Sono cresciuto figlio unico. I miei genitori mi avevano quando erano alla fine degli anni ‘ 30, quindi non c’era mai molta possibilità che avessi un fratello. Ho sempre pensato che sarebbe stato bello avere un fratello. Che sia più vecchio o più giovane, l’idea di avere un altro bambino in casa con cui giocare mi ha sempre attratto.
Anche se non ho mai avuto un fratello per relazione, ho avuto la cosa migliore. Con il tempo ero abbastanza grande per camminare, uno dei bambini che vivevano per la strada da me, che era 8 anni più vecchio, di nome Scott, ha deciso di venire a giocare con me e assicurarsi che avevo almeno un amico.
Come i bambini più grandi fanno con i bambini più piccoli, Scott mi ha influenzato un sacco. Mi piacevano le cose che gli piacevano, volevo prendere parte alle attività che faceva, ecc. Scott era un grande fan di San Antonio Spurs, quindi quando avevo 5 anni, e Jordan si era ritirato, e gli Spurs erano alla loro prima corsa di campionato, lo divento anch’io.
A causa di questo fanhood condiviso, accoppiato con noi sempre in giro, Scott e io siamo diventati vicini. Mi ha insegnato la storia del basket e della NBA. Era una brava persona con cui parlare in generale, perché era molto più vecchio e aveva soluzioni a qualsiasi problema di bambini stupidi che stavo attraversando. Abbiamo anche giocato un sacco di basket, spesso rimanendo fuori fino a tardi a giocare uno contro uno. (L’ho sempre battuto. Ti avrebbe detto che mi ha lasciato vincere perché ero giovane. Mi permetto di dissentire.)
Crescendo all’inizio della metà degli anni ‘ 00, ed essendo fan degli Spurs, uno dei dibattiti che abbiamo avuto spesso era su chi era meglio tra Tim Duncan e Kevin Garnett dei Minnesota Timberwolves. Entrambi i giocatori erano 7 piedi che potevano giocare sia posizione post, aveva un repertorio esteso di mosse post, potrebbe colpire ponticelli, e le difese di ancoraggio. Hanno anche entrambi indossato il numero 21.
In realtà, le uniche vere differenze tra i due è venuto nella loro personalità. Duncan era metodico, chirurgico sul pavimento, senza mai mostrare molte emozioni. Garnett, d’altra parte, era l’opposto polare. KG era infuocato, intenso, forse anche un po ‘ pazzo. Ha parlato a se stesso, alla palla, agli avversari e a chiunque altro nelle vicinanze per farsi pubblicizzare.
A causa delle loro somiglianze nello stile di gioco e di produzione, sono stati sempre confrontati tra loro, e per questo, sono sempre stati discussi tra Scott e me. Ricordo di aver avuto queste discussioni intorno al 2004, durante la stagione MVP di KG, e l’anno in cui ha fatto la sua più profonda corsa postseason con i Wolves, alle finali della Western Conference. Dopo che entrambe le squadre hanno finito per cadere ai Los Angeles Lakers nei playoff, ricordo di aver avuto una di queste discussioni con Scott.
La sua argomentazione era sempre la stessa. Anche se Garnett potrebbe aver avuto un anno migliore di Duncan quell’anno, Duncan aveva già vinto MVP back to back, e aveva due campionati NBA sotto la sua cintura fino a quel punto, quindi era di gran lunga il giocatore migliore. La mia tendenza, se non altro perché non ero abbastanza intelligente per formare qualsiasi analisi più intelligente a 10 anni, era d’accordo con lui.
In realtà, entrambi ci siamo sbagliati. Attraverso entrambi i loro numeri primi, Duncan e Garnett erano sempre sullo stesso piano. In effetti, di tutte le loro grandi stagioni, Garnett ha avuto la migliore stagione individuale individuale tra le due in quell’anno 2004, il che, probabilmente, significa che ha avuto il miglior primo di Duncan.
Avanti veloce alcuni anni, e le cose sono cambiate un po’. Scott e io, mentre saremo per sempre fratelli, non parlare degli Spurs o del basket l’uno con l’altro quasi altrettanto spesso; un sottoprodotto del suo trasferimento ad Austin e del mio andare a scuola in Ohio.
Anche Duncan e Garnett sono cambiati. Sono passati i loro numeri primi, ma ancora giocando per la stessa squadra con cui hanno iniziato. (Dopo KG ha preso una deviazione, vincendo un anello con i Boston Celtics e giocando con i Brooklyn Nets.)
