Cosa succede se l’autismo non è dovuto a deficit nel cervello? E se fosse il contrario-che “piuttosto che essere ignari, le persone autistiche prendono troppo e imparano troppo velocemente”?
Questa è la domanda che Maia Szalavitz esplora in una storia riflessiva e sensibile in MATTER, parte del sito web di notizie Medium. Non posso fare a meno di tirare la stessa citazione dalla storia che Virginia Hughes ha evidenziato in una nota sulla sua e mail Gray Matters:
Immagina di essere nato in un mondo di sconcertante, inevitabile sovraccarico sensoriale, come un visitatore da un pianeta molto più oscuro, più calmo, più silenzioso. Gli occhi di tua madre: una luce stroboscopica. La voce di tuo padre: un martello pneumatico ringhiante. Quella piccola tutina carina che tutti pensano sia così morbida? Carta vetrata con grana diamantata. E che dire di tutto quel tubare e affetto? Una raffica di input caotici e indecifrabili, una cacofonia di dati grezzi e non filtrabili.
Questa, in breve, è la “teoria del mondo intenso” dell’autismo. È un’idea di Henry Markram, ” l’uomo dietro Europe 1 dell’Europa.3 billion Human Brain Project, un gigantesco sforzo di ricerca per costruire il modello di supercomputer del cervello”, scrive Szalavitz. Markram è anche il padre di un ragazzo autistico, che ha insegnato a Markram quanto grande sia il divario tra le neuroscienze all’avanguardia e l’aiuto per i pazienti come suo figlio. “Come padre e neuroscienziato, ti rendi conto che non sai cosa fare”, dice.
Szalavitz realizza due cose con questo pezzo: ci parla della ricerca di Markram, della sua promessa e dei critici della teoria. E ci mostra com’è per lui e la sua famiglia crescere il figlio, la cui malattia può essere molto difficile da gestire.
Szalavitz–un mio amico, sono felice di rivelare-fa un ottimo lavoro qui. E non perdetevi la fotografia di Darrin Vanselow.
-Paul Raeburn
