Man mano che le temperature si raffreddano, le giornate si accorciano, le gemme si gonfiano e le nuvole ritornano, così fanno molti temuti nemici, tra cui l’oidio. I funghi di oidio (nella famiglia Erysiphaceae) sono parassiti obbligati a oltre 10.000 diverse specie di piante vascolari. Essere un parassita obbligato significa che non possono completare il loro ciclo vitale senza un ospite specifico, adatto e vivente. Nonostante sia onnipresente, le muffe polverose rimangono abbastanza specifiche dell’ospite, quindi probabilmente non devi andare nel panico per ogni infezione da oidio che incontri vicino alla tua crescita.
In generale, le condizioni atmosferiche relativamente fresche, le temperature moderate e la luce ridotta (ombra) sono favorevoli alle muffe polverose. Contrariamente ad altri patogeni fungini, l’acqua libera non è necessaria per l’infezione e può effettivamente inibire la germinazione delle spore di oidio (presumibilmente a causa dell’eccessiva pressione del turgore). Cosa significa tutto questo? Significa che la temperatura, l’umidità e la luce del giorno (o la luce artificiale) sono più correlate con i focolai di oidio rispetto all’acqua. Quando piove, è più fondamentale osservare malattie come la putrefazione delle gemme, causata dal fungo Botrytis cinerea.
Allora, qual è questa oidio (o come l’industria la chiama, PM) roba fare comunque? Le infezioni da oidio sono localizzate, superficiali, macchie polverose bianche sul tessuto vegetale (il più delle volte, foglie). Queste macchie bianche formano strutture di infezione invasive dedicate, chiamate haustoria, che sanguinano i nutrienti dalle cellule vegetali con cui sono in contatto diretto. La sostanza polverosa che si trova sulla tua pianta è tipicamente un mix di micelio, strutture che producono spore asessuate e le spore asessuate stesse. Con l’avvicinarsi dell’inverno, si possono anche trovare macchie nere (corpi fruttiferi sessuali chiamati cleistotecia) intervallati nel micelio polveroso.
È facile riconoscere l’oidio in quanto è abbastanza evidente, anche se può assomigliare a depositi minerali per l’occhio inesperto. Per differenziare i due, considera gli eventi meteorologici recenti, il tuo programma di spruzzatura e le tue applicazioni di nutrienti; se necessario, prendi una lente d’ingrandimento o un microscopio da dissezione economico e cerca le spore asessuate prodotte a catena e il micelio a forma di tubo sulla superficie della foglia (vedi Figure 1A, 1B e 1C per immagini micro e macro di una delle specie di oidio che infettano la cannabis).
Contrariamente alla credenza popolare nell’industria della cannabis, le infezioni da oidio non sono sistemiche in quanto non viaggiano attraverso il tessuto vascolare per produrre nuove infezioni altrove nella stessa pianta. Di tanto in tanto, si può vedere necrotico (cioè. morire) il tessuto adiacente a un’infezione da oidio e un’infezione pesante ridurrà significativamente il vigore della tua pianta. Inoltre, i focolai pesanti possono indebolire la pianta e aumentare le probabilità di infezioni secondarie del patogeno o infestazioni del parassita. A volte, le epidemie in spazi ristretti (come magazzini o serre) provocano il rapido movimento delle infezioni su e attraverso le singole piante a causa della dispersione dell’aria delle spore asessuate (spesso dai ventilatori circolanti). In questo senso, può sembrare un’infezione sistemica, ma in realtà, il movimento dell’aria sta solo disperdendo le spore intorno al tuo spazio di crescita.
Fortunatamente, con diligenza, è del tutto possibile prevenire massicci focolai di PM. Il Manuale sulle malattie delle piante PNW discute a fondo i controlli culturali, biologici e chimici più comuni ed efficaci. Se decidi di utilizzare fungicidi consentiti per l’uso sulla Cannabis, assicurati di seguire il R. U. L. E. S. poiché l’oidio è considerato un agente patogeno ad alto rischio per quanto riguarda la resistenza ai fungicidi (dal Manuale sulle malattie delle piante PNW):
- R = Ruotare o mescolare fungicidi di diversi gruppi.
- U = Utilizzare tassi etichettati e nei momenti di controllo critico della malattia.
- L = Limitare il numero totale di applicazioni di qualsiasi gruppo fungicida in una data stagione di crescita.
- E = Istruitevi sui gruppi fungicidi e sulle tattiche di gestione della resistenza.
- S = Selezionare fungicidi che hanno più siti di attività (come i gruppi M1, M2, M3, ecc groups).
In caso di epidemie massicce, è necessaria un’accurata pulizia dello spazio in crescita per prevenire future infezioni. Per le colture indoor o in serra, la strategia più efficace è quella di eliminare tutto il materiale vegetale e trattare vasi e superfici con un disinfettante superficiale o una bomba di zolfo (secondo le istruzioni dell’etichetta). Se ciò non è possibile, si potrebbe riscaldare lo spazio di crescita a 40°C (104°F) per sei ore per uccidere tutti gli inoculi di oidio (uccide anche gli acari; due piccioni una fava). Assicurarsi di esaminare e trattare qualsiasi nuovo materiale vegetale che entra nello spazio di crescita appena sanificato per mantenere una zona priva di PM. Per i principali focolai al di fuori, seguire i suggerimenti di gestione PNW Plant Disease Handbook o, se fattibile, considerare spostando il crescere in una posizione diversa come PM può rimanere dormiente su eventuali residui di piante infette.
Per ulteriori informazioni sull’oidio e sulla gestione di altri patogeni della cannabis, consiglio di controllare l’unico (attualmente disponibile) libro completo, peer-reviewed e scientificamente rigoroso sui patogeni della cannabis, “Malattie e parassiti della canapa” di JM McPartland, R. C. Clarke e D. P. Watson.
Michele Wiseman è un fitopatologo specializzato in test diagnostici e molecolari per colture agricole come nocciole, mirtilli e piante ornamentali. È possibile contattare il suo a [email protected].
