Riproduci supporti
I Kinorhynch sono animali segmentati e senza arti, con un corpo costituito da una testa, un collo e un tronco di undici segmenti. A differenza di alcuni invertebrati simili, non hanno ciglia esterne, ma hanno invece un numero di spine lungo il corpo, oltre a sette cerchi di spine intorno alla testa. Queste spine sono utilizzate per la locomozione, ritirando la testa e spingendo in avanti, quindi afferrando il substrato con le spine mentre si disegna il corpo.
La parete del corpo è costituita da un sottile strato sinciziale, che secerne una cuticola dura; questa viene muta più volte mentre cresce fino all’età adulta. Le spine sono essenzialmente estensioni mobili della parete del corpo e sono cave e coperte da cuticola. La testa è completamente retrattile ed è coperta da una serie di placche del collo chiamate placidi quando retratte.
Play media
I Kinorhynch mangiano diatomee o materiale organico trovato nel fango, a seconda delle specie. La bocca si trova in una struttura conica all’apice della testa, e si apre in una faringe e poi un esofago, entrambi i quali sono rivestiti da cuticola. Due paia di ghiandole salivari e una o più coppie di “ghiandole pancreatiche” si collegano all’esofago e presumibilmente secernono enzimi digestivi. Oltre l’esofago si trova un midgut che combina le funzioni di stomaco e intestino e manca di una cuticola, permettendole di assorbire i nutrienti. Il corto intestino posteriore è rivestito da cuticola e si svuota in un ano all’estremità posteriore del tronco.
Non esiste un sistema circolatorio, sebbene la cavità corporea (o pseudocoel) sia ben sviluppata e includa amebociti. Il sistema escretore consiste di due protonefridi che si svuotano attraverso i pori nel segmento finale.
Play media
Il sistema nervoso è costituito da un cordone nervoso ventrale, con un ganglio in ogni segmento, e un anello nervoso anteriore che circonda la faringe. Gangli più piccoli si trovano anche nelle porzioni laterali e dorsali di ciascun segmento, ma non formano corde distinte. Alcune specie hanno ocelli semplici sulla testa, e tutte le specie hanno piccole setole sul corpo per fornire un senso del tatto.
RiproduzioneEdit
Ci sono due sessi che si assomigliano, anche se è stato riportato un certo dimorfismo sessuale in allometria. Un paio di gonadi si trovano nella regione centrale del tronco e si aprono ai pori nel segmento finale. Nella maggior parte delle specie, il condotto spermatico comprende due o tre strutture spinose che presumibilmente aiutano nella copulazione, anche se i dettagli sono sconosciuti. I singoli spermatozoi possono raggiungere un quarto della lunghezza totale del corpo. Le larve sono a vita libera, ma poco altro si sa del loro processo riproduttivo. Dopo aver deposto un uovo, la femmina lo confeziona in un involucro protettivo di fango e materiale organico.
