Gli autori non devono più scegliere tra editoria tradizionale e self-publishing. Una terza opzione è emersa e sta guadagnando terreno: l’editoria ibrida, che fonde aspetti dell’editoria tradizionale con l’auto-pubblicazione, spesso a pagamento. Almeno questa è una definizione; come qualsiasi autore che esplora il territorio dell’editoria ibrida troverà, è complicato.
“L’editoria ibrida è un termine spesso confuso”, afferma Mark Lefebvre, direttore del self-publishing e delle relazioni con gli autori di Kobo. “Si potrebbe parlare di un tipo di assisted self-publishing, in cui una società che ha esperienza in-house offre agli autori la possibilità di pagare per quei servizi e pubblicherà praticamente qualsiasi manoscritto che attraversa la loro soglia; o si riferiscono a un modello in cui l’autore potrebbe investire ma c’è un editoriale di valutazione e input, e la pubblicazione di progetti sono scelti in base al loro merito, come un prodotto vendibile.”
Creando ulteriore confusione è il fatto che un “autore ibrido” non ha nulla a che fare con un editore ibrido. Il primo è, come sottolinea Mark Coker, fondatore e CEO di Smashwords, ” un autore che pubblica libri sia con editori convenzionali che che si auto-pubblica.”
A complicare le cose è anche il fatto che gli editori una volta chiamati vanity press—quelli che offrono servizi di self-publishing supportati e pubblicheranno qualsiasi manoscritto venga loro strada una volta che i controlli degli autori sono chiari—potrebbero tecnicamente essere chiamati ibridi, perché sfruttano gli aspetti editoriali tradizionali insieme al metodo pay-to-play di self-publishing. Author Solutions ha una serie di impronte self-publishing supportate, tra cui AuthorHouse, iUniverse, Trafford Publishing, Wordclay e Xlibris, che si adattano alla definizione di ibrido. L’azienda ha anche impronte partner in alleanza con case editrici tradizionali.
Anche se può essere giusto chiamare tutti gli ibridi di cui sopra, si inclinano più verso l’auto-pubblicazione perché quasi ogni autore può pubblicare con loro. Gli editori ibridi che si distinguono in modo più chiaro sono quelli che lo schermo osservazioni e hanno un forte senso di branding.
I principali attori
“Ciò che definisce un editore ibrido non viene chiarito, e non sono sicuro che possa essere, quando guardo a ciò che definisce un editore ibrido, un livello di cura”, dice Jane Friedman, consulente del settore editoriale. “Non tutti quelli che attraversano la porta possono essere pubblicati.”
Amy Edelman, presidente e fondatore di IndieReader, afferma che gli editori ibridi ” migliori “sono quelli che” controllano i libri prima di accettarli.”Scrive Press, Evolved Publishing, EverAfter e Inkshares seguono questo modello, anche se tutti operano in modo molto diverso l’uno dall’altro. SWP, che pubblica libri per, da, e sulle donne, addebita una tassa di $4.900 per titolo per un pacchetto di servizi che comprende la distribuzione, la preparazione di file e-book e upload, correzione di bozze, e design personalizzato, tra gli altri servizi. Gli autori mantengono il 60% degli utili netti sui libri stampati e quasi l ‘ 80% degli utili netti sugli e-book.
“I nostri autori pagano, ma hanno il controllo creativo e mantengono più della ricompensa finanziaria ottenendo la maggior parte delle loro royalties”, afferma Crystal Patriarche, CEO di SWP e della sua società madre, SparkPoint Studio, aggiungendo che gli autori vanno anche in tour nazionali della stampa due volte all’anno e hanno accesso a webinar e altri strumenti educativi. Sono fortemente incoraggiati ad assumere pubblicisti, da soli o attraverso BookSparks, la società di pubbliche relazioni sorella di SWP sotto l’ombrello SparkPoint.
