In tutto il mondo, numerosi candidati e donatori di trapianto di rene si stanno collegando in modi spesso complicati per facilitare più trapianti attraverso programmi di scambio o swap. Il più grande swap finora, che è stato orchestrato dal National Kidney Registry (NKR) e ha coinvolto 60 vite e 30 reni, è stato descritto di recente sul New York Times (http://www.nytimes.com/2012/02/19/health/lives-forever-linked-through-kidney-transplant-chain-124.html?_r=2). Inoltre, all’inizio di febbraio l’NKR ha annunciato di aver facilitato il suo trapianto di scambio 400th. Questi sforzi da parte della NKR e altri programmi non poteva venire in un momento migliore. Quasi 90.000 persone negli Stati Uniti sono in attesa di un trapianto di rene, e molti moriranno prima di un organo adatto diventa disponibile. Si prevede che la carenza peggiorerà.
Tali catene di donatori viventi e scambi accoppiati a circuito chiuso più semplici, che coinvolgono due coppie di donatori e riceventi, presuppongono che i reni provenienti da donatori viventi siano di qualità comparabile e longevità prevista. Ma quanto è vera questa ipotesi? I potenziali destinatari spesso si chiedono: il rene ricevuto da uno sconosciuto—in particolare da uno più anziano-sarà buono come un rene donato da una persona cara?
“In una partita di donazione abbinata al rene proposta, se una vecchia coppia donatore–ricevente viene abbinata a una giovane coppia donatore–ricevente, il giovane ricevente potrebbe sentirsi svantaggiato e potrebbe non essere disposto a scambiare con un donatore più anziano”, ha affermato Paolo Ferrari, MD, direttore del registro nazionale australiano per gli scambi di reni accoppiati. “Il rifiuto di partecipare a uno scambio potrebbe rompere la catena di possibili corrispondenze identificate dopo una partita e potrebbe limitare il successo di un programma di donazione associato ai reni.”
Un recente studio di John Gill, MD e dei suoi colleghi, dell’Università della British Columbia, a Vancouver, in Canada, che appare nel Clinical Journal of the American Society of Nefrology indaga su questo problema. I ricercatori hanno analizzato la sopravvivenza dei reni da donatori di diverse fasce d’età che sono stati trapiantati in destinatari di diverse fasce d’età. Il loro studio ha incluso i dati di tutti i trapianti di rene adulti da donatori viventi che sono stati eseguiti negli Stati Uniti da gennaio 1988 a dicembre 2003, con follow-up fino a settembre 2007.
Età non un problema
I ricercatori hanno scoperto che, ad eccezione dei riceventi di età compresa tra 18 e 39 anni, che hanno beneficiato maggiormente quando hanno ricevuto reni da donatori di età compresa tra 18 e 39 anni, l’età del donatore tra 18 e 64 anni ha avuto un effetto minimo sulla sopravvivenza dei reni trapiantati. In particolare, i ricercatori hanno notato una differenza di soli 1 a 2 anni nell’emivita allotrapianto, senza associazione graduata, tra i diversi gruppi di età dei donatori.
“Questi risultati mostrano che, a differenza del trapianto di donatori deceduti, l’età di un donatore vivente ha un impatto limitato sulla sopravvivenza del trapianto”, ha detto Gill. “Queste informazioni dovrebbero aiutare ad aumentare la partecipazione e l’efficienza dei programmi di scambio accoppiati donatori viventi perché alleviano le preoccupazioni dei pazienti riguardo alla ricezione di un rene da un donatore vivente di età avanzata che attualmente limita l’accettazione di un trapianto proposto nei programmi di scambio accoppiati.”
È necessaria più esperienza per determinare l’esito dei trapianti da donatori viventi di età compresa tra 65 e più anziani rispetto ai donatori viventi più giovani, ha detto Gill.
Oltre a espandere la partecipazione a programmi di scambio da parte di gruppi sanguigni e coppie donatore-ricevente incompatibili con i tessuti, i risultati possono anche incoraggiare la partecipazione di coppie donatore–ricevente più compatibili. Infine, le informazioni dovrebbero richiedere ai programmi di scambio di riesaminare eventuali algoritmi di matching che enfatizzano la corrispondenza età donatore-destinatario.