Duncan si sta ancora esibendo ad alto livello a 39 anni, anche se in meno minuti. Mentre la passione e lo spirito di Garnett per il gioco saranno sempre lì, ora è un fattore minore sul pavimento. Il suo ruolo maggiore all’interno dell’organizzazione Timberwolves è quello di governare il giovane Karl-Anthony Towns, il prodigioso giocatore di rookie post che si confronta favorevolmente sia con Duncan che con Garnett.
Anche dopo tutti questi anni, le persone confrontano ancora i due; ma ora uno è chiaramente davanti all’altro. La longevità significa tutto in queste discussioni legacy, e l’incredibile capacità di Duncan di influenzare i giochi (e una squadra di campionato) ad alto livello alla sua età nelle ultime stagioni gli dà un vantaggio.
Questo non è leggero per KG. Garnett ha avuto una meravigliosa longevità, essendo un giocatore di impatto e una selezione All-Star nella sua metà degli anni ‘ 30. Il suo livello di gioco acuto non si estendeva fino a quando Duncan’s okay che va bene, perché non molti lo fanno.
MVP DEL GIOCO
Potresti scegliere uno dei circa 5 giocatori diversi per essere l’MVP del gioco di stasera, ma Duncan ottiene il cenno qui. Non ha segnato bene, avendo solo 2 punti su 1-6 dal campo. Tuttavia, anche senza mettere punti, ha influenzato il gioco in tanti modi. Ha pattugliato la vernice con ancora più efficacia del solito, rendendo gli sforzi dei Timberwolves per segnare all’interno praticamente inutili. Ha anche spostato bene la palla, eseguendo un gioco alto-basso particolarmente liscio con LaMarcus Aldridge. Duncan, sempre la meraviglia senza età, mettere i molti modi in cui può cambiare un gioco in piena visualizzazione.
NUMERI SULLA SCHEDA
- 408: Gli Spurs hanno un differenziale di punti di + 408, che è il secondo migliore di tutti i tempi nelle partite NBA 30 in una stagione. Sono secondi solo al segno dei Milwaukee Bucks 1971-72 di + 435, una squadra che ha continuato a passare 63-19, anche se avrebbero perso contro i Los Angeles Lakers nelle finali della Western Conference. Un destino simile potrebbe essere in linea per gli Spurs, che stanno battendo i pantaloni degli avversari, ma devono ancora competere con i Golden State Warriors apparentemente indomabili per la corona in Occidente.
- 80: Nella NBA moderna, molte squadre hanno una filosofia offensiva di cercare di segnare i loro punti sia in corsia, o da 3 punti. Gli Spurs hanno ottenuto questo risultato stasera, segnando 80 dei loro 108 punti nella vernice o da oltre l’arco.
- 24: La quantità di punti che i T-Wolves avevano nella vernice. Tim Duncan e il resto della difesa degli Spurs hanno causato il caos, chiudendo la corsia per tutta la notte. Di conseguenza, Minnesota è stato costretto a trasferirsi per trovare un aspetto decente, e ha sparato solo 41.7% dal campo nella notte
NOTE DI GIOCO
- Dopo essere stato in un enorme crollo per iniziare la stagione, Danny Green è stato in grado di togliere il coperchio dal bordo, sparando 3-4 dal profondo. In realtà sarebbe stato 4-5 da 3, ma uno è stato sventolato a causa di una violazione di 3 secondi chiamata sugli Spurs. Avrebbe potuto essere una performance di una notte, ma la speranza è che questo è il jumpstart Green stava cercando. Ha difeso e rimbalzato bene tutto l’anno, e la sua gravità in attacco spazi ancora il reato. Ma se è in grado di colpire effettivamente i puntatori 3 in modo coerente, un reato di Spurs già potente può trasformarsi in un juggernaut completo.
- Il punteggio degli Spurs in questa partita è stato incredibilmente equilibrato. 9 dei loro 13 giocatori avevano 6 punti o più, tra cui doppia cifra segnando notti da David West e Kyle Anderson. Il punteggio è stato così diffuso per così tanto tempo che Kawhi Leonard, che ha guidato la squadra nel punteggio con 19, aveva solo 7 andando nel quarto quarto, e San Antonio aveva ancora già messo il gioco via da allora. (A proposito, quei 4th quarter points di Leonard dovevano essere stati i più facili 10+ point quarter della sua vita. Non e ‘ nemmeno arrivato vicino a sudare.)
