Mark J. Terrill / Associated Press
LeBron James ha dimostrato ancora una volta di essere un grande di tutti i tempi in campo vincendo il suo quarto titolo NBA in questa stagione, ma il suo lavoro con Rich Paul e Klutch Sports ha creato problemi per altri atleti.
I colleghi agenti NBA hanno parlato anonimamente di Klutch Sports a Ben Standig e Mike Vorkunov dell’Athletic, con uno che ha detto che ciò che Klutch sta facendo è “illegale” e ci sono “vittime massicce” tra i giocatori.
“So che è questa facciata che è Rich Paul, ma è davvero LeBron che recluta per Rich Paul”, ha detto l’agente. “Quindi è quasi come se stessero cercando di controllare AAU a livello NBA.”
Paul è stato l’agente e socio in affari di LeBron, ma Klutch Sports ha fatto notizia dopo aver firmato Anthony Davis quando era ancora sui New Orleans Pelicans in 2018. Ben presto ha forzato la sua via d’uscita da New Orleans ed è stato scambiato con i Lakers, collaborando con LeBron per vincere il titolo NBA 2020.
Mentre questo ha sollevato punti interrogativi sulla manomissione, ci sono ancora più problemi riguardanti il trattamento di altri atleti rappresentati da Paul.
L’agente ha spiegato alcuni dei problemi:
“Questa è l’unica delusione è che LeBron ha sfruttato la sua popolarità con i giovani giocatori per averli sedotti per Klutch e non sta servendo bene tutti i giocatori. Ma per i giocatori che stanno soffrendo, non ci sono ripercussioni. Nessuno sta criticando quello che sta facendo. E devi chiamare il sindacato. Dovrebbero incontrarsi con il ricco Paolo, dicendo: ‘Che cosa è successo qui? Cos’e ‘ successo qui?’Rappresentano tutti i giocatori. Pagano tutti lo stesso importo per le quote. Se Rich Paul fosse un avvocato, verrebbe radiato cinque volte. Ma poiché LeBron è così potente, non c’è responsabilità.”
L’agente ha notato specificamente le offerte che sono state perse perché Paul non era concentrato sui suoi altri clienti.
“Ben Simmons. Garland. Lo so come agente, non puoi servirli tutti a questo livello”, ha aggiunto l’agente. “Puoi sedurli, ma non puoi servirli tutti, a quel livello con quello che dicono di fare. Nerlens Noel. Norris Cole. Shabazz Muhammed. Hanno perso 80 milioni di dollari a Detroit. Questo è vero parlare.”
Kentavious Caldwell-Pope è stato anche menzionato come qualcuno che è stato sfruttato da Klutch Sports, anche se era una parte preziosa della corsa al campionato dei Lakers.
Paul ha una lunga lista di clienti con diverse stelle di rilievo, tra cui Simmons, John Wall, Eric Bledsoe e Draymond Green.
