L’acqua è l’elemento più importante per la vita. È di vitale importanza per l’essere umano, così come per il resto degli animali e degli esseri viventi che ci accompagnano sul pianeta Terra.
È curioso che il 70 per cento della Terra sia acqua e che il 70 per cento del nostro corpo sia anche acqua. Forse è per questo che la cosa consigliata per avere una dieta sana e una lunga vita è mangiare cibi con una percentuale del 70% in acqua.
L’essere umano ha bisogno di molta acqua potabile per la propria esistenza, ma solo pochi litri di acqua sarebbero necessari, i giusti da bere, idratare e ripulire, innaffiare le piante…ecc”
Ma d’altra parte, l’essere umano tende ad abusare di questo ricco elemento a scapito della propria specie e a scapito della propria esistenza così come del resto degli abitanti della Terra. Si dice che gli esseri umani possano aver bisogno di fino a 500 litri di acqua potabile al giorno, che è uno spreco estremamente eccessivo. Ecco perché stiamo dando così tanta importanza all’acqua per lo sviluppo della vita sul pianeta.
L’acqua è importante non solo come risorsa vitale ma anche come risorsa economica e industriale, poiché viene utilizzata in innumerevoli attività industriali, è un consumo elevato ed è quasi sempre contaminata.”
Vediamo perché l’acqua è così importante per la vita. Al di fuori del mare, l’acqua potabile è solo l ‘ 1% di tutta l’acqua esistente, il restante 96% è acqua salata trovata nei mari e il tre percento mancante è acqua trovata ai poli sotto forma di ghiaccio.
E anche se sembra che piova spesso e che abbiamo acqua molto libera e illimitata, è tutto il contrario. La terra sta diventando più calda, la desertificazione sta crescendo in aree che prima godevano di fiumi e paludi, e l’incapacità di coltivare e irrigare la terra sta diventando il principale problema della fame in tutto il mondo.
Il risparmio di acqua è della massima importanza. Basta riempire di più la lavatrice, usare i regolatori nei rubinetti, inserire un mattone o una bottiglia piena nella cisterna, fare la doccia invece di fare il bagno o radersi o lavarsi i denti con il rubinetto chiuso. Tutti questi atteggiamenti possono farci risparmiare migliaia di litri di acqua al giorno.”
¿Perché l’acqua è importante per gli esseri umani?
Come abbiamo detto prima, il 70% del corpo umano è acqua dolce, e quindi non può essere senza berlo più di una settimana senza mettere seriamente in pericolo la vita. Abbiamo bisogno di mangiare, ma possiamo passare diverse settimane senza. L’essere umano ha il 10% di grasso, quindi una persona di 70 chilogrammi avrà circa 7 chilogrammi di grasso corporeo. Se ogni grammo di grasso produce 9 calorie, con un chilogrammo abbiamo 9000 calorie, e dal momento che un essere umano ha bisogno di circa 2000 calorie al giorno, o meno se è ancora, perché puoi facilmente vivere senza mangiare 1 mese.
Nel caso dell’acqua è diverso. L’acqua è molto più importante per le reazioni metaboliche e cataboliche del corpo e riusciamo a malapena a sopravvivere una settimana senza berla.
Ci sono casi noti di persone che sono naufragate su un’isola deserta, circondata dall’acqua ovunque, ma che tuttavia finiscono per morire di sete.
Bere acqua salata dal mare non è la soluzione, dal momento che il corpo cercherà di correggere l’eccesso di sale aggiungendo più acqua per diluirlo, quindi disidrateremo molto più velocemente, quindi non è consigliabile bere acqua salata.
Per finire, e per dare ancora più enfasi all’importanza dell’acqua, escogito un trucco che poche persone conoscono per sopravvivere a un naufragio in cui non abbiamo acqua dolce. Bene, se bevi acqua salata a piccoli sorsi, delle dimensioni di un cucchiaio di caffè, ogni 30 minuti un cucchiaino, alla fine della giornata, è possibile avere idratato con mezzo litro, senza creare nel corpo alcuna disidratazione causata dall’eccesso di sale. In questo modo possiamo resistere più a lungo mentre aspettiamo che vengano a salvarci.
