Khama è probabilmente ricordato per aver preso tre decisioni cruciali durante il suo mandato come capo. In primo luogo, anche se ha abolito la cerimonia bogwera stessa, Khama ha mantenuto i reggimenti mephato come fonte di lavoro gratuito per una varietà di scopi economici e religiosi. La portata delle responsabilità di lavoro di un mephato sarebbe poi espandere notevolmente sotto il dominio del figlio di Khama Tshekedi nella costruzione di scuole primarie, silos di grano, sistemi di reticolazione dell ” acqua, e anche un collegio di nome Moeng situato alla periferia di Serowe, che sotto il regno di Khama era diventata la capitale Bamangwato. In concerto con il mephato, Khama introdusse una serie di miglioramenti tecnologici europei nel territorio di Bamangwato, tra cui il mogoma, o aratro a forma di bue (al posto della zappa a mano) e carri per il trasporto (al posto delle slitte).
Nel mondo di oggi il mefato potrebbe essere considerato una forma di sfruttamento di auto-aiuto comunitario. Bangwato uomini e donne sono stati tenuti a partecipare a progetti di lavoro assegnati quando i loro reggimenti sono stati chiamati a servizio. E chiamati erano, nel senso letterale della parola. Una persona nominata dal villaggio si arrampicava sulla cima della collina di Serowe e letteralmente urlava il nome del mefato che era programmato per iniziare i lavori. Tutti i membri del mephato avrebbero abbandonato tutto ciò che stavano facendo e avrebbero iniziato il loro tour di sei mesi di servizio, senza alcun supporto materiale dal villaggio (in particolare senza alcun contributo organizzato di cibo). Il mefato è stato generalmente previsto per badare a se stesso durante il suo incarico di lavoro.
Dopo che Khama divenne re nel 1875, dopo aver rovesciato suo padre Sekgoma e aver sgominato suo fratello Kgamane, la sua ascensione arrivò in un momento di grandi pericoli e opportunità. Incursioni Ndebele dal nord (da quello che oggi è lo Zimbabwe), Boeri e “misti” trekkers dal sud, e le forze tedesche da Ovest, tutti nella speranza di conquistare il suo territorio e il suo entroterra. Ha risposto a queste sfide allineando il suo stato con gli obiettivi amministrativi degli inglesi, che gli ha fornito copertura e sostegno, e, in relazione, espandendo energicamente il proprio controllo su un’area molto più ampia di qualsiasi “kgosi” prima di lui. Khama si convertì al cristianesimo, cosa che lo spinse a criminalizzare il settarismo e a deprecare le istituzioni favorite dai tradizionalisti. Su richiesta di Khama furono approvate leggi severe contro l’importazione di alcol. Per far rispettare il divieto di alcol i bianchi sono stati banditi dal suo regno.
Lo stesso governo britannico era di due menti su cosa fare con il territorio. Una fazione, sostenuta da un missionario locale di nome John Mackenzie, sosteneva la creazione di un protettorato, mentre un’altra fazione, guidata da Cecil Rhodes, adottò una posizione più assertiva e chiese che il paese fosse aperto all’insediamento europeo e allo sfruttamento economico. La risoluzione arrivò nel 1885, quando il territorio a sud del fiume Molopo divenne la colonia del Bechuanaland britannico, mentre il territorio a nord del fiume divenne il protettorato del Bechuanaland. La colonia è stata infine incorporata nella Colonia del Capo della Gran Bretagna ed è ora parte del Sud Africa.
Rodi continuò la sua campagna per fare pressione sul suo governo per annettere ciò che rimaneva del territorio di Khama. Nel 1895, con altri due capi delle tribù vicine, Bathoen I e Sebele I, Khama viaggiò in Gran Bretagna per fare pressione sulla Regina per la protezione dalle doppie pressioni della compagnia britannica sudafricana di Cecil Rhodes – situata in quella che sarebbe poi diventata Rhodesia a nord – e dei coloni Afrikaner che si insinuavano da sud. Poiché il viaggio era organizzato dai missionari, il cristianesimo di Khama divenne il fulcro della campagna. I Capi viaggiato ampiamente in tutta la Gran Bretagna parlando a grandi uditori evangelici. Non solo è stata scritta la biografia di Khama in questo momento, ma ha ricevuto grandi quantità di altra stampa che ha cementato la sua leggenda come cristiano africano. Il viaggio in Gran Bretagna da parte dei tre re Tswana alla fine si rivelò un successo dopo lo sfortunato raid di Jameson del 1896, quando la reputazione di Rhodes fu rovinata. Se Khama e i suoi compatrioti non fossero stati in grado di convincere le autorità britanniche della necessità di proteggere il Bamangwato prima del fiasco del Raid Jameson, è molto probabile che gran parte di ciò che è oggi il Botswana sarebbe stato assorbito in Rhodesia e Sud Africa.
Khama III fu risoluto nell’imporre la sua volontà cristianizzata alla tribù. Promosse le scuole e preferì assumere cristiani istruiti. Bandì l’alcol dalle terre tribali (con successo variabile), mise moratorie sulla vendita di bestiame al di fuori del territorio di Bamangwato e delle terre tribali come concessioni agli interessi minerari e bovini stranieri e abolì la poligamia. L’abolizione della poligamia è stata forse la sua mossa più controversa. Alcuni sostengono che mentre il cristianesimo si diffuse in seguito tra le altre tribù del protettorato e la poligamia fu universalmente abolita, il “collante” sociale che teneva unite le famiglie (esteso come lo erano attraverso la poligamia) si prosciugò.
