Trovo divertente che la gente si arrabbi per questa canzone sulla gioia. L’inno di Isaac Watts “Joy to the World” è stato il canto natalizio più pubblicato del ventesimo secolo, ma c’è un caso forte da fare che in realtà riguarda la seconda venuta di Cristo e quindi non è mai stato inteso per essere cantato a Natale. Fedele alla natura di Internet, i post del blog con questa visione contrarian sono scritti e condivisi ogni inverno. Più vero ancora a Internet, questi post del blog sono poi contrastati con altri post del blog che tentano di correggere i correttori con nuove informazioni sulle credenze di Isaac Watt sui punti più fini della teologia (spesso usando termini che non esistevano ai tempi di Watt).
Entrambe le parti mancano la domanda più grande. Isaac Watts scrisse “Joy to the World” come parafrasi del Salmo 98, ma non ho trovato un articolo su questo dibattito che esponga semplicemente il testo del Salmo 98! La teologia di Watts non è la questione importante. La domanda più grande è: “Che cosa dice la Scrittura reale?”
Watts scrisse due inni basati sul Salmo 98 e li pubblicò nei Salmi di Davide Imitati nella lingua del Nuovo Testamento e applicati allo Stato e al culto cristiano. Ottantotto anni dopo la morte di Watts, Lowell Mason ha preso il secondo dei due Salmo 98 inni e vertiginosamente “Gioia al mondo” per immensa popolarità tra le chiese americane. Il suo picco di popolarità potrebbe essere attribuito all’uso sconosciuto dell’arrangiatore musicale del Messia di Händel come ispirazione. Il compositore ha preso in prestito le prime quattro note di “Lift up your Heads” nella Parte II, Scena 3 per la melodia del testo di apertura, ” Joy to the world!”e ha preso in prestito l’introduzione strumentale di” Comfort Ye, Comfort Ye My People “nella Parte I, Scena 1 per la melodia di” And heaven and nature sing.”
Dai un’occhiata ai testi di ” Joy to the World.”Si può vedere come è interpretato come una canzone sulla fine dei tempi; in particolare con il testo del terzo verso spesso omesso:” Non più lasciare che il peccato e dolori crescono né spine infestano la terra. Egli viene a far fluire le sue benedizioni fin dove si trova la maledizione.”In Genesi 3, Dio pronuncia la maledizione che colpisce tutta la creazione e fa sì che le spine inibiscano il lavoro precedentemente privo di difficoltà di Adamo. Il fatto che questa terza strofa sia spesso lasciata fuori può essere il motivo per cui così tanti sono sorpresi dalla visione apocalittica del carol. Gli altri testi sul Re che verrà potrebbero giustamente applicarsi alla nascita o al ritorno di Cristo:
Versetto 1
Gioia al mondo! Il Signore è venuto;
Lascia che la terra accolga il suo Re;
Lascia che ogni cuore gli prepari la stanza,
E Il cielo e la natura cantano,
E il cielo e la natura cantano,
E il cielo, e il cielo, e la natura cantano.
Versetto 2
Gioia per la terra! il Salvatore regna;
Lascia che gli uomini impieghino le loro canzoni;
Mentre campi e inondazioni, rocce, colline e pianure
Ripetono la gioia che suona,
Ripetono la gioia che suona,
Ripeti, ripeti la gioia che suona.
Versetto 3
Non crescano più peccati e dolori,
Né spine infestano la terra;
Egli viene a far fluire le sue benedizioni
Per quanto si trova la maledizione,
Per quanto si trova la maledizione,
Per quanto, per quanto, si trova la maledizione.
Versetto 4
Egli governa il mondo con verità e grazia,
E fa provare alle nazioni
Le glorie della sua giustizia,
E meraviglie del suo amore,
E meraviglie del suo amore,
E meraviglie, meraviglie, del suo amore.
Il Salmo 98 e il Salmo 96 sono menzionati quando studiamo “Gioia al Mondo”, ma “Gioia al Mondo” non è mai menzionato quando studiamo il Salmo 98 o il Salmo 96. E perche ‘ mai? Considerate l’obiettivo dell’approccio del commentatore biblico rispetto a quello del blogger quando si parla di “Gioia per il mondo.”Il commentatore cerca di scavare il significato del passo biblico alla luce del suo contesto storico originale. I teologi che non sono d’accordo su vari punti nei testi di Watt concordano nelle loro interpretazioni sul testo del Salmo 98! La parafrasi di Watt era così vaga che la maggior parte dei commentatori non pensa alla “Gioia per il mondo” quando cercano di capire giustamente il Salmo 98. Questo perché stanno facendo la domanda più grande. Quindi, cosa dice in realtà la Bibbia? Ecco il Salmo 98 nella Bibbia cristiana Standard®:
1 Cantate un nuovo canto al Signore,
poiché egli ha compiuto prodigi;
la sua mano destra e il suo braccio santo
gli hanno dato la vittoria.
2 Il Signore ha fatto conoscere la sua vittoria;
ha rivelato la sua giustizia
agli occhi delle nazioni.
3 Ha ricordato il suo amore
e la fedeltà alla casa d’Israele;
tutti i confini della terra
hanno visto la vittoria del nostro Dio.
4 Tutta la terra grida al Signore;
esultate, gridate di gioia e cantate.
5 Cantate al Signore con la lira,
con la lira e il canto melodioso.
6 Con le trombe e il suono del corno dell’ariete
grida trionfalmente
alla presenza del Signore, nostro Re.
7 Risuoni il mare e tutto ciò che lo riempie,
il mondo e coloro che vi abitano.
8 Battano le mani i fiumi;
gridino insieme i monti di gioia
9 davanti al Signore,
perché egli viene a giudicare la terra.
Egli giudicherà il mondo con giustizia
e i popoli con equità.
Watts era il più grande di tutti gli scrittori di canti inglesi, un ministro molto amato e persino un autore pubblicato di libri di testo sulla logica e la moralità but ma rispettosamente non mi interessa la sua interpretazione del Salmo 98 quasi quanto mi interessa il Salmo 98 stesso. Proprio come afferma il versetto finale, io starò in giudizio un giorno, ma Isaac Watts non sarà quello sul trono. Non risponderemo a Isaac Watts e non ci sono “punti di credito extra” dati nel giorno del giudizio per sapere dove il nostro collega peccatore Isaac Watts si trovava teologicamente. Il Salmo 98 fu ispirato da Dio, ma la parafrasi di Isaac Watt non lo fu. Indipendentemente dalla presa personale di Watt, il vero significato di “Gioia per il mondo” sta nell’intento originale dietro il Salmo 98. Quindi, alla domanda più grande, riguardava la nascita di Gesù o il suo ritorno?
Poiché il Salmo 98 fu scritto prima della nascita di Gesù, i lettori originali nei tempi dell’Antico Testamento lo leggevano giustamente come una celebrazione delle vittorie che Dio aveva dato loro e una proclamazione della venuta del Messia. Per loro, si trattava del prossimo Natale. Per i lettori moderni, è sia una prova storica di come Dio ha fatto ciò che ha detto che avrebbe fatto e una profezia parallela a quella di Apocalisse 19:11-21. È, quindi, sia una canzone natalizia che una canzone apocalittica.
Si può vincere l’argomento sulle parole di Isaac Watt ma perdere la Parola di Dio nel processo. Quindi, affrontiamo insieme la domanda più grande. Link sotto è un piano per vedere esattamente ciò che la Scrittura dice in ogni libro. Il Signore è venuto e viene un giorno. Sia nel Natale passato che nel giorno del giudizio futuro, lascia che la terra riceva il suo Re.
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