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Mentre il coronavirus chiude le scuole, le piattaforme online si stanno dimostrando inestimabili, consentendo all’istruzione di continuare e alleviando la gravità della perdita di apprendimento degli studenti. Ma l’uso di questi programmi e altri supporti ora non è sufficiente: dobbiamo guardare ai mesi estivi come un’altra possibilità di salvezza per gli studenti che stanno cadendo indietro accademicamente.
Molti distretti in tutto il paese hanno già annunciato che manterranno gli edifici scolastici chiusi per il resto dell’anno accademico. Ciò significa che molti studenti andranno sei mesi senza mettere piede in una scuola o in qualsiasi ambiente strutturato fuori casa, dal momento che è molto improbabile che la maggior parte dei programmi estivi saranno disponibili.
Il pensiero dell’effetto che questa mancanza di struttura avrà su masse di bambini è spaventoso, specialmente il suo impatto sui bambini provenienti da famiglie a basso reddito che già tendono a rimanere indietro. Per compensare le probabili lacune accademiche prodotte durante questo periodo senza precedenti, i distretti dovrebbero continuare a fornire servizi accademici online in estate.
L’estate è sempre stata un periodo in cui le lacune si allargano. Il seminale Rapporto Coleman pubblicato nel 1966 ha mostrato che i risultati degli studenti all’interno dell’aula sono basati sulle loro circostanze al di fuori dell’aula. Studi più recenti dimostrano che l’estate è un periodo cruciale per l’apprendimento degli studenti. Secondo lo studio 2018 del Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti, gli asili nido di famiglie non povere avevano più di 5 volte più probabilità di iscriversi al campo estivo rispetto ai bambini di famiglie povere (39% contro 7%). Le famiglie povere avevano il doppio delle probabilità di dire che” non hanno mai ” usato la tecnologia per scopi educativi con i loro bambini della scuola materna rispetto alle famiglie con redditi più alti (32 per cento contro 16 per cento).
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Non sorprende che le risorse finanziarie di una famiglia influenzino fortemente le attività a cui partecipano durante i mesi estivi. Il rapporto del Dipartimento dell’Istruzione ha rilevato che il 91% delle famiglie non povere ha visitato spiagge, laghi, fiumi o parchi statali o nazionali con i loro bambini della scuola materna durante l’estate, mentre solo l ‘ 81% delle famiglie povere ha fatto lo stesso. Il sessantanove per cento delle famiglie non povere con bambini dell’asilo ha visitato luoghi come zoo e acquari, mentre solo il 54 per cento delle famiglie povere lo ha fatto. Gallerie d’arte, musei, o siti storici erano popolari con quasi due terzi delle famiglie non povere, mentre meno di un terzo delle famiglie povere hanno preso i loro bambini della scuola materna a questi luoghi in estate prima della prima elementare. Queste disparità hanno implicazioni significative per il successo dei bambini all’interno della classe.
Se vogliamo davvero superare questa crisi annuale, abbiamo tutti bisogno di interiorizzare la scuola come parte della nostra esperienza estiva.
Ma, per tutti i bambini, la perdita di apprendimento estivo è una battuta d’arresto. Una revisione della letteratura del 2017 da parte dei miei colleghi di Brookings ha rilevato che “in media, i punteggi conseguiti dagli studenti sono diminuiti durante le vacanze estive di un mese di apprendimento scolastico” e che la perdita è stata particolarmente grande per la matematica.
Entro questo autunno, gli studenti possono mantenere meno del 50 per cento dei guadagni di apprendimento matematica altrimenti previsto, mettendoli quasi un anno intero dietro in matematica, secondo un rapporto da NWEA, un’organizzazione di test senza scopo di lucro. Nella lettura, gli studenti possono mantenere circa il 70 per cento dei loro guadagni tipici, costringendo una lunga revisione di inizio anno che divorerà il tempo per un nuovo apprendimento. “Dobbiamo fornire risorse e sostegno alle famiglie durante e dopo questa interruzione, specialmente in matematica, che spesso mostrano le perdite più ripide durante le estati e il tempo al di fuori della scuola”, hanno esortato i ricercatori della NWEA.
