Uno studio su pazienti emodialisi in parte finanziato da Kidney Research UK, ha scoperto che la dialisi può causare problemi a breve termine con la funzione cognitiva. La funzione cerebrale di tutti diminuisce nel tempo, ma dopo un anno di dialisi, i pazienti avevano un rischio leggermente aumentato di peggioramento della memoria.
Tuttavia, la ricerca ha mostrato che i pazienti che hanno avuto un trapianto e sono stati in grado di interrompere la dialisi hanno avuto un miglioramento della memoria e delle funzioni cerebrali di apprendimento verbale. I ricercatori ritengono che identificare quelli più a rischio possa aiutare a limitare gli effetti collaterali.
Per i pazienti con insufficienza renale, la dialisi è un trattamento salvavita. Mentre il deterioramento cognitivo è comunemente visto in questo gruppo di pazienti, fino ad ora gli scienziati non sapevano esattamente perché questo si è verificato. I ricercatori ora ritengono che il ridotto flusso di sangue al cervello durante la dialisi possa essere la causa.
“La dialisi è un’ancora di salvezza per le persone con malattia renale allo stadio terminale”, ha dichiarato Sandra Currie, amministratore delegato di Kidney Research UK.”Abbiamo contribuito a finanziare questo studio perché vogliamo rendere la vita in dialisi il più positiva e sana possibile. Con questi risultati abbiamo una migliore possibilità di progredire nella ricerca per assicurarci di poter ridurre al minimo qualsiasi impatto negativo della dialisi.”
Gli scienziati dell’Università di Glasgow hanno esaminato quasi 100 pazienti che utilizzavano l’emodialisi per un periodo di 12 mesi. Hanno misurato il flusso sanguigno cerebrale, testato la funzione cognitiva di ciascun paziente durante e dopo la dialisi e utilizzato la scansione MRI per valutare eventuali cambiamenti di sostanza bianca nel cervello dei pazienti.
I ricercatori hanno scoperto che il flusso di sangue al cervello era ridotto durante la dialisi e anche la funzione cognitiva dei pazienti diminuiva. Coloro che sono rimasti in dialisi erano più a rischio di perdita di memoria a causa della riduzione del flusso sanguigno durante la procedura.
Il professor Patrick Mark, professore di nefrologia presso l’Università di Glasgow, ha dichiarato: “Questo è uno studio importante che riteniamo supporti l’attuale ipotesi che la dialisi sia associata a deterioramento cognitivo. Fondamentalmente abbiamo scoperto che mentre i pazienti sia in dialisi a breve che a lungo termine avevano una qualche forma di deterioramento cognitivo, i pazienti che hanno continuato a ricevere un trapianto hanno visto un miglioramento nella loro sostanza bianca e nella loro memoria.”
Il deterioramento cognitivo è molto comune nei pazienti trattati con emodialisi, con fino al 70% trovato per averlo. Alcuni pazienti descrivono la sensazione di trovarsi in una “nebbia di dialisi” durante il trattamento. La frequenza della malattia cerebrovascolare è anche 10 volte più comune nei pazienti con malattia renale allo stadio terminale rispetto a quelli della popolazione generale.
Il dr Mark Findlay, dell’Istituto universitario di Scienze cardiovascolari e mediche, ha dichiarato: “Sulla base dei nostri risultati sembrerebbe che il riconoscimento precoce di quei pazienti più a rischio possa aiutare a limitare questo potenziale effetto collaterale, che può essere reversibile dal trapianto di rene.”
Il documento, ‘Investigating the relationship between cerebral blood flow and cognitive function in emodialysis patients’ è pubblicato sulla rivista American Society of Nephrology. Il lavoro è stato finanziato da Kidney Research UK, the Stroke Association e Darlinda Charity for Renal Research.
