childers. “Se non ottieni 10, non vincerai un campionato. È piuttosto semplice a questo punto: devi vincere le gare per tenere quel grande trofeo alla fine dell’anno.”
