Bay Ridge sta perdendo uno dei suoi più noti leader politici e religiosi arabo-americani.
Il Rev. Khader El-Yateem, un chierico di origine palestinese che ha fondato la Chiesa luterana araba Salam 20 anni fa e serve come suo pastore, ha annunciato lunedì che lascerà Brooklyn per trasferirsi in Florida per dirigere il programma Direttore dei ministeri della Chiesa Evangelica Luterana d’America in quello stato.
El-Yateem, 49 anni, celebrerà il suo ultimo servizio come pastore nella Chiesa luterana araba di Salam domenica. Dopo il servizio, si terrà un ricevimento in suo onore presso la chiesa.
“Ho accettato una nuova chiamata in Florida per essere l’assistente del vescovo e direttore del DEM”, ha twittato El-Yateem. “Grazie a Dio.”
El-Yateem, un padre sposato di quattro figli che era stato un importante leader della comunità arabo-americana a Bay Ridge per molti anni, è saltato nell’arena politica l’anno scorso quando si è candidato per un seggio del consiglio comunale aperto.
Candidato per la prima volta, El-Yateem si candidò con il sostegno dei Socialisti democratici d’America, nonché del consigliere di Sunset Park Carlos Menchaca e della nota attivista per i diritti civili arabo-americana Linda Sarsour. Ha finito secondo in un campo di cinque persone nelle primarie democratiche nel mese di settembre a Justin Brannan con 31 per cento dei voti a Brannan di 39 per cento. Brannan ha continuato a vincere le elezioni generali due mesi dopo.
El-Yateem sarebbe stato il primo palestinese-americano a servire nel Consiglio della città di New York.
Il pastore palestinese è un collegamento religioso per il Dipartimento di polizia di New York ed è co-fondatore della Bay Ridge Unity Task Force, un gruppo interconfessionale di leader civili, commerciali e religiosi che ha organizzato nel 2000 per promuovere l’armonia religiosa.
Egli è anche un membro di lunga data del Consiglio di comunità 10 e fa parte del consiglio di amministrazione presso il St. Nicholas Home, una struttura assisted living per gli anziani su Ovington Avenue.
El-Yateem ha ricevuto il premio civico del Bay Ridge Community Council nel 2012.
È nato in Cisgiordania nel 1968 e ha conseguito una laurea presso il Seminario Teologico Evangelico del Cairo. È arrivato negli Stati Uniti nel 1992 all’età di 24 anni e ha conseguito un Master of Divinity presso il Lutheran Theological Seminary of America a Philadelphia.
El-Yateem si trasferì a Bay Ridge nel 1996, lo stesso anno in cui divenne cittadino statunitense. Due anni dopo, ha fondato la Chiesa luterana araba Salam, la cui congregazione comprende molti cristiani arabi fuggiti dalla violenza in Medio Oriente.