È uno dei pochi materiali che possono esistere come solidi,liquidi e gas
Acqua. Si trova ovunque sulla Terra, dalle calotte polari ai geyser fumanti. E dove l’acqua scorre su questo pianeta, puoi essere sicuro di trovare la vita.”
“Quando troviamo l’acqua, qui sulla Terra, sia i laghi coperti di ghiaccio, se idrotermali di acque profonde, se dai deserti – se c’è l’acqua, abbiamo visto microbi che hanno trovato un modo per fare lì una casa”, ha detto Brian Glazer, un oceanografo presso l’Università delle Hawaii a Manoa, che ha studiato l’astrobiologia.
Ecco perché il motto della NASA nella ricerca della vita extraterrestre è stato “seguire l’acqua.”
Lunedì 28 settembre, gli scienziati della NASA hanno annunciato di aver trovato su Marte: “le strisce scure che gli scienziati hanno scoperto stagionalmente per più di un decennio sulle immagini del pianeta rosso sono la prova che l’acqua scorre, suggerisce una recente ricerca. Mentre i flussi salmastri possono essere troppo pieni di sali a base di cloro per sostenere la vita, aumentano le probabilità che Marte possa avere vita in questo momento”, secondo i ricercatori.
Ma perché l’acqua è una molecola così cruciale per la vita? E potrebbero esserci altri ingredienti che forniscono anche la ricetta perfetta per la vita su altri pianeti?
Si scopre che varie proprietà chimiche dell’acqua lo rendono indispensabile per gli esseri viventi. Non solo l’acqua può sciogliere quasi tutto, ma è anche uno dei pochi materiali che possono esistere come solidi, liquidi e gas in un intervallo di temperature relativamente ristretto.
Vita che scorre
Sullo sfondo, tutta la vita sulla Terra utilizza una membrana che separa l’organismo dal suo ambiente. Per rimanere in vita il corpo prende materiali importanti per l’assimilazione dell’energia, mentre espelle tutte le sostanze tossiche come i prodotti di scarto.
In questo senso, l’acqua è essenziale semplicemente perché è un liquido a temperature simili alla Terra. Poiché scorre, l’acqua fornisce una soluzione efficiente per trasferire sostanze da una cellula all’ambiente cellulare. Al contrario, ottenere energia da un solido è una prospettiva molto più difficile (anche se ci sono microbi che si nutrono di roccia), ha detto Glazer.
Ma l’altra parte dell’equazione – che l’acqua può trasportare cose dentro e fuori dalla cellula – ha a che fare con la configurazione chimica unica dell’acqua.
L’umile molecola d’acqua è composta da due atomi di idrogeno attaccati ad un atomo di ossigeno. Che è riassunto nella nota formula chimica H2O
“Il modo in cui sono legati insieme rende l’acqua questo meraviglioso solvente universale”, il che significa che quasi tutte le sostanze si dissolvono nell’acqua, ha detto Glazer.
Questo perché la molecola ha polarità, cioè gli atomi di idrogeno tendono ad accumularsi su un lato della molecola creando una regione positiva, mentre l’estremità dell’ossigeno ha una carica negativa. L’estremità positiva dell’idrogeno tende ad attrarre ioni negativi (o atomi con un elettrone in più nello strato esterno), mentre quelli nella regione negativa attraggono ioni positivi (che hanno perso uno dei loro elettroni).
L’acqua, con le sue incredibili proprietà dissolventi, è il mezzo perfetto per trasmettere sostanze, come fosfati o ioni di calcio, all’interno e all’esterno della cellula.
Fasi dell’acqua
Un’altra caratteristica dell’acqua è che può agire come un solido, liquido e gas all’interno dell’intervallo di temperature che si verificano sulla Terra. Altre molecole che sono state identificate come buoni candidati per il supporto vitale tendono ad essere liquide a temperature o pressioni che sarebbero inospitali per le forme di vita più conosciute, ha detto Glazer.
