All’inizio del 1919, l’Unione Sovietica pose il kulan turkmeno sotto protezione. Tuttavia, le misure emanate a loro favore non li hanno salvati dalle estinzioni locali, come in Kazakistan, dove la sottospecie è scomparsa nel 1935. La principale popolazione di kulan ha subito un drammatico declino negli ultimi anni. Badkhyz era la roccaforte principale e l’ultimo habitat dell’asino selvatico transcaspiano che conteneva alcune migliaia di individui, fino a quando non fu reintrodotto in altre aree protette in Turkmenistan e in altri paesi dell’Asia centrale costruite appositamente per i kulan, come la Riserva Naturale di Gaplaňgyr, il Santuario di Çemenebit e il Santuario di Mäne-Çäçe.
A partire dal 1996-1997 la popolazione totale del kulan turkmeno era stimata tra i 500 e i 700 kulan in Kazakistan e circa 6.000 kulan in Turkmenistan. Di questi ultimi circa 5.000 a 6.000 vivevano nel solo Badkhyz Zapovednik e circa 1.000 in popolazioni restaurate artificialmente altrove in Turkmenistan. A Badkhyz, la popolazione turkmena kulan è diminuita da 6.000 individui a partire dal 1993 a 2.400 nel 1998 e a 650 nel 2002. Attualmente, ci sono 900 kulans a Badkhyz. In precedenza, nel 2005, c’erano più di 1.300 kulan turkmeni in Turkmenistan (850-900 nella Riserva naturale statale di Badhyz e altri 445 in sette diversi siti di reintroduzione).
Progetti di reintroduzionemodifica
Dopo la loro estinzione locale in Kazakistan nel 1930, il kulan è stato reintrodotto in quattro località del Kazakistan (dove vivono circa 900 esemplari), e in Uzbekistan in seguito (34 esemplari).
Il primo sito di reintroduzione dei kulan turkmeni in Kazakistan fu la Riserva Naturale di Barsa-Kelmes. Altri 35 sono stati reintrodotti nel Santuario di Aktau-Buzachinsky nel 1991, che sono cresciuti fino a una popolazione di oltre 100 individui nella penisola di Mangishlak. Tra il 1986 e il 1990, 105 kulan turmeniani sono stati reintrodotti nel Santuario di Andasai, e da allora sono aumentati a 200.
Nel 1984, 32 kulan furono reintrodotti nell’area di gioco di Kapchagai, che successivamente divenne il Parco Nazionale di Altyn-Emel (oltre 50.000.000 di ettari di superficie), dal Kazakistan sud-orientale che consiste nel deserto, tra il fiume Il e la catena montuosa Ak-Tau, vicino al lago Kapchagai. Il censimento precedente ha rivelato che più di 700 individui vivevano ad Altyn-Emel. La popolazione di kulan turkmeno sono in aumento, come detto piccole popolazioni di kulan turkmeno a Altyn-Emel aumentato a 2.000 a partire dal 2012. La popolazione è ulteriormente aumentata a 3.400 kulan in Altyn-Emel a partire dal 2017.
In Kazakistan, BirdLife partner, l’ACBK (Associazione per la conservazione della biodiversità del Kazakistan) ha recentemente iniziato a lavorare su un progetto per stabilire una nuova popolazione kulan nella steppa dell’Asia centrale. Il 24 ottobre 2017, nove kulan sono stati prelevati da Altyn-Emel e rilasciati nell’area protetta di Altyn Dala delle steppe kazake centrali. Il progetto di reintroduzione mira a spostare ulteriormente 30 o 40 kulan da Altyn Emel alle steppe centrali durante i prossimi 3 o 4 anni. Sono anche rilasciati in Irgiz-Turgai.
I kulani turkmeni, insieme al cavallo di Przewalski, sono stati reintrodotti nella Riserva della Biosfera Askania-Nova nell’Ucraina meridionale. Nel 2020, una mandria di 20 kulan provenienti dalla Riserva della Biosfera Askania-Nova sono stati reintrodotti nella steppa Tarutyns’kyj nel sud-ovest dell’Ucraina.
In captivityEdit
I kulan turkmeni si riproducono in cattività in zoo, centri di riproduzione e parchi faunistici parte dei programmi di riproduzione in cattività americani (SSP, AZA) ed eurasiatici (EEP, EAZA). Ci sono oltre 1.000 kulan turkmeni registrati nello studbook internazionale dell’Associazione Mondiale degli zoo e degli acquari (WAZA).
