Ad un’altezza approssimativa di 2.310 piedi sopra la città di Rio de Janeiro, la statua del Cristo Redentore è stata fonte di fascino tra esperti e storici per quasi cento anni.
È il quarto statuto di Gesù Cristo più grande del mondo, la più grande scultura Art Deco del pianeta e come se non bastasse, nel 2007 è stata scelta come una delle Nuove Sette Meraviglie del mondo accanto a Machu Picchu, alla Grande Muraglia cinese e al Colosseo Romano.
Situata sulla cima del Monte Corcovado a Rio, la statua ha un’altezza impressionante di 98 piedi (o 30 metri), cioè due terzi dell’altezza della Statua della Libertà di New York, e le sue braccia distese raggiungono fino a 92 piedi (o 28 metri) orizzontalmente.
Oltre ad essere uno dei siti turistici caratteristici e più famosi della città di Rio de Janeiro, questa statua è diventata anche un’icona della cultura brasiliana. Ancora più importante, lo statuto è diventato un simbolo globale del cristianesimo che ogni anno attira milioni di credenti e non credenti in cima al monte Corcovado.
L’affascinante origine di una delle icone più importanti di Rio
L’idea di progettare un’enorme statua di Gesù Cristo emerse per la prima volta nel 1850, quando un prete locale sollevò la possibilità di costruire un monumento cristiano sulla cima del monte Corcovado. Apparentemente, aveva perso l’allora principessa Isabel (figlia dell’imperatore Pedro II e reggente del Brasile all’epoca) per finanziare il progetto, ma l’idea fu scartata dopo la Dichiarazione della Repubblica in Brasile nel 1889, un movimento politico che portò alla separazione della Chiesa cattolica e dello Stato.
Fu solo dopo la prima guerra mondiale che l’arcidiocesi cattolica romana e un gruppo di credenti a Rio iniziarono a preoccuparsi della mancanza di fede religiosa nella comunità brasiliana. Fu allora che gli venne l’idea di collocare un’enorme statua di Gesù sulla cima di una montagna a Rio, e così ribellarsi contro la crescente “mancanza di Dio” nel paese. Hanno chiesto di posizionare la statua sulla cima del monte Corcovado in modo che potesse essere visibile da qualsiasi punto della città e quindi recuperare Rio (a quel tempo la capitale del Brasile) e darla al cristianesimo.
È tutta una questione di dettagli
Il design della statua è stato realizzato non da uno ma da diversi designer, che hanno realizzato la statua per un periodo di 9 anni. Quando fu finito, fu calcolato un costo totale di $ 250.000 (o l’equivalente di 3,4 milioni di dollari attualmente), che fu completamente assunto dalla comunità cattolica brasiliana.
Inizialmente, l’ingegnere brasiliano Heitor da Silva Costa aveva disegnato la statua come un Gesù che porta la croce in una mano e un globo nell’altra. Inoltre, ha anche avuto l’idea che la statua fosse rivolta verso l’alba dalla cima della montagna. Alla fine da Silva Costa cambiò idea e decise di dare alla statua lo stile Art Deco che conosciamo oggi, con Gesù Cristo che allarga le braccia, accogliendo i cittadini di Rio a braccia aperte (letteralmente).
Il volto, invece, è stato disegnato dall’artista romano Gheorghe Leonida, mentre il disegno Art Déco della statua è stato grazie al lavoro di Paul Landowski (uno scultore franco-polacco), che ha trascorso diversi anni a progettare la statua in pezzi di argilla, che sono stati poi inviati in Brasile e rifatti con cemento.
Quindi, come è arrivata la statua in cima alla montagna?
Una delle tante cose che sconcerta i visitatori di Cristo Redentore quando vedono la statua per la prima volta è come diavolo ha fatto la statua arrivare lì?
A causa delle sue grandi dimensioni la statua doveva essere costruita sulla cima del monte Corcovado, tutti i materiali necessari (e gli operai) venivano trasportati lì in un piccolo treno di ingranaggi, che a quel tempo era usato per portare i turisti in cima alla montagna per godersi l’incredibile paesaggio.
Gli operai utilizzavano lunghi pali di legno come ponteggi durante la fase di costruzione e dovevano arrampicarli per posizionare tutti i materiali al posto giusto, un compito che doveva essere certamente arduo in tutti i sensi del termine, ma che in qualche modo simboleggiava l’intensa fede religiosa della gente del posto al di sopra delle difficoltà.
