Bellingham, Washington ha bisogno di un altro negozio di bici come Las Vegas ha bisogno di un altro drive-thru cappella matrimonio o all-you-can-eat buffet. Questa piccola città di confine settentrionale è già piena di posti che ti faranno una ruota o ti venderanno un po ‘ di lubrificante…e un altro negozio di biciclette aprirà le sue porte a giugno. Cosa lo rende diverso? Sarà un negozio di biciclette Kona-non un negozio con biciclette Kona sul pavimento dello showroom (c’è già uno di quei rivenditori a un miglio lungo la strada). No, questo nuovo negozio sarà di proprietà di Kona Bicycles. Sarà gestito da dipendenti Kona. E, sì, porterà biciclette Kona.
Il nuovo negozio di biciclette Kona, tuttavia, mira ad essere qualcosa di più di un semplice dispensario per biciclette. Se le cose vanno nel modo in cui Kona spera che lo farà, il nuovo negozio al 1622 di North State Street sarà qualcosa di più simile a una piantagione della bandiera di Kona. Una dichiarazione di intenti.
DEEP ROOTS
Kona USA ha sede a Bellingham, Washington-il marchio non è mai stato timido di questo fatto. La pioggia, il fango, le rocce, le acrobazie, i salti—le cose che hanno sempre reso questa piccola città di confine settentrionale un paradiso per i piloti—sono stati alla base dei progetti di Kona da quando l’azienda ha affondato le sue radici qui, nel lontano 1988.
Quando altre aziende di biciclette stavano sfornando hardtail da 23 libbre con forcelle da viaggio da 2 pollici su misura per le corse fireroad, i ragazzi di Kona stavano finendo corse molto diverse che li avevano sfornati progetti per biciclette molto diverse-bici con più sospensioni, bici con geometria più aggressiva, bici che potrebbero prendere un inferno di un pestaggio. Bellingham era nelle ossa di Kona, ma, stranamente, Kona non era esattamente a Bellingham. Se sei arrivato in città, non era come se potessi anche solo entrare nel quartier generale di Kona.
“Questa è la cosa”, spiega Cory Blackwood, rappresentante di vendita e direttore di advocacy di Kona. “Il nostro ufficio non era il tipo di posto che le persone potevano visitare. Voglio dire, immagino che abbiamo delle belle scrivanie con un sacco di adesivi e delle belle bici sul muro, ma cos’altro potremmo mostrare alla gente? Un mucchio di scatole di cartone? Non avevamo un posto che rappresentasse realmente ciò di cui stiamo parlando.”
E di cosa parla Kona? Cosa dovrebbe mostrare esattamente questo nuovo negozio? “Beh, per cominciare, in questo momento non puoi entrare in un rivenditore Kona da nessuna parte e vedere tutto ciò che vendiamo”, spiega Blackwood. “È semplicemente impossibile: abbiamo qualcosa come 75 modelli diversi e non c’è modo che un negozio possa trasportare tutte quelle bici. Non è come un sacco di negozi possono, per esempio, permettersi di avere solo un Operator 7.000 operatore Supremo seduto sul loro pavimento. Il nostro nuovo negozio, però, avrà tutte le nostre biciclette e la gente sarà in grado di demo loro sui nostri sentieri. Sarà l’unica occasione per vedere e sperimentare davvero tutto ciò che facciamo.”
MA, DAVVERO, UN ALTRO NEGOZIO DI BICICLETTE?
Va bene, quindi il nuovo negozio sarà per gli appassionati di mountain bike con un desiderio per Kona ciò che Graceland è per i fan di Elvis—una pietra di paragone, un luogo per connettersi con il re that quel genere di cose. Ha senso, ma ancora, ci sono già un sacco di negozi di biciclette a Bellingham. Tutti saranno entusiasti del fatto che Kona sta diventando, a un certo livello, un concorrente?
“Non stiamo cercando di mettere nessuno fuori dal mercato”, dice Blackwood. “Bellingham è schifoso con negozi di biciclette, negozi di tatuaggi e caffetterie. Ci sono alcune cose di cui non ne abbiamo mai abbastanza da queste parti e le biciclette sono una di queste. Penso che ci sia un sacco di spazio in città per un altro negozio perché la comunità di mountain bike continua a crescere e se qualcuno vuole, per esempio, un Norco, li indicheremo a quel negozio. Ci sta bene.”
Normalmente, l’intero argomento “grow the pie” imposta il mio sensore di cazzate su bip, ma Blackwood ha un punto: se c’è una città in grado di supportare un altro negozio di biciclette, è Bellingham. La mountain bike non è solo una specie di sport marginale qui. Sicuro, ci sono un sacco di ink’d fino venti-qualcosa tipi pedalare biciclette da queste parti, ma siete altrettanto probabilità di incontrare il vostro bibliotecario locale o insegnante di scuola materna sulle miglia e miglia di singletrack bike-legale che siedono all ” interno di un pedale facile dal centro. Ogni anno, un numero crescente di persone trasferirsi a Bellingham espressamente per la guida. Quando le case vanno in vendita, le inserzioni immobiliari prominente tout vicinanza della proprietà al sentiero. Questo è un posto dove dannatamente vicino a tutti sembra cavalcare. Il negozio di biciclette Kona ha una buona possibilità di fare bene qui.
Ma la domanda rimane—la gente vorrà visitare un negozio di biciclette che porta solo un marchio? I consumatori non sono fondamentalmente interessati ad avere delle scelte? I “concept store” che mostrano solo un marchio non sono andati bene in passato. Kona è preoccupato per questo?
“Onestamente, non è qualcosa di cui ci siamo preoccupati”, afferma Blackwood. “Penso che stiamo mirando a fare qualcosa di diverso qui-questo non è un negozio in franchising e non stiamo cercando di espandere questo oltre Bellingham. Questa è un’opportunità per noi di mostrare alla gente ciò che Kona è veramente. Parte di questo sta mostrando la nostra linea completa di biciclette, ma parte di questo è anche la creazione di un luogo fresco per appendere fuori, un luogo che è accogliente per tutti—non importa che tipo di pilota sono. Siamo felici di sistemare le biciclette, avere hot dog nel parcheggio e ospitare giornate di trail locali. Questo negozio ci consente di concentrarci maggiormente sul diventare una parte più grande e più attiva della nostra comunità.”
