Le nostre storie

Tutto ciò che riguarda il sentiero Kekekabic presenta una sfida (gratificante)!

Il sentiero Kekekabic presenta alcune delle esperienze più remote e impegnative sia per gli escursionisti che per i volontari del North Country Trail. Matthew Davis, Coordinatore regionale Trail per North Dakota e Minnesota dà uno sguardo da insider a questa sezione unica di sentiero da un recente viaggio sentiero di compensazione.

Gli escursionisti trovano spesso porzioni del sentiero Kekekabic del Minnesota nord-orientale (il “Kek”) in forma piuttosto ruvida. Il Kek è una porzione della “Arrowhead Re-route” del North Country Trail, che costituisce le 41 miglia più occidentali delle 400 miglia contigue che si estendono da Snowbank Lake Rd. a Jay Cooke State Park lungo il Kek, confine percorso Trail, e sentiero escursionistico superiore. Dal momento che taglia attraverso il cuore del Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCAW) ed è leggermente utilizzato, il Kek offre di gran lunga le opportunità di escursioni più remote che si trovano lungo l’intero NCT.

La sfida dell’escursionismo sul Kek deriva dalla combinazione della sua lontananza; il catastrofico blowdown del ’99, che ha appiattito 370.000 acri del BWCAW da 1 milione di acri; e il conseguente 2006 Cavity Lake wildfire.

Alcuni dei peggiori danni della blowdown furono centrati lungo il Kek mentre il Cavity Lake fire bruciò le 12,5 miglia più orientali del Kek. Questi disturbi naturali hanno portato alla rimozione di una chioma forestale matura che ha provocato una profusione di rigenerazione legnosa ed erbacea. Questa situazione si è rivelata una grande sfida per i volontari del Kekekabic Trail Club (KTC) che quest’anno festeggia il suo 25 ° anniversario.

Il nuovo capitolo Kekekabic Trail del NCTA (una riorganizzazione del KTC) ha programmato quattro viaggi di compensazione dei sentieri questa primavera per affrontare “il peggio del peggio” come identificato dall’escursione di gruppo di Derrick Passe lo scorso settembre.

• Terry Bernhardt e io guidammo un equipaggio di vacanze volontario della American Hiking Society che affrontò la sezione orientale più mirata del Kek-dal lago Gabimichigami ad est al lago Seahorse.
• Derrick Passe ha guidato una vacanza di volontariato “Reunion Crew” che ha lavorato dal lago Kekekabic ovest al lago Strup.
• Bruce e Matt Johnson del capitolo Morenico Itasca hanno guidato un viaggio da Kekekabic Lake east a Harness Lake.
• Mark Stange ha guidato un viaggio dal ponte Agamok ad ovest fino a Harness Lake.

La sfida di mantenere il Kek deriva anche dalla sua lontananza – tutti questi percorsi di compensazione richiedono una pagaia significativa per raggiungere il Kek e le condizioni troppo cresciute. Solo utensili a mano possono essere utilizzati nel percorso di compensazione all’interno del deserto designato. Se siete mai stati su un viaggio in canoa BWCAW, si sa che i viaggi per bambini comportano portaging tutte le canoe del gruppo, attrezzi da campeggio, cibo, quando si sta portaging tra i laghi. Quando percorso di compensazione è necessario anche per portage il sentiero di compensazione strumenti.

Il lavoro di disboscamento del Kek è lento e arduo because perché non si tratta solo di eliminare le cadute che si trovano attraverso il sentiero (di cui non ce ne sono molte nelle aree di blowdown e burn) ma anche di tagliare con i troncarami le migliaia di singoli steli di pennello e piccoli alberi che crescono adiacenti e spesso, all’interno del corridoio Questo lavoro comporta chinarsi per ore alla volta. Altri lavori possono includere il posizionamento di ulteriori segnavia (appendere nastro blu bandiera e la costruzione di cairns) e mettere pietre passo o tronchi attraverso le zone umide.

Un’altra sfida di mantenere il Kek in canoa può essere il tempo. Se arriva una tempesta e il vento alza le onde su un lago che devi attraversare, potresti dover prendere un “zero mile day” e rimanere in campo. Abbiamo avuto una giornata del genere durante il mio viaggio – abbiamo trascorso l’intera giornata rannicchiati nel nostro campeggio, mentre la temperatura è scesa agli alti venti e il vento soffiava neve orizzontalmente. Il vento può anche a volte lavorare a tuo favore, come l’equipaggio di Bruce Johnson ha trovato. Art Hopkins, che si è offerto volontario durante il viaggio con Bruce Johnson ha avuto questo da dire

” Abbiamo avuto un vento di coda da ovest sulla strada in, e un vento di coda da est sulla via d’uscita.”

“Alla fine del nostro soggiorno, avevamo cancellato un po’ più della nostra sezione assegnata del sentiero Kekekabic, circa 2 miglia in tutto. Gli escursionisti che si avvicinano Harness Lake emergeranno improvvisamente da un tunnel verde stretto nel nostro corridoio illuminato dal sole, eliminato a 5-6 piedi di larghezza e completamente otto piedi di altezza. Immagino quei futuri escursionisti che ci ringraziano, mentre prendono il ritmo e si guardano intorno. Forse vorrebbero che l’avessimo ripulita la metà, ma il doppio. Oh, beh, c’e ‘ sempre la prossima volta.”

Hai mai fatto un’escursione o ti sei offerto volontario lungo il Kekekabic? Ci piacerebbe sentire le tue storie nei commenti qui sotto.

Il North Country Trail non potrebbe esistere senza l’aiuto di molti volontari. Scopri come puoi fare volontariato qui. I progetti vanno da viaggi come questo, a camminare regolarmente una sezione di sentiero per segnalare la sua condizione, ad aiutare con il lavoro d’ufficio. Abbiamo bisogno di te!

Foto dal progetto Kekekabic Trail Clearing (tutte le foto di Matthew Davis).
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