Come un ventenne afro-americano e nativo della città natale di Jay-Z, Brooklyn, il mio ambiente culturale era incorporato con la musica di Jay-Z. Dire che Jay-Z è stato celebrato tra i miei coetanei sarebbe un eufemismo: la realtà è che avevo amici che digerivano il suo brillante lirismo per colazione, pranzo e cena. E molti di loro, come fanno la maggior parte dei bambini del centro città, rispettavano la sua storia di rags to riches e aspiravano a imitare il suo successo.
Io stesso, da giovane adolescente, ascoltavo regolarmente la sua musica e consideravo (insieme all’intera comunità hip-hop) molte delle sue canzoni come classici dell’hip-hop. Così, naturalmente, quando un uomo che consideravo uno dei più grandi poeti moderni del nostro tempo è stato impostato per pubblicare il suo nuovo album “Magna Carta Holy Grail”, sono stato attratto da dargli un ascolto, chiedendomi cosa Jay-Z aveva ora deciso nel suo cuore di dire al mondo.
Dopo aver ascoltato l’album, sono venuto via deluso. Ma non sono rimasto deluso perché la musica era artisticamente male-no, tutt’altro. Da un punto di vista artistico, Jigga Man ce l’ha ancora. La produzione è stata stellare, e Jay-Z è ancora bravo come è mai stato a usare il suo lirismo per creare immagini vivide, attirarci nelle sue esperienze di vita e sollevare problemi che ci danno spunti di riflessione.
Sono rimasto deluso perché alcuni testi confermano che la sua musica è diventata sempre più esplicitamente anti-cristiana.
Ora, ovviamente, sapevo che non stavo per ottenere il lirismo incentrato sul Vangelo e esaltante Cristo da Jay-Z. Questa era, dopo tutto, la più recente versione di Roc-A-Fella Records, not Reach Records. Tuttavia, ciò che mi preoccupa è che un tema coerente nei testi di Jay-Z è una filosofia che considera l’autorità religiosa come una minaccia per la prosperità umana.
Nel suo ultimo album, Jay-Z presenta una canzone chiamata “Heaven”, in cui incoraggia lo scetticismo verso le affermazioni di verità religiose. Questa canzone merita una risposta perché lo scetticismo di Jay-Z riflette le opinioni di un numero crescente di popolazione americana riguardo alla religione; inoltre, i suoi testi hanno una voce profetica nella cultura, detenendo un’enorme influenza, non solo all’interno della comunità afro-americana, ma in tutto il mondo. Così, faremmo bene a prestare attenzione e analizzare il messaggio di questo profeta per vedere se è vero o falso.
Nel primo versetto, Jay-Z sminuisce l’autorità religiosa incoraggiando l’iper-scetticismo. Siamo incoraggiati a mettere in discussione la realtà fino al punto di mettere in discussione la nostra stessa esistenza. Jay-Z rappa:
“Domanda religione, domanda tutto / Domanda esistenza fino a quando queste domande sono risolti.”
Nel secondo versetto, Jay-Z critica i suoi critici religiosi e poi ci dà la sua visione dell’effetto della religione sulla società:
“io sono laico, dicono i disturbatori seckle (calma) giù/ y’all la religione crea divisione”
Jay-Z, i testi sono coerenti con i commenti che ha fatto su di religione durante il 2010, intervista con Angie Martinez Caldo 97:
“Per la cronaca, io ovviamente credo in Dio, ma credo in un solo Dio. Se la gente deve conoscere le mie convinzioni religiose, io credo in un solo Dio. Non credo nella religione. Non credo nei cristiani o nei musulmani. Penso che tutto ciò che separa le persone. Penso che sia un solo Dio. Penso che sia lo stesso Dio, e non credo nell’Inferno…”
Domanda per un sincero desiderio di verità.
In risposta al consiglio di Jay-Z di mettere in discussione la religione, dovremmo chiedere, In che modo vuole che facciamo questo? Dopo tutto, avere domande legittime sulla fede è ok. Vorrei incoraggiare le persone-sia cristiani che non cristiani-a pensare profondamente alle questioni che circondano il cristianesimo e poi cercare risposte a tutte le domande che possono sorgere. Lo scopo della teologia è, in parte, di aiutare le persone a rispondere alle domande più grandi della vita.
