Lo chef Michael Twitty potrebbe non essere un nome familiare ebreo . . . ancora. Ma segna queste parole (o Google):
Kosher/Soul – il suo marchio
Afroculinaria-il suo blog
The Cooking Gene – il suo libro, che sarà presto pubblicato da HarperCollins
“Non credo nella “razza”, tranne quella umana.”- Michael W. Twitty
Uno scrittore di cibo ispirato, studioso indipendente, storico culinario e TED speaker – nominato in Southern Living come una delle 50 persone che stanno cambiando il Sud nel 2015 – Michael Twitty, 39, non fa le ossa sulla complessità della sua identità. Nero, devotamente ebreo e apertamente gay, Twitty è un uomo con una missione in un viaggio per portare la nostra diversità in tavola e dimostrare come il nostro cibo ci connette. E, in effetti, con le sue specialità ibride creative come l’hummus di piselli dagli occhi neri, il mac ‘n’ cheese kugel e il gumbo matzo ball, Twitty continua a ritagliarsi una nicchia culinaria unica che fonde gli elementi dell’anteguerra afroamericano/ meridionale e della cucina ebraica.
Perché hummus di piselli dagli occhi neri?
Twitty spiega: “Oggi l’hummus è emblematico del Medio Oriente. E i piselli dagli occhi neri sono emblematici del cibo dell’anima. Ma la prima cosa che dovresti sapere sui piselli dagli occhi neri è che è un cibo che condividiamo. Con le loro radici nell ” antichità, cibo ebraico e cibo afroamericano della diaspora hanno molto in comune e quelle somiglianze si basano sul fatto che siamo entrambi persone migratrici che erano stati spesso negli stessi luoghi negli stessi tempi.”
Domenica 28 agosto 2016, quasi 5.000 persone provenienti dai quartieri della metropolitana di Detroit si sono riunite nel capannone 5 al Detroit Eastern Market per il primo Jewish Food Festival del Michigan, presentato da Hazon Detroit. Michael Twitty è stato l’oratore principale su Kosher Soul: Black and Jewish Identity Cooking. Per coloro che hanno perso la sua presentazione eccezionale (e l’opportunità di assaggiare la sua ricetta per l’hummus di piselli dagli occhi neri), ecco i punti salienti:
Twitty: sul suo viaggio ebraico
“Lo sapevate? I piselli dagli occhi neri sono un tradizionale cibo Rosh Hashanah incluso nell’antico menu talmudico.”
Molto prima che fosse un celebre chef, Twitty era un insegnante di ebraico. Alcuni dei suoi studenti sono in scuola di specializzazione ora, ci dice, ma quando ha iniziato 14 anni fa, ha affrontato tutti i tipi di ” domande di convalida.”
“Ero l’yid di un colore diverso – non la vecchia signora israeliana, non l’ex rabbino della congregazione X da mille miglia di distanza-Ero giovane, maschio, afroamericano e di discendenza ebraica per conversione. Hanno imparato in fretta a non mettere la loro roba 7 ° grado su di me, e ho amato la sfida di insegnare agli studenti in tutti i flussi di ortodossi, conservatore, Reconstructionist, Rinnovamento e riformare l ” ebraismo.”
Twitty descrive crescendo appena fuori Washington, DC-non lontano dalla comunità ebraica. “Eravamo vicini, non c’erano sorprese”, dice. “Non era niente per me andare a costruire e giocare in un sukkah quando ero piccolo.”Nella cucina di sua madre, challah era un fiocco fine settimana, come le uniche panetterie aperte nel quartiere di domenica erano ebrei.
Twitty aveva 7 anni quando vide l’adattamento cinematografico di The Chosen di Chaim Potok in TV. “Sono rimasto affascinato dal film e ho pensato, wow, posso relazionarmi a questa cosa spirituale. Così ho detto a mia madre che ero ebreo. Ha detto, va bene, e lasciami essere ebreo per una settimana. Ho fatto un berretto da baseball nella mia pseudo kippah e l’ho indossato per una settimana; mi sono rifiutato di mangiare pancetta a colazione; Mi rifiutai di leggere il nuovo testamento. Dopo la mia settimana come ebreo, mia madre ha detto che era molto impressionato e mi sono seduto lì molto compiaciuto, fino a quando ha menzionato la cosa che i medici fanno a tutti i neonati, e ho detto ‘ sì?’E mia madre sbatté la mano sul tavolo più forte che poteva e, con un sorriso, disse:’ Beh, dovranno farlo di nuovo a te!’ . . . Ed è così che ho immediatamente smesso di essere ebreo dopo una settimana di successo di essere ebreo da bambino.”