Con Evolved, che pubblica per lo più fiction e alcune saggistica, gli autori non sono tenuti a pagare una tassa up-front, anche se possono pagare per servizi come l’editing o copertine, consentendo loro di massimizzare i loro tassi di royalty rivenditore, che sono fino all ‘ 81%. “Siamo orgogliosi di offrire i più alti tassi di royalty nel settore, ma gli autori devono riconoscere che questo viene fornito con compromessi”, afferma Dave Lane, managing publisher e editor. “Offriamo libri di stampa, ma utilizziamo i servizi di stampa su richiesta di Lightning Source. Come divisione di Ingram, sono in grado di rendere i nostri libri disponibili in tutto il mondo, e i loro livelli di qualità sono buoni, quei libri di stampa non vanno in un’ampia distribuzione nel modo in cui farebbero con un editore tradizionale.”
EverAfter, che pubblica esclusivamente titoli romantici, lavora con gli autori in una varietà di modi, tra cui portare con successo autori di e-book auto-pubblicati sul mercato della stampa. “Lo scorso luglio abbiamo lanciato un programma in cui abbiamo messo i libri degli autori nella distribuzione tradizionale a stampa con una rappresentanza di vendita attiva per titoli selezionati”, afferma Mary Cummings, VICEPRESIDENTE e direttore dello sviluppo aziendale di Diversion Books, la casa madre di EverAfter. “Non importa quanto successo un autore romance è nello spazio digitale, la stampa è un animale diverso, quindi lavoriamo anche con questi autori sulla strategia, marketing e pubblicità al fine di ottimizzare le loro vendite in formati di stampa. Affrontiamo queste relazioni di distribuzione con la prospettiva di un editore tradizionale, quindi miriamo ad aggiungere il più possibile alla conversazione lungo il percorso. Offriamo anche servizi à la carte, dal design alla pubblicità, agli autori che li desiderano.”
Inkshares, che si concentra principalmente su titoli SF e fantasy, gira su crowdfunding. Gli autori, che non pagano tasse, hanno il compito di generare un seguito nella comunità Inkshares e possono avere i loro libri pubblicati da Inkshares una volta che hanno segnato almeno 250 preordini.
“Una volta che un libro raggiunge il suo obiettivo, lavoriamo come un editore tradizionale”, afferma Jeremy Thomas, CEO e cofondatore di Inkshares. “Abbiamo un accordo con Ingram distribution services che può portare i libri nelle librerie.”
Crash Course in Publishing
Per molti autori, il valore di lavorare con gli editori ibridi piuttosto che self-publishing è chiaro. C’è supporto, comunità e il senso che l’editore crede nel lavoro. Ma qualsiasi autore sceglierebbe un ibrido rispetto a un editore tradizionale? Succede.
“ha autori che hanno diversi libri da un editore tradizionale che vogliono qualcosa di nuovo ma non vogliono essere da soli”, dice Patriarche. Un vantaggio distinto che gli autori vedono, in particolare con SWP, è un processo trasparente attraverso il quale possono conoscere la pubblicazione di libri.
SWP autore Kristen Harnisch lo chiama un ” corso accelerato in editoria.”Perché sto fronteggiando i soldi e prendere la maggior parte delle decisioni, ho imparato a conoscere l’editing, correzione di bozze, stampa, cover design, marketing, e la distribuzione e ora condividere queste intuizioni con gli autori a conferenze degli scrittori,” lei dice. “Hybrid publishing mi ha anche dato più tempo per rendere il mio romanzo d’esordio un successo—un anno o più—che non è lo standard nell’editoria tradizionale.”
Jill G. Hall, che ha scelto di pubblicare il suo primo romanzo con SWP, ha intrapreso la strada ibrida in parte perché sentiva che, all’età di 60 anni, le sue “possibilità di essere raccolte da a erano scarse.”Inoltre, Hall non voleva perdere il controllo del suo lavoro.
“Ho forti capacità organizzative, sono un go-getter, e come essere in carica,” Sala dice. “Mi piace imparare cose nuove e ho trovato una sfida emozionante per imparare i pro ei contro del marketing libro.”
