Quando iniziò l’MMA (arti marziali miste), fu visto come barbaro. Ha snocciolato persone provenienti da diverse discipline di arti marziali l’una contro l’altra, e i risultati sono stati sanguinosi. Per alcuni, questo non era uno sport, era una rissa che si poteva trovare in qualsiasi sabato sera. MMA è andato mainstream negli anni 20 da quando ha debuttato, quindi è ora visto come un vero sport?
Il sistema di classificazione
L’area a cui la maggior parte delle persone punta quando sostiene che l’MMA non è un vero sport è il sistema di classificazione, in particolare quello della promozione premier, l’UFC (Ultimate Fighting Championship). Nell’UFC non esiste un sistema di classificazione definito, che viene criticato rispetto al pugilato. Pugili possiedono il loro numero di classifica, e salire attraverso i ranghi per combattere per i campionati.
Combattenti in UFC sono classificati da un misterioso gruppo di persone con spesso a reale rima o ragione. Per questo motivo, i combattenti possono salire a combattere per i campionati senza bisogno di farsi strada verso lo slot del contendente numero uno. D’altra parte, UFC sostiene che questo metodo consente loro di mettere in atto i combattimenti che i fan vogliono vedere.
Una base di fan in continua crescita
La boxe ha milioni di fan appassionati in tutto il mondo, ma MMA sembra essere il sorpasso in popolarità. Nulla aiuta a stabilire uno sport più di un grande gruppo di appassionati fan, e MMA li ha in massa.
Prendi una delle più grandi stelle dello sport, Conor McGregor, che ha migliaia di suoi fan che si presentano solo per vederlo stare su una scala al weigh-in. Le persone sono disposte a seguire la stella irlandese in tutto il mondo per vederlo combattere, dimostrando che gli atleti di MMA possono diventare stelle globali proprio come i pugili.
Il Muhammad Ali Act
Nel 2017 il Muhammad Ali Expansion Act ha minacciato di cambiare il modo in cui sono state fatte le classifiche MMA. Li avrebbe cambiati più vicini alle regole e ai regolamenti della boxe, dando il potere ai combattenti invece delle promozioni. L’UFC è in grado di fare qualsiasi matchup che vogliono, che alcuni criticano perché i combattenti possono saltare la linea per il titolo. È importante ricordare che al momento un campionato MMA è più un titolo cerimoniale che una vera cintura di classifica. I combattenti non sono pagati da nessuna parte vicino tanto quanto i pugili nel formato attuale, ma l’atto proposto potrebbe cambiare le dinamiche. Questo è ciò che molte persone credevano potrebbe legittimare lo sport e risolvere la questione multi-milioni di dollari.
L’UFC fa più soldi dei combattenti, che alcuni credono sia ingiusto, e se questi cambiamenti vengono applicati, i promotori giocheranno un ruolo più grande. I combattenti sarebbero pagati di più, ma a un costo per i fan, come i super combattimenti che sono diventati comuni come le classifiche non li permetterebbero.
MMA ha dovuto lottare per diventare parte del mainstream, ma ora che è qui, la gente non è ancora sicura che sia un vero sport. La lotta continua, ma per molti, è l’ultima forma di competizione e può essere considerata solo uno sport.