L’immersione di Twitty nel giudaismo sarebbe tornata dopo il college. Lavorando come stagista allo Smithsonian, sviluppando la programmazione per “Jewish Foodways” per lo Smithsonian Folklife Festival, ha incontrato l’autrice di libri di cucina ebraica Joan Nathan. Alla ricerca di una ricetta, lei lo mandò a Magen David Congregazione sefardita a Rockville, Maryland, dove la prima persona che ha incontrato è stato questo 6-piede-4 giovane afroamericano circa la sua età – e ha preso come un segno ed è diventato parte della congregazione.
” Ricordo la seconda o terza settimana, quando qualcuno mi ha lanciato un tallit (scialle di preghiera). Questo non era tradizionale, ma chiaramente era l’accoglienza dell’ospitalità sefardita. Ero lì per imparare. E così mi aiutavano parola per parola a leggere il siddur (libro di preghiere ebraico) — e i bambini hanno avuto modo di conoscermi e ho iniziato a insegnare, e poi mi hanno portato al mikvah-è stato bellissimo, mi hanno lanciato le caramelle, l’acqua di rose, l’intero affare all’età di 25 anni. E, nel processo, ho imparato molto sulle tradizioni alimentari sefardite e Mizrachi-oltre a ciò che già sapevo del cibo tradizionale europeo.
Twitty: Sulla creazione di Hummus (e pace) in Israele
” Sai la cosa più stupida che potresti mai fare? Vai a Gerusalemme e cerca di insegnare a israeliani e palestinesi come fai l’hummus!!”
“Se vuoi davvero fare la pace, non creare mai il tuo hummus con israeliani e palestinesi. Perché stanno andando a discutere con voi circa la propria ricetta ogni passo del cammino!”
“Ho tenuto un corso di cucina all’Abraham Hostel ed è stato molto divertente: avevo da un lato arabi e palestinesi israeliani e dall’altro ebrei! Ebrei israeliani.
” Li guardo e vedo che sono pronti per me per iniziare qualcosa. E così, ragazzo ebreo ortodosso e ragazzo palestinese si alzano entrambi allo stesso tempo esatto e fare la stessa domanda esatta: Dimmi a chi appartiene hummus?
” Così mi guardo intorno alla stanza, aspetto, passano 10 secondi. (C’erano persone negli ospedali dall’altra parte di Gerusalemme, in attesa di vedere Hashem – le loro orecchie stanno bruciando in attesa di quello che sto per dire! Ci sono persone dall’altra parte di Gerusalemme Est– hanno suonato i clacson alle moschee per ascoltare quello che sto per dire. L’intero Kotel ha smesso di pregare . . . perché tutti vogliono sentire la risposta. Chi possiede hummus?
E guardo le facce ansiose nella stanza e dico: “L’hummus è ebreo?”
Sì!
E metà della stanza brontola.
“L’hummus è arabo?”
Sì!
C’è un yay – e più brontola nell’altra metà della stanza.
“L’hummus non appartiene a nessuno di voi?”
Sì!
Eh?
E No! Io dico loro ‘ no.”L’Hummus appartiene a una donna mesopotamica-né ebrea, né musulmana-che aveva figli affamati. E lei aveva alcuni ceci e un po ‘ di aglio-li ha schiacciati insieme e ha detto, qui, mangia!
Ecco come è iniziato hummus. E poiché tu sei i suoi figli – tu sei la sua mishpacha (famiglia) – l’hummus ti riunisce più di quanto non ti separi – è così che funziona. E con questo, ho ricevuto un applauso. E poi, c’era silenzio, e in accordo pacifico, hanno iniziato a mescolarsi, seduti l’uno con l’altro — e questo mi ha insegnato qualcos’altro sull’hummus: se vuoi davvero fare la pace, non fare mai il tuo hummus con israeliani e palestinesi. Perché stanno andando a discutere con voi circa la propria ricetta ogni passo del cammino!”
Twitty: On Black-Eyed Peas as a Jewish Tradition
Lo sapevate? I piselli dagli occhi neri sono un tradizionale cibo Rosh Hashanah incluso nell’antico menu talmudico. Simile alla tradizione meridionale di mangiare piselli dagli occhi neri come cibo di buona fortuna, alcuni sefarditi mangiano piselli dagli occhi neri per Rosh Hashanah, in quanto si ritiene che aumentino il proprio mitzvot per l’anno a venire.
Quindi, l’shana tova, e mangiamo già!
Per ulteriori informazioni su Michael Twitty, visitare il sito www online.afroculinaria.com e www.theweiserkitchen.com; Michael W. Twitty su Facebook o @ Koshersoul su Twitter.
L’apparizione di Michael Twitty al Michigan Jewish Food Festival è stata resa possibile da Hazon Detroit, con il supporto della William Davidson Foundation, della D. Dan and Betty Kahn Foundation, del Ben N. Teitel Charitable Trust, della David Farber Family Foundation e della Jewish Federation of Metropolitan Detroit.