Molti genitori e sostenitori dell’educazione hanno sognato di scolarizzazione tutto l’anno per combattere lo scivolo estivo. Non solo attenuerebbe la perdita di apprendimento estivo, ma alleggerirebbe l’onere per i genitori di trovare attività positive e strutturate.
La ragione per cui non abbiamo fatto il salto è a causa di alcuni ostacoli sostanziali. I distretti certamente non hanno preventivato per la scuola estiva a tutti gli effetti, e la minaccia che la crisi economica pone al finanziamento dell’istruzione in questo momento renderà più scoraggiante trovare i soldi per fornire programmi. I sindacati avrebbero anche bisogno di modificare gli aspetti dei contratti collettivi di contrattazione che possono vietare l’adozione.
Ma se vogliamo davvero superare questa crisi annuale, abbiamo tutti bisogno di interiorizzare la scuola come parte della nostra esperienza estiva.
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La scuola in estate non deve essere la stessa che durante l’anno scolastico regolare; può fornire il tipo di esperienze di apprendimento basate sul gioco ed esplorative che vengono offerte dai campi. E se c’è un lato positivo nei nostri sforzi di allontanamento sociale, è che stiamo lentamente diventando più efficienti nell’usare la tecnologia per scopi educativi dentro e fuori dalle classi.
La nostra diffusa incursione nell’apprendimento a distanza sta costringendo gli insegnanti a ottimizzare la tecnologia. Alcune delle strategie che stanno usando ora potrebbero essere facilmente estese attraverso i mesi estivi. Dobbiamo continuare a fornire l’accesso al software, alle biblioteche online e ai video didattici. Possiamo imparare dalla nostra esperienza coronavirus: Possiamo essere distanti e connessi allo stesso tempo.
Se le scuole rimangono chiuse fino all’autunno, gli studenti possono trattenere meno del 50% dei guadagni di apprendimento della matematica altrimenti previsti, mettendoli quasi un anno intero in matematica, secondo un rapporto di NWEA.
Le azioni delle scuole sono importanti per contribuire ad alleviare le disparità create al di fuori dell’aula. In particolare, l’incoraggiamento degli insegnanti alla lettura durante i mesi estivi può avere un effetto positivo sulla riduzione della perdita di apprendimento estivo degli studenti. Una meta-analisi 2018 ha rilevato che gli interventi estivi sono probabilmente più efficaci per migliorare i risultati per gli studenti a basso reddito e ridurre il divario di risultati tra studenti poveri e quelli che non lo sono.
Tuttavia, gli insegnanti non hanno massimizzato l’uso della tecnologia durante l’estate o l’anno scolastico regolare perché i distretti e le città non hanno reso l’hardware e il software accessibili come i libri di testo. Allo stesso modo, le città non hanno capito come offrire Wi-Fi pubblico gratuito. Ma ora, distretti in città come New Orleans, Detroit e Washington, DC stanno distribuendo computer e fornendo accesso al Wi-Fi — apparentemente strumenti di apprendimento essenziali — a causa dell’emergenza coronavirus. Mentre una pandemia non dovrebbe essere l’impulso per dare agli studenti ciò di cui hanno bisogno, possiamo approfittare del fatto che la crisi sta costringendo i distretti a chiudere finalmente il divario digitale.
Se i distretti continuano a fornire hardware e software agli studenti, se i comuni e le società a banda larga possono trovare il modo di fornire Internet pubblico ad alta velocità in tutto il distretto, e se gli stati e i distretti mettono più soldi nella scuola estiva per pagare gli insegnanti che vogliono insegnare nei mesi estivi (che è un sacco di I bambini non smettono di imparare perché le porte della scuola si chiudono. È nell’interesse di tutti assicurarsi che stiano imparando qualcosa che li preparerà per il successo futuro.
Ma dobbiamo prima superare l’ostacolo mentale che la scuola e l’estate non si mescolano. E ‘ una barriera che il coronavirus ci sta aiutando a superare in fretta.
Questa storia sulla perdita di apprendimento estivo è stata prodotta da The Hechinger Report, un’organizzazione di notizie indipendente senza scopo di lucro focalizzata sulla disuguaglianza e l’innovazione nell’istruzione. Iscriviti alla newsletter di Hechinger.
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