Per più di un decennio, la mappatura radar della superficie di Venere ha rivelato che deriva da una complessa storia vulcanica e tettonica, specialmente nelle latitudini settentrionali. Ishtar Terra (0°E–62°E) è costituito da un altopiano, Lakshmi Planum, circondato da altopiani, Freyja Montes a nord e Maxwell Montes a est. Quest’ultimo è il più alto rilievo di Venere, in piedi più di 10 km di altitudine. L’alta risoluzione delle immagini radar di Magellano (120-300 m) ci permette di interpretarle in termini di tettonica e proporre un modello di formazione per la parte centrale di Ishtar Terra. Le dettagliate interpretazioni tettoniche si basano su una dettagliata cartografia strutturale e geologica. La storia geologica di Ishtar Terra è il risultato di due fasi tettoniche distinte e opposte con un’importante attività vulcanica di transizione. In primo luogo, Lakshmi Planum, la parte più antica di Ishtar Terra è un vasto e complesso altopiano fratturato che può essere paragonato a un cratone terrestre. Quindi l’altopiano è parzialmente coperto da colate laviche fluide che possono essere simili alle trappole del Deccan, in India. In secondo luogo, dopo la deformazione estensionale di Lakshmi Planum e la sua attività vulcanica, Freyja e Maxwell Montes formata da WSW-EN orizzontale accorciamento crostale. Quest’ultimo ha prodotto una serie di NNW-SSE parallele, sinuose, pieghe e strutture imbricate che si sovrapponevano Lakshmi Planum verso ovest. Quindi queste cinghie di montagna hanno le stesse caratteristiche strutturali delle cinghie di piega e spinta terrestri. Queste cinture di montagna mostrano anche prove di una fase vulcanica tardiva e di un successivo periodo di rilassamento che ha creato grabens parallelo alla tendenza delle highland, specialmente nei Maxwell Montes.