Tuttavia, c’è un tipo di interrogatorio che non è radicato da un genuino desiderio di conoscere la verità, ma è radicato nel desiderio di delegittimare l’autorità e, infine, stabilire la propria autonomia personale. Il risultato desiderato è quello di stabilire se stessi come l’autorità finale su ciò che è vero e ciò che non è vero. L’interrogante stabilisce la propria ragione come punto di riferimento finale sul fatto che crederà o meno a qualcosa. In altre parole, ” se non ha senso per te, non crederci.”
Vediamo questo tipo di domande quando il serpente ha messo in discussione il comando di Dio ad Adamo ed Eva in Genesi 3:1. Il serpente non era interessato a conoscere la verità, perché sapeva già ciò che Dio aveva detto; piuttosto, era interessato a decostruire ciò che Dio aveva detto al fine di ottenere Adamo ed Eva a disobbedire a Dio e convincerli a vedere se stessi come coequals con Dio.
Non sorprende quindi che in questa stessa canzone Jay-Z stesso rappa, “Confesso, Dio nella carne”, equiparandosi a Dio. Quando le nostre domande sono radicate nel nostro desiderio di stabilire il nostro intelletto e il nostro ragionamento come supremi, e di decostruire e delegittimare l’autorità, l’unica autorità rimasta in piedi siamo noi stessi. Noi, quindi, inevitabilmente divinizzeremo noi stessi.
Se nel nostro orgoglio esaltiamo il nostro ragionamento, probabilmente accetteremo ciò che vogliamo sentire e rifiuteremo ciò che non vogliamo sentire. Questo è probabilmente il motivo per cui Jay-Z non crede nell’inferno. Semplicemente non gli piace l’idea di un luogo di tormento eterno. E poiché ha stabilito la propria comprensione come autorità finale su ciò che è vero, l’Inferno non esiste per lui. Ha creato la sua realtà personale-accettando ciò che gli piace e ignorando ciò che non gli piace–indipendentemente da ciò che è veramente vero. Se ci preoccupiamo della verità, dobbiamo assicurarci che le nostre domande non siano motivate dal desiderio di decostruire l’autorità, ma, piuttosto, da un genuino desiderio di imparare.
La divisione della religione
La seconda critica di Jay-Z sulla religione è che è divisiva.
Ora, naturalmente, non si può assolutamente negare il fatto che la religione sia stata usata per separare le persone. È un semplice fatto della storia che le persone, anche all’interno di una particolare religione, possono uccidersi a vicenda per dispute dottrinali. Ma a dire il vero, le persone irreligiose spesso si dividono su molte cose, e non sono motivate da alcun dogma religioso. Inoltre, dobbiamo riconoscere il fatto che molte persone, grazie all’insegnamento religioso, hanno imparato a perdonare i loro nemici e a cercare la pace con loro invece di dividersi, come insegnò Gesù.
La vera religione non è da biasimare per la divisione ostile tra le persone. La divisione è radicata nella natura depravata dell’umanità. Pertanto, abbiamo bisogno di una nuova natura. Uno che ci motiva ad amare i nostri nemici e cercare la pace della città. Ci viene data questa nuova natura da amare quando riponiamo la nostra fiducia in Gesù Cristo.
La religione di Jay-Z
Tutti hanno una religione. O ci sottometteremo al vero Dio attraverso la fede in suo Figlio Gesù, o stabiliremo la nostra realtà. Quest’ultima è ciò a cui la Bibbia si riferisce come idolatria; ed è evidente dai testi di Jay-Z che è quest’ultimo che sta incoraggiando i suoi ascoltatori a scegliere di fare. Consiglierei a tutti coloro che leggono che potrebbero avere domande religiose di verificare le loro motivazioni. Vogliamo veramente la verità, o vogliamo usare il nostro intelletto per devastare qualsiasi autorità che ci impedisca di vedere il mondo nel modo in cui vogliamo? Vorrei anche incaricare coloro che conoscono il Signore di pregare per la nostra cultura, e amorevolmente cercare di raggiungere quelli come Jay-Z con la verità di Gesù Cristo.
Bryant Parsons risiede a Brooklyn, New York. Si è laureato al Westminster Theological Seminary. Argomenti di interesse sono questioni che coinvolgono la teologia sistematica, apologetica, e l’impegno cristiano con la cultura. Il suo desiderio è quello di vedere la Chiesa nel contesto americano essere ben informati, sostenitori winsome del vangelo di Gesù Cristo.