” L’osservazione di questo studio supporta i dati del registro australiano, dove 13.l ‘8% dei donatori vivi aveva 60 anni o più, dimostrando che la differenza di età donatore–ricevente dal vivo non influisce sull’innesto o sulla sopravvivenza del paziente”, ha detto Ferrari, che non è stato coinvolto nello studio di Gill e dei suoi associati. Questi risultati sono stati pubblicati da Ferrari e dai suoi colleghi nel 2011 in Nefrologia Dialisi trapianto.
“Presi insieme, questi risultati dei due dati del registro sono di grande rilevanza per la politica e il processo decisionale nella donazione associata ai reni”, ha affermato Ferrari. Essi rafforzano l’opinione che sia accettabile ignorare le differenze di età donatore–donatore o donatore–ricevente come parametro di punteggio nelle combinazioni di partite in classifica.”
Opzioni di pesatura
Gill e il suo team hanno anche confrontato i loro risultati con le probabilità che i pazienti in lista di attesa ricevessero un rene da un donatore deceduto e il loro rischio di essere esclusi dal trapianto durante lo studio a causa della morte o della rimozione permanente dalla lista di attesa.
La probabilità di trapianto di donatore deceduto dopo 3 anni di attesa variava dal 21% al 66% a seconda del gruppo sanguigno e dei livelli di anticorpi dei pazienti, mentre la probabilità di essere esclusi dal trapianto variava dal 6% al 27% per età, razza e tipo di malattia renale. Gill ha osservato che quando i pazienti considerano queste probabilità, molti probabilmente troveranno che partecipare a scambi accoppiati di donatori viventi—e possibilmente ricevere un rene da un donatore più anziano—è un’opzione migliore che continuare ad aspettare un trapianto di donatore deceduto.
Eppure lo studio ha incluso relativamente pochi donatori viventi di età compresa tra 60 e più anziani, hanno detto gli autori, notando che ci possono essere alcuni sottogruppi di pazienti che tollerano la dialisi relativamente bene, in modo che aspettare mentre continuano a ricevere la dialisi sarebbe una considerazione ragionevole. Inoltre, non sono stati in grado di valutare l’effetto di altri importanti fattori donatori che possono influenzare la sopravvivenza del trapianto e confondere i risultati, tra cui la funzione renale di predonazione, la pressione sanguigna del donatore e il diabete nel donatore.
Gli autori hanno sottolineato che i loro risultati non dovrebbero essere interpretati come un licenziamento dell’importanza dell’età del donatore vivente sui risultati del trapianto. La maggior parte dei gruppi di età riceventi con donatori viventi tra i 40 e i 64 anni presentava un piccolo ma statisticamente significativo aumento del rischio di perdita di allotrapianto rispetto a quelli i cui donatori viventi avevano dai 18 ai 39 anni, e in tutti i gruppi di età riceventi, il maggior rischio di perdita di allotrapianto associato all’età del donatore era tra i riceventi provenienti da donatori viventi di età pari o superiore a 65 anni. Questo aumento del rischio di fallimento dell’allotrapianto con l’età del donatore più anziana è coerente con i risultati di una recente pubblicazione American Journal of Transplantation a centro singolo della Mayo Clinic che ha mostrato un’associazione tra l’età del donatore vivente e il rischio di perdita dell’innesto censurata dalla morte. Questo studio non ha mostrato un’associazione tra l’età del donatore vivente e la morte del paziente.
Sebbene rimangano ancora domande sulla qualità comparabile degli organi dei diversi donatori, i risultati mostrati da Gill e dal suo team forniscono preziose informazioni ai candidati trapiantati e ai potenziali donatori che stanno valutando le loro opzioni.
I coautori dello studio includono Peter Chang, MD, Jagbir Gill, MD, James Dong, Caren Rose, Howard Yan, MD, David Landsberg, MD (Università della British Columbia, a Vancouver, Canada); e Edward Cole, MD (Università di Toronto, in Canada).
Informazioni integrative: Gli autori non hanno riportato informazioni finanziarie.
L’articolo “Living donor age and kidney allograft half-life: implicazioni per i programmi di scambio accoppiati con donatori viventi”, è apparso online su http://cjasn.asnjournals.org/ a marzo 2012, doi: 10.2215/CJN.09990911.