Una vendita difficile alle librerie
L’editoria ibrida ha i suoi svantaggi e non è sicuramente per tutti. Jordan Rosenfeld, che ha pubblicato diversi libri da sola, così come con le macchine da stampa tradizionali e l’editore ibrido Booktrope, che chiude il 31 maggio, si è divertita ad avere un team collaborativo che sostiene il suo progetto, ma dice che ora è “sul recinto” sugli ibridi.
“Penso che il miglior uso di un editore ibrido sia per gli autori che vogliono scrivere una serie e possono sfornare molti libri”, dice Rosenfeld, ” Penso che per i libri una tantum, è meglio cercare di ottenere un editore tradizionale con un budget di marketing.”
Gli autori che sono appassionati di ottenere libri nelle mani dei lettori dovrebbero con tutti i mezzi prendere in considerazione gli editori ibridi, ma gli autori che vogliono ottenere i loro libri nei negozi di mattoni e malta dovrebbero essere consapevoli delle sfide intrinseche del modello. Un editore ibrido che ha accesso alla distribuzione in libreria è promettente, ma la verità è che ottenere un libro indie sugli scaffali è “difficile e costoso”, dice Edelman di IndieReader.
Hall dice che l’unica cosa che non le piaceva dell’editoria ibrida era la mancanza di interesse da parte delle librerie. “Molte persone e librerie non avevano mai sentito parlare di SWP o del modello ibrido prima”, afferma Hall. “Dal momento che il mio romanzo non è stato pubblicato tradizionalmente, hanno guardato il naso verso il mio libro perché ritenevano che non sarebbe stata di altissima qualità, i lettori mi hanno dato ottimi feedback, ed è ciò che conta di più per me.”
Crescita e sfide
Tutti i segnali indicano una crescita nel settore dell’editoria ibrida ancora relativamente piccolo, in particolare mentre lo stigma intorno al self-publishing continua a svanire. Ma le prospettive a lungo termine potrebbero diventare un problema per le aziende emergenti.
“La sostenibilità è di gran lunga la sfida più grande”, afferma Friedman, notando la chiusura di Booktrope per mancanza di entrate. “Mi aspetto che ci sarà un continuo sforzo sulla maggior parte degli ibridi a meno che non spostino più costi, o costi più elevati, sull’autore e più simili alle società di servizi, e/o sviluppino titoli di alto profilo che apportino entrate migliori attraverso le vendite.”
Questa sfida diventerà più chiara nel tempo, e ciò che è più importante al momento è che gli autori fanno ricerche approfondite e fanno attenzione ai predatori. “Molti autori sono influenzati dall’avere contratti; si eccitano e dimenticano di fare la loro due diligence”, afferma Penny Sansevieri, CEO di Author Marketing Experts. “Alcuni anni fa, abbiamo visto molti editori predatori offrire contratti agli autori e dire che erano un “editore tradizionale” perché pagavano un anticipo di $1. Gli autori si sono iscritti a frotte. Hanno anche, tuttavia, firmato via anni ‘ valore dei diritti di libro, che è ridicolo.”
La chiave per gli autori è quello di fare i compiti, connettersi con i coetanei che hanno pubblicato con ibridi, e determinare le loro aspettative e gli obiettivi fin dall’inizio.
“Come ex banchiere, dico sempre agli autori che scelgono l’editoria ibrida di scricchiolare i numeri e assicurarsi che sia conveniente”, dice Harnisch. “Sommate tutte le spese stimate – compresi i costi di promozione del libro-e dividete per la royalty che guadagnerete su ogni libro. Il tuo punto di pareggio è di 4.000 unità? Sarai in grado di vendere così tanti libri? Essere realistici e regolare le vostre aspettative e piani di conseguenza.”
Nicole Audrey Spector è una scrittrice freelance che vive con un uomo e un cane.
