Latinus, nella leggenda romana, re degli aborigeni nel Lazio e eroe eponimo della razza latina. Il poeta greco Esiodo (vii secolo ac), in Teogonia, lo chiama figlio dell’eroe greco Odisseo e dell’incantatrice Circe. Il poeta romano Virgilio, nell’Eneide, lo rende figlio del dio romano Fauno e della ninfa Marica. Latinus era una personalità oscura che è stato forse inventato per spiegare l’origine di Roma e le sue relazioni con il Lazio.
Secondo l’Eneide di Virgilio, l’eroe Enea sbarcò alla foce del fiume Tevere e fu accolto da Latino, il sovrano pacifico di cui alla fine sposò la figlia Lavinia. Latinus è raffigurato come un uomo buono che è impotente a controllare le passioni di sua moglie, la regina Amata, e Turnus, il pretendente respinto per sua figlia.