“L’acqua è davvero in quel punto dolce”, ha detto Glazer.
Il fatto che l’acqua possa essere in tutte e tre le fasi in una gamma relativamente ristretta di pressioni crea molte opportunità per la vita di prosperare, ha aggiunto.
“I tre stati d’acqua disponibili sul nostro pianeta creano questa varietà molto ben mantenuta di habitat e microclimi”, ha detto Glazer.
Ad esempio, il ghiaccio congelato può essere trovato nei ghiacciai che scivolano attraverso le montagne, mentre il vapore acqueo aiuta a riscaldare l’ambiente, ha detto Glazer.
Culla acquosa della vita
L’acqua potrebbe essere più di un fluido per aiutare a facilitare i processi vitali essenziali – potrebbe anche essere stata la culla protettiva che ha portato i mattoni della vita sulla Terra, ha detto Ralf Kaiser, un chimico sperimentale presso l’Università delle Hawaii a Manoa, che ha esperienza nella ricerca astrochimica.
Una teoria di come la vita è nata sulla Terra, chiamata panspermia, postula che il gelato della cometa si è schiantato sulla Terra, fornendo piccole molecole organiche che hanno formato i precursori della vita. Ma viaggiare attraverso lo spazio è un viaggio difficile, con livelli di radiazioni che normalmente degradano le molecole delicate, Kaiser ha detto.
Tuttavia, nella sua forma solida, l’acqua potrebbe aver fornito un modo per proteggere le molecole dalle radiazioni, ha ipotizzato Kasier.
“Una possibilità è che poiché i mattoni sono congelati nell’acqua, hanno questo mantello protettivo intorno a loro che potrebbe averli aiutati”, ha detto Kaiser.
Alcuni sostituti sono accettati
Naturalmente, mentre l’acqua è fondamentale per la vita sul nostro pianeta, potrebbero esserci forme di vita che non si adattano all’ecosistema terrestre.
Gli scienziati stanno anche studiando altri liquidi che potrebbero svolgere un ruolo simile come solvente e mezzo di trasporto universale. Alcuni dei principali contendenti sono ammoniaca e metano, ha detto Chris McKay, un astrobiologo presso Ames Research Center della NASA a Moffett Field, in California. Ammoniaca, come l’acqua, è una molecola polare che è relativamente abbondante nell’universo, ma gli scienziati non hanno trovato alcun grande corpo di ammoniaca in qualsiasi parte del sistema solare, McKay ha detto.
Il metano non è polare, ma può sciogliere molte altre sostanze. A differenza dell’acqua, tuttavia, il metano diventa liquido solo a temperature molto fredde-almeno un congelamento di 296 gradi Fahrenheit (meno 182 gradi Celsius).
“Sappiamo che ci sono grandi laghi di metano ed etano liquido su Titano”, una delle lune di Saturno, ha detto McKay. “Quindi c’è grande interesse per la questione se la vita può utilizzare metano / etano liquido.”
Le cifre attirano l’attenzione da sole, ma ci vogliono giorni come oggi, Giornata mondiale dell’acqua, che le Nazioni Unite chiamano ogni anno, per emergere tra gli altri che rappresentano i grandi problemi globali e catturare l’attenzione dei cittadini. 2,1 miliardi di persone in tutto il mondo non hanno accesso ad acqua potabile sicura. E la domanda di oro liquido reale crescerà al 30% entro il 2050, allo stesso ritmo della popolazione crescerà: 2 miliardi di persone in più metteranno piede sulla Terra in quel momento. E quasi due esseri umani su cinque saranno esposti alla devastazione delle inondazioni.
Facciamo quindi un uso responsabile dell’oro liquido dell’umanità che è l’acqua. Risparmiare acqua è salvare il pianeta. È nelle vostre mani che le generazioni future continuano a fare un uso sostenibile di una risorsa naturale importante per la vita come l’acqua.”
